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carreaux de foie ; l'un de ces lièges efi pour le par- 

 rain qiii tient l'enfant ; l'antre demeure vuide , & eft 

 deiliné au prophète Elle , qui 9 comme fe l'imaginent 

 les Juifs., affilie inviiiblement à toutes les circonci- 

 fions. Le mohd apporte les mftrumèns néceffaires ; 

 lavoir un plat, un rafoir, des poudres aftringenîes , 

 du linge , de la charpie , & de l'huile rofat , & quel- 

 quefois une écuelle avec du fable , pour y mettre le 

 prépuce coupé. On chante quelque cantique en at- 

 tendant la marraine, qui apporte l'enfant fur les 

 bras accompagnée d'une troupe de femmes, dont au- 

 cune ne paffe la porte de la fynagogue. C'eft-là que 

 la marraine donne l'enfant au parrain, & auffi-tôt 

 tous les affiftans s'écrient baruth-habaje bienvenu.hs 

 parrain s'affied & ajufte i'enfant fur fes genoux ; le 

 mohd prend le rafoir , & dit : Béni foye^-vous , Sei- 

 gneur , qui nous ave{ commandé la circoncijion. En 

 prononçant ces mots il prend avec des pinces d'ar- 

 gent ou avec fes doigts la grofle peau du prépuce , 

 fa coupe , puis avec lés ongles il déchire une autre 

 peau plus déliée qui refte : il fuce deux ou trois fois 

 le fang qui abonde , & le rejette dans une taiTe plei- 

 ne de vin ; enfui te il met fur la plaie du fang - dra- 

 gon, de la poudre de corail, & d'autres drogues 

 peur étancher le fang ; puis il applique des compref- 

 iés imbibées d'huile rofat, & il enveloppe le tout. 11 

 reprend enfuite la taiTe , bénit le vin mêlé de fang , 

 en mouille les lèvres de l'enfant, en difant ces pa- 

 roles d'Ezéchiel , ch. xvj. verf. 4. Et J'ai dit : vis en 

 ■ton fang. Il prononce une autre bénédiction pour 

 î'enfant , auquel il impofe le nom qu'on fouhaite. 

 On récite après cela le pfeaume 1 28 , & l'on reporte 

 l'enfant à la maifon de les parens. R. Léon de Mode- 

 ne , des cértmon* des Juifs. V~qye^ aufji le grand diction, 

 de la bible de M. Simon, au mot circoncijion ; & le 

 .dicîionn. 'de la bible du P. Calmet,/#r le même mot. 



La circoncijion 9 dans l'antiquité, n'étoit cérémo- 

 nie religieufe que pour les Juifs ; mais lorfque d'au- 

 tres peuples qui la pratiquoient pour d'autres fins &c 

 d'autres raifons , comme nous l'avons dit , vouloient 

 ■embrafler le Judaïfme, la réitéroit-on ? Dom Cal- 

 met affûre que quand les Juifs rece voient un profé- 

 lyte d'une nation où la circoncijion étoit en ufage , 

 comme un Samaritain, un Arabe, un Egyptien, s'il 

 avoit déjà reçu la circoncijion, on fe contentoit de lui 

 tirer quelques gouttes de fang de l'endroit où l'on 

 donne la circoncijion , & ce fang s'appelloit le fang de 

 l'alliance. Il ajoute que trois témoins affiftoient à 

 cette cérémonie, afin de la rendre plus authentique, 

 qu'on y béniffoit Dieu , &: qu'on y récitoit cette 

 prière : O Disu , faites-nous trouver dans la loi les bon- 

 nes œuvres & votre protection , comme vous ave^ intro- 

 duit cet homme dans votre alliance. 



Les Juifs apoftats s'efforçoient d'effacer en eux- 

 mêmes la marque de la circoncijion. Le texte du pre- 

 mier livre des Macchabées, ch.j. verf. 16. l'infmue 

 clairement: Fecerunt Jibi prœputia, & recejferunt à 

 tejtamento fancio; & S. Paul, dans la prem. aux Co- 

 rinth. ch. vij. verf'. 18. femble craindre que les Juifs 

 convertis au Chnftianifme n'en ufalfent de même : 

 Çïrcumcifus aliquis vocatus ejl , non adducat preepu- 

 tium. 



S. Jérôme, Rupert, & Haimon, nient la poffibi- 

 lité du fait, & croyent que la marque de la circonci- 

 jion eft tellement ineffaçable , que rien n'eft capable 

 de fupprimer cette marque dans la chair du circon- 

 cis. Selon eux, ce qu'on lit dans les Macchabées 

 doit s'entendre des pères qui ne vouloient pas don- 

 ner la circoncijion à leurs enfans. S. Jérôme donne 

 d'ailleurs une explication forcée du pafîage de faint 

 Paul , qu'on peut voir dans le P. Lami , introduit, à 

 l'Ecrit, jainte , liv. I. ch.j.p.y. mais , ajoute ce der- 

 nier auteur, fi l'autorité de l'Ecriture & de Jofephe, 

 //>. XII. ch. vj. des antiq. Jud. ne fufîifoit pas , on 



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pourroit ajouter celle des plus fameux médecins , 

 qui prétendent qu'on peut effacer les marques de la 

 circoncijion. En effet Celfe & Galien ont traité ex- 

 près cette matière ; & Bartholin , de morb. biblic. cite 

 iEginete & Fallope , qui ont enfeigné le fecret de 

 couvrir les marques de cette opération. Buxtorf le 

 fils, dans fa lettre à Bartholin, confirme ce fait par 

 l'autorité même des Juifs. 



