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prétendent que l'homme eft porté par fa nature à 

 former des cités ou Sociétés civiles ; que les familles 

 tendent à fe réunir , c'eft-à-dire à réfigner leurs for- 

 ces & leurs volontés à une perfonne phySique ou à 

 un être moral ; ce qui peut être vrai , mais ce qui 

 n'eft pas facile à prouver. D'autres la déduiSeht de 

 la néceffité d'une fociété civile pour la formation & 

 la SubSiftance des moindres fociétés , la conjugale , 

 la paternelle , & l'hérile , ce qui eft démontré faux 

 par l'exemple des patriarches qui viv oient en famil- 

 les libres & féparées. Il y en a qui ont recours , ou 

 à l'indigence de la nature humaine , ou à fa crainte 

 du mal , ou à un appétit violent des commodités 

 de la vie , ou même à la débauche , ce qui Suffirait 

 bien pour raffembler les familles en fociété civile , 

 & pour les y maintenir. La première ville ou cité hit 

 conftruite par Caïn. Nemrod , qui fut méchant , & 

 qui affe&a un des premiers la Souveraineté , fut aufli 

 un fondateur de cités. Nous voyons naître & s'ac- 

 croître la corruption & les vices , avec la naiffan- 

 ce & l'accrohTement des cités. L'hiftoire & la philo- 

 sophie font donc d'accord fur leurs origines. Quel- 

 les que foient les loix de la cité où l'on s'eft retiré , il 

 faut les connoître , s'y foûmettre , & les défendre. 

 Quand on fe repréfente en efprit des familles s'af- 

 femblant pour former une cité, on ne conçoit entre 

 elles que de l'égalité. Quand on fe les repréfente aS- 

 femblées , & que la réfignation des volontés oc des 

 forces seft faite , on conçoit de la Subordination , 

 non-feulement entre les familles , mais entre les in- 

 dividus. Il faut faire le même raifonnement par rap- 

 port aux cités entr'elles. Quand on fe repréfente en 

 efprit les cités ifolées , on ne conçoit que de l'égalité 

 entr'elles ; quand on fe les repréfente réunies , on 

 conçoit la formation des empires & la Subordination 

 des cités ,foit entr'elles f fck à quelque perfonne phy- 

 fique , ou à quelque être moraL Que n'en peut-on 

 dire autant des empires ! Mais c'eft par cela même 

 qu'il ne s'eft point formé de combinaifon des empi- 

 res , que les Souverains abfolus relient égaux , & 

 vivent feuls indépendans & dans l'état de nature. 

 Le confentement qui afTûre , foit la Subordination 

 des familles dans une cité , foit celle des cités dans 

 un empire , à une perfonne phyfique ou à un être 

 moral, eft démontré par le fait; & celui qui trou- 

 ble l'ordre des familles dans la cité eft mauvais ci- 

 toyen ; &C celui qui trouble l'ordre des cités dans 

 l'empire eft mauvais fujet ; & celui qui trouble l'or- 

 dre des empires dans le monde eft mauvais fouve- 

 rain. Dans un état bien ordonné, une cité peut être 

 regardée comme une feule perfonne , & la réunion 

 des cités comme une feule perfonne , & cette der- 

 nière perfonne comme foûmife à une autorité quiré- 

 fide dans un individu phyfique ou dans un être mo- 

 ral fouverain , à qui il appartient de veiller au bien 

 des cités en général & en particulier. 



Le mot cité déflgnoit anciennement un état , un 

 peuple avec toutes les dépendances , une république 

 particulière. Ce nom ne convient plus guère aujour- 

 d'hui qu'à quelques villes d'Allemagne ou des can- 

 tons Suiffes. 



Quoique les Gaulois ne fuflent qu'une même na- 

 tion , ils étoient cependant divifés en plusieurs peu- 

 ples , formant prefqu'autant d'états Séparés que Cé- 

 far appelle cités , civitates. Outre que chaque cité 

 avoit les affemblées propres , elle envoyoit encore 

 des députés à des aSTemblées générales , oùl'ondiS- 

 cutoit les intérêts de plufieurs cantons. Mais la cité 

 ou métropole, ou capitale, oùSetenoit l'aSTemblée, 

 s'appelloit par excellence civitas. Les Latins diSoient 

 civitas JËduorum , civitas Lingonum , civitas Seno- 

 num ; & c'eft Sous ces nomsqu'Autun, Langres , ÔC 

 Sens , Sont désignées dans l'itinéraire d'Antonin. 

