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ici dans fon article : nous nous en tiendrons unique- 

 ment à fa defcription anatomique , que nous extrai- 

 rons des mémoires de V académie des Sciences , les feu- 

 les fources fur lefquelles on puifTe compter, & avec 

 d'autant plus de rail on , qu'on trouve réuni dans un 

 feul des anciens volumes de cette académie , la def- 

 cription de cinq de ces animaux. 

 |r La civette a environ deux pies & demi de long , fa 

 queue eft de quinze pouces plus ou moins ; fes jam- 

 bes font courtes , principalement celles de devant , 

 qui n'a voient depuis le ventre jufqu 'en-bas , que cinq 

 pouces ; les pattes , tant celles de devant que celles 

 de derrière , avoient chacune cinq doigts , dont le 

 plus petit tenoit lieu de pouce , comme à l'ours : 

 mais ce petit doigt à peine pofoit à terre , & n'y 

 touchoit que de l'ongle. Outre ces cinq doigts , il 

 y avoit un ergot garni d'un ongle comme les doigts. 

 La plante du pié étoit munie d'une peau douce au 

 toucher. 



Le poil étoit court fur la tête & aux pattes , mais 

 ayant jufqu'à quatre pouces & demi fur le dos , où 

 il eft le plus long. Ce long poil qui étoit dur , ru- 

 de , & droit , étoit entremêlé d'un autre plus court , 

 plus doux , & frifé comme de la laine. 



L'ouverture qui conduit au réceptacle où s*amaffe 

 la matière odorante , qu'on appelle vulgairement 

 civette , étoit au-deffous de l'anus : cette ouverture 

 étoit longue de trois pouces ; & quand on là dila- 

 toit , elle avoit plus d'un pouce & demi de large : 

 elle étoit l'entrée d'une cavité , qui fervoit comme 

 de veftibule pour réceptacle de la matière odorante. 



Ce veftibule étoit garni par les bords d'un poil 

 tourné de dehors en - dedans , enforte que la ma- 

 tière odorante n'en pouvoit fortir qu'à contre-poil. 

 Dans le fond de ce veftibule qui pouvoit contenir 

 un petit œuf de poule , il y avoit deux autres ou- 

 vertures à droite & à gauche d'un pouce de dia- 

 mètre , qui pénétraient chacune dans un fac de fept 

 à huit lignes de diamètre. 



La peau du dedans de ces facs étoit inégale com- 

 me celle d'un oifon , garnie de petits poils clair fe- 

 més , & percée de plufieurs petits trous : ces trous 

 réponcloient à des glandes de la groffeur d'un petit 

 pois , ferrées les unes contre les autres , & liées par 

 des membranes & par des vaiffeaux , qui étoient 

 les rameaux des artères & des veines hypogaftri- 

 ques & honteufes. 



C'eft dans ces facs que s'amafTe la matière odo- 

 rante , que les Arabes appellent ^ibet , qui lignifie 

 écume. En effet , cette matière étoit écumeufe ; & 

 cela fe reconnoiffoit, en ce que peu de tems après 

 elle perdoit la blancheur qu'elle avoit en fortant : 

 ce qui arrive à toutes les liqueurs , lefquelles blan- 

 chiffent toujours quand elles écument , de quelque 

 couleur qu'elles foient d'ailleurs. La petite ouver- 

 ture qui paroiflbit au - deflous de la grande , étoit 

 l'entrée des parties de la génération. 



La forme des poches où s'amafTe la matière odo- 

 rante , fe voyoit mieux renverfée que dans leur fi- 

 tuation naturelle. Les glandes de ces facs étoient 

 du nombre des conglomérées. Au milieu de chaque 

 glande , il y avoit une cavité oblongue pleine de 

 fuc odorant fort blanc , qu'elle recevoit par autant 

 de petits trous qu'il y avoit de grains qui compo- 

 foient la glande ; & cette cavité fe retrécifîbit , & 

 formoit un petit col ou conduit qui perçoit la peau 

 dont le dedans des poches étoit revêtu , & qui y dif- 

 tilloit la matière odorante. 



Ces facs paroilfoient recouverts de fibres char- 

 nues ramaffées enfemble , mais venant d'endroits 

 éloignés & différens ; de forte qu'ayant égard à leur 

 différente origine, on pouvoit compter jufqu'à dix 

 mufcles. L'ufage de ces mufcles eft d'exprimer & 

 faire fortir la matière odorante , quand il s'en eu: 



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amafle une Certaine quantité. Les veines & artères 

 hypogaftriques & épigaftriques fournifTent le fang 

 qui produit cette matière dans les glandes dont leS 

 facs font tapiffés. 



L'odeur de cette matière fe conferve , & ne de- 

 vient point màiivaife par le tems ; mais il paroît que 

 l'odeur de la civette n'en: pas feulement dans là & 

 queur qui s'amafTe dans les pochés , car elle eft auiîî 

 répandue par tout fon corps , & fon poil en eft telle- 

 mentparfumé , que la main qui l'a touchée , confervé 

 long-tems une odeur fort agréable. C'eft ce qui a fait 

 croire à plufieurs Naturalises , que le parfum de la 

 civette n'eft autre chofe que fa fueur ; enforte qu'ils 

 ont penfé qu'on l'àmàffoit en fâifant courir ces ani- 

 maux dans une cage. Quoique cette fueur forte in-* 

 difFéremment de tout le corps de l'animal , cepen- 

 dant la liqueur odorante s'amafTe véritablement dans 

 les facs , s'y forme , & s'y perfectionné. 



Dans la dernière civette difféquée par MM. de l'a- 

 cadémie , ils examinèrent la ftructure des mammel- 

 les dont nous n'avons pas encore parlé. Cette civette. 

 avoit miatre' mammelons, dont deux étoient fitués 

 au milieu du ventre à côté du nombril , & les deux 

 autres au bas de la poitrine. La grofteur des uns & 

 des autres, étoit d'une ligne & demie , & la longueur 

 de deux lignes. Sous chacun de ces mammelons , il 

 y avoit plufieurs conduits communiquant les uns 

 avec les autres , & enfermés dans les intégumens 

 communs. Ces conduits fembloient deftinés à porter 

 le lait aux mammelons , quoiqu'ils ne fortifient d'au- 

 cunes glandes qui fuflent vifibles ; mais cela n'eft pas 

 étonnant , car ces animaux qui n'alaitent & n'engen- 

 drent point dans ces pays-ci , doivent avoir ces glan- 

 des affez petites pour être imperceptibles. 



Dans ces cinq civettes il y avoit quelques jeux de 

 la nature^ Par exemple dans l'une d'elles, le cryftal- 

 lin étoit d'une dureté extraordinaire ; ce qui peut fer- 

 vir à expliquer ce que Pline (liv. XXXVII. chap. x.) 

 dit des yeux de l'hyène, qu'on en tire des pierres pré- 

 cieufes appellées hyeniœ. Cette particularité jointe à 

 quelques autres , ferviroit-elle à juftifïer l'opinion de 

 Belon , qui a prétendu que la civette & l'hyène des 

 anciens ne font point des animaux différens ? Il y a 

 quelques raifons pour appuyer fon fentiment ; caries 

 deux principales marques que les anciens donnent à 

 leurs hyènes , fe trouvent dans