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Valentïn , quel qu'il foit , plufieurs ouvrages qui an- 

 noncent tin Chimifie tr ès - laborieux & très - verfé 

 dans la pratique de la Chimie positive , & dirigé dans 

 fes opérations par une méthode raifonnée. La plu- 

 part des procédés connus fur l'antimoine font exac- 

 tement décrits dans le traité fur ce minéral qui por- 

 te le titre de currus triumphalis antimonii, qui a don- 

 né lieu à plufieurs commentaires , entre lefquels on 

 estime fur-tout celui de Pierre Jean Fabre de Castel- 

 naudari, & celui de Théodore Kerkringius ; mais 

 il est tombé dans un excès dangereux lorfqu'il a 

 attribué des vertus médicinales à toutes les prépara- 

 tions qu'il a tirées de l'antimoine. C'est fon autorité 

 qui a fondé la vogue qu'eurent les remèdes antimo- 

 niaux que les charlatans employèrent indistincte- 

 ment & fans précautions , & par conféquent avec 

 toutes les fuites funestes de la témérité , jufqu'à ce 

 qu'enfin la fameufe guerre élevée dans le fein de la 

 faculté de Paris à l'occafion de ce demi-métal , tou- 

 te ridicule qu'on efl contraint de la trouver, occa- 

 fionna un examen plus férieux des préparations an- 

 îimoniales , étouffa les préjugés , & détermina la 

 valeur réelle de ceux de ces remèdes dont nous ti- 

 rons le plus de fecours , aujourd'hui que nous avons 

 appris à les manier. Voye^ Médecine & Pharma- 

 cie. 



Bafile Valentin paroît être l'auteur des trois prin- 

 cipes chimiques ; mais on ne fait pas affez jufqu'à 

 quel point il partage cette découverte avec les HoL- 

 landus dont on ne connoît pas exactement le tems , 

 non plus que celui de Bafile Valentin. On peut pour- 

 tant placer le dernier vers la fin du quinzième fiecle, 

 lorfque les maladies vénériennes commençoient à 

 être connues ; car il indique des remèdes contre cette 

 maladie. 



Ifaac , & Jean Ifaac Hollandus ou le Hollandois , 

 natifs de Stolk petite ville de Hollande , & que l'on 

 regarde comme à-peu-près contemporains de Bafile 

 Valentin , ont été de célèbres artistes , comme le 

 prouvent leurs différens ouvrages, dont les plus habi- 

 biles modernes, M. Stalh lui- même,& fur-tout Kunc- 

 kel,ont fait un cas fingulier. Ils ont particulièrement 

 travaillé fur les métaux , & c'est à eux qu'est due la 

 manière de procéder à leur analyfe parla réverbéra- 

 tion de la flamme , que les Chimistes les plus intei- 

 îigens ont regardé comme une voie de procéder dont 

 on pouvoit fe promettre les avantages les plus mar- 

 qués. Vbye^ Réverbère. Ces Chimistes paroiffent 

 avoir eu des notions fort diftinct.es de deux des prin- 

 cipes de Bêcher. Ifaac , & Jean Ifaac HoLLandus , qui 

 paffent pour pere & fils auprès de quelques- uns , 

 ne font regardés que comme un feul &même artiste 

 par quelques autres. C'eft évidemment de ce ou de 

 ces Hollandus & de Bafile Valentin, queParacelfe a 

 tiré une partie de fes connoifîances chimiques , & 

 fur-tout fa fameufe doctrine des trois principes. 



Paracelfe est un des plus finguliers perfonnages 

 que nous préfente l'histoire littéraire : vifionnaire , 

 fuperftitieux , crédule , crapuleux , entêté des chi- 

 mères de l'Astrologie , de la cabale , de la magie , de 

 toutes les feiences occultes ; mais hardi , préfomp- 

 tueux , enthoufiafle , fanatique , extraordinaire 

 en tout, ayant fû fe donner éminemment le re- 

 lief d'homme paffionné pour l'étude de fon art (il 

 avoit voyagé à ce defTein, confultant les favans, 

 les ignorans , les femmelettes , les barbiers , &c. ) , 

 & s'arrogeant le fingulier titre de Prince de la Mé- 

 decine , & de Monarque des Arcanes , &c. Il a été 

 l'auteur de la plus grande révolution qui ait changé 

 la face de la Médecine (Voyt^ Médecine & Phar- 

 macie ) , & il a fait en Chimie la même figure qu'- 

 Ariftote a fait en Philofophie. C'efl: Paracelfe qui a 

 été le propagateur de la fameufe doctrine des trois 

 principes qui ont pris fon nom , dont tant de Chi- 



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miftes manœuvres ont abufé , que tous les Chimif" 