 Pans la fuite on n'appella cité que les villes épif- 



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eopaîes ; cette diftinction ne fubfifte plus guère qu'en 

 Angleterre , où le nom de cité n'a été connu que de- 

 puis la conquête ; avant cette époque toutes les vil- 

 les s'appelloient bourgs, ChaSTane , fur la coutume, de. 

 Bourgogne , dit que la France a 104 cités , & il en 

 donne pour raiSon qu'elle a 104 tant évêchés qu'ar- 

 chevêchés. Quand une ville s'eft aggrandie avec le 

 tems , on donne le nom de cité à l'eSpace qu'elle oc- 

 cupoit primitivement ; ainû" il y a à Paris la cité ÔC 

 FuniverSité ; à Londres , la cité & les faubourgs ; & 

 à Prague & à Cracovie , où la ville eft diviiée en 

 trois parties , la plus ancienne s'appelle cité. Le nom 

 de cité n'eft plus guère d'uSage parmi nous qu'en ce 

 dernier Sens : on dit en toute autre occasion , ou ville, 

 ou faubourg , ou bourg, ou village. Foye^ces articles* 

 Cité (Droit de ) Jurifprud. eft la qualité de ci- 

 toyen ou bourgeois d'une ville , & le droit de parti- 

 ciper aux privilèges qui Sont communs à tous les ci- 

 toyens de cette ville. 



Chez les Romains , le droit de cité , c'eft-à-dire 

 la qualité de citoyenRomain, Sut conSidérée comme 

 un titre d'honneur, & devint un objet d'émulation 

 pour les peuples voilins qui tâchoient de l'obtenir. 



Il n'y eut d'abord que ceux qui étoient réellement 

 habitans de Rome qui jouirent du titre & des privi- 

 lèges de citoyens Romains. Romulus communiqua 

 le droit de cité aux peuples qu'il avoit vaincus, qu'il 

 amena à Rome. Ses SucceSTeurs firent la même cho- 

 Se , juSqu'à ce que la ville étant afîez peuplée , on 

 permit aux peuples vaincus de refter chacun dans 

 leur ville ; & cependant pour les attacher plus Sor- 

 tement aux Romains , on leur accorda le droit de 

 cité ou de bourgeoisie Romaine , enSorte qu'il y eut 

 alors deux Sortes de citoyens Romains ; les uns qui 

 étoient habitans de Rome, & que l'on appelloit cz- 

 ves ingenui ; les autres qui demeuroient dans d'au- 

 tres villes , & que l'on appelloit municipes. Les con- 

 Suls & enSuite les empereurs communiquèrent les 

 droits de cité à différentes villes 6c à différens peu- 

 ples Soumis à leur domination. 



La loi y. au code de incolis , porte qtie le domicile 

 de quelqu'un dans un endroit ne lui attribue que la 

 qualité d'habitant , mais que celle de citoyen s'ac- 

 quiert par la naiffance , par l'affranchiSTement , par 

 l'adoption , & par l'élévation à quelque place ho- 

 norable. 



Les droits de cité confiftoient chez les Romains , 

 i° à jouir de la liberté ; un eSclave ne pouvoit être 

 citoyen Romain , & le citoyen Romain qui tombait 

 dans l'eSclavage perdoit les droits de cité. 2 0 . Les 

 citoyens Romains n'étoient point Soumis à la puif- 

 Sance des magiftrats en matière criminelle ; ils arrê- 

 toient leurs pourSuites en diSant civis Romanus fum ; 

 ce qui tiroit Son origine de la loi des douze tables , 

 qui avoit ordonné qu'on ne pourroit décider de la 

 vie & de l'état d'un citoyen Romain que dans les 

 comices par centuries. 3°. Ils avoient le droit de 

 Suffrage dans les affaires de la république. 4 0 . Ils 

 étoient les Seuls qui euffent Sur leurs enfans la puif- 

 fance telle que les loix Romaines la donnent. 5 0 . Ils 

 étoient aufli les feuls qui puflent exercer le Sacerdo- 

 ce <k la magiftrature , & avoient plufieurs autres 

 privilèges. 



Le droit de cité fe perdoit , i° enfe faifant recevoir 

 citoyen d'une autre ville ; 2 0 en commettant quel- 

 que action indigne d'un citoyen Romain , pour la- 

 quelle on encouroit la grande dégradation appellée 

 maxima capitis diminutio , qui ôtoit tout à la fois le 

 droit de cité & la liberté. La moyenne dégrada- 

 tion , appellée média capitis diminutio , ôtoit auffi le 

 droit de cité; telle éto't la peine de ceux qui étoient 

 effacés du rolle des citoyens Romains , pour s'être 

 fait inScrire Sur le rolle d'une autre ville ; ceux qui 

 étoient exilés ou relégués dans une île fouffreient 



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