Quoi qu'il en foit , la circoncijion telle qu'on la 

 recevoit , avoit pour effet naturel de diftinguer les 

 Juifs des autres peuples : mais outre cela elle avoit 

 divers effets moraux ; elle fervoit à rappeller aux 

 Juifs qu'ils defeendoient du pere des croyans , du 

 pere du Meffie félon la chair ; elle fervoit à les ren- 

 dre imitateurs de la foi de ce grand homme , & à 

 croire au Mefîie qui lui avoit été promis ; elle étoit 

 un fymbole de la circoncijion du cœur, félon Moyfe, 

 deuteron. xxx. verf. G. &c même félon Philon , de cir~ 

 cumcijione , elle ôbligeoit le circoncis à l'obfervation 

 de toute la \6\fialat. ch. v. verf 3 ; enfin elle étoit la 

 figure du baptême. Mais malgré les éloges exceffifs 

 que lui donnent les rabbins, M. Fleuri, dans les 

 mœurs des IJraél. obferve que les Juifs n'avoient 

 point de fentiment unanime fur la nécefîité de la cir* 

 concifon ; les uns la regardant comme un devoir 

 effentiel , les autres comme un fimple devoir de 

 bienféance. 



Les Théologiens la confiderent comme un facre- 

 ment de l'ancienne loi , en ce qu'elle étoit un figne 

 de l'alliance de Dieu avec la poftérité d'Abraham : 

 Pr opter hoc , dit S. Thomas, in lib. IV.fmtent. dijî. 

 1. qucefl.j. art. 2. ad. jv. quœjl. quia in Abraham fi- 

 des primb habuit quaji notabilem quantitatem , ut prop~ 

 ter fidei rdigionem ab aliis fepararetur ; ideo ei Jigna-, 

 cidum^Jive facramentum fidei détermina tum fuit t fcili- 

 cet circumcijio. Mais quelle grâce ce facrement con- 

 féroit-il , & comment la conféroit-il } 



S. Auguflin a prétendu que la circoncijion remet- 

 toit le péché originel aux enfans. Voici fes paroles, 

 lib. IV. de nuptiis & concupifeent. cap. ij. Ex quà 

 injlituta ejl circumcijio in populo Dei , quod trat tune 

 Jignaculum j ujlitiœ fidei ad Jignificationem purgationis 

 valebat , & parvulis originalis veterifque peccati. C'eft 

 ce qu'il répète dans fes livres contre Pelage & Caslef- 

 ttus , contre Julien , & contre la lettre de Petilien. 

 S. Grégoire le grand n'eft pas moins formel dans fes 

 traités de morale fur Job : Quod apud nos valet gra- 

 tta baptifmatis , dit-il, liv. IV. ch. iij. hoc egit apud 

 veteres vel pro parvulis fola fides , vel pro majorifcus 

 virtus facrificii , vel pro lis qui ex Abrahce Jlirpe pro» 

 dierunt myjlerium circumcijionis. Le vénérable*Bede, 

 S. Fulgence , S. Profper, embraffent la même doctri- 

 ne , ainfi mie plufieurs théologiens diftingués , tels 

 que le maître des fentences , qui dit exprefTément : 

 Fuit circumcijionis facramentum idem conferens reme» 

 dium contra peccatum , quod nunc baptifmus prœjlat. 

 Alexandre de Halès , Scot, Durand, S. Bonaven- 

 ture , &: Eftius , penfent de même : ces deux der- 

 niers ont même été jufqu'à avancer que la circonci- 

 jion conféroit la grâce ex opère operato , comme parle 

 l'école , c'eft-à-dire de la même manière que la con- 

 fèrent les facremens de la loi nouvelle. 



Quelque refpettables que foient toutes ces auto- 

 rités , elles ne font cependant pas infaillibles ; & le 

 fentiment le plus commun des Théologiens eft, après 

 S. Thomas , que la circoncijion n'avoit point été ins- 

 tituée pour fervir de remède au péché originel. i°. 

 Le texte de la genefe cité au commencement de cet 

 article , ne donne la circoncijion que comme un figne 

 d'alliance entre Dieu tk Ion peuple , & nullement 

 comme un remède à la tache originelle. 2 0 . S. Paul 

 écrivant aux Romains , enfeigne exprefTément qu - 

 Abraham reçut le figne de la circoncijion > qui étoit 

 comme le fceau de la juftige qu'il ayoït eue avant 