 tes-philofophes ou les vrais Chimistes ont toujours 

 reflrainte& rectifiée, & que les Phyficiens ont tou- 

 jours fi mal combattue. ^.Principes. Les écrits chi- 

 miques & phyfiques de Paracelfe font, excepté fon 

 manuel & un petit nombre d'autres qui ne font pas 

 encore fort claires , abfoîument inintelligibles , tant 

 à caufe des exprefîions barbares & purement arbi- 

 traires dont il s'est fait un jargon particulier, qu'à 

 caufe du fatras , du defordre, de l'inconféquence , & 

 des fréquentes contradictions. Si la fublimité que ce 

 ton peut préfenter à cêrtaines têtes , & fur-tout à 

 des têtes chimifles, a dû lui faire un grand nombre 

 de partifans ou de fujets ( il s'appelloit monarque, & 

 des Chimifles l'ont appelle leur monarque ou leur roï)^ 

 elle n'étoit pas fi propre , ce femble , à lui faire de 

 célèbres ennemis, à l'illuflrer magnis odiis. lia eu 

 pourtant auffi cette fource de célébrité. Son difciple 

 Oporinus , Eraflus fon compatriote & prefque fon 

 contemporain , Libavius , le favant Conringius plus 

 récent que Paracelfe d'un fiecle entier, & plufieurs 

 autres , ont été fes ennemis déclarés parmi les Chi- 

 mifles ( car il a été encore plus en butte aux Méde- 

 cins) & ils l'ont traité même affez injustement à quel- 

 ques égards. 



Philippe Auréole , Théophrafle , Paracelfe , Bom- 

 bait d'Hoheneim ( car c'efl ainfi qu'il fe faifoit ap- 

 peller) , naquit en 1493 à Einfiedel, près de Zu- 

 rich en Suiffe , & mourut à Saltzbourg dans un caba- 

 ret en 1 541. 



Quel que foit le mérite réel de Paracelfe , il est 

 évident que c'efl à lui qu'est due la propagation 6c 

 la perpétuité de la Chimie. C'efl le goût pour les re- 

 mèdes préparés par les fecours de la Chimie, que Pa- 

 racelfe a singulièrement répandus & accrédités, qui a 

 fait paffer cet art chez les Médecins comme étude 

 élémentaire ; ce qui a produit une quantité conlidé- 

 rable de traités de Chimie pharmaceutique & médi- 

 cinale , qui ont été pendant un fiecle les livres élé- 

 mentaires & claffiques de la Chimie , &: fur-tout tant 

 qu'elle n'a été que l'art de préparer des médicamens 

 plus agréables , plus falutaires, & plus fûrs , comme 

 le définit Béguin', un des plus anciens difciples de 

 Paracelfe. 



Les chaires établies dans les écoles de Médeci- 

 ne vers le milieu du dernier fiecle , ont rendu l'é- 

 tude de la Chimie plus propre encore aux Méde- 

 cins ; & fi cet événement l'a trop circonferite , & Ta 

 même expofée à une théorie arbitraire & gratuite , 

 par la licence d'expliquer trop ordinaire aux Méde- 

 cins , il faut convenir auffi qu'il a été utile pour la Chi- 

 mie philofophique qu'elle tombât en partage à des 

 gens de lettres munis de toutes lesreffources que les 

 études élémentaires peuvent fournir pour fe diriger 

 avec goût & intelligence dans l'étude des feiences. 

 Aufîi faut -il rendre aux Médecins cette justice : 

 tous les progrès éclatans de la Chimie lui font dûs , 

 ainfi que la perfection où font portées aujourd'hui les 

 deux branches les plus avancées de l'histoire natu- 

 relle , l'Anatomie & la Botanique. Ce n'est même 

 que depuis que les feiences fe font répandues com- 

 me par une forte de débordement, que la Chimie phi- 

 lofophique est fortie du fein de la Médecine , où 

 font encore aujourd'hui le plus grand nombre des ar- 

 tistes , les vrais gens du métier : les autres ( excepté 

 les directeurs des grands arts chimiques , claffe qui 

 ne peut fournir qu'un ou deux Chimistes à chaque 

 nation ) n'étant proprement qu'amateurs. 



Quant aux avantages que la Chimie fondamentale 

 & élémentaire , peut tirer de toutes ces Chimies 

 pharmaceutiques & médicinales dont nous venons 

 de parler , il est clair que les introductions dont la 

 plupart font précédées font in/unifantes aujourd'hui^ 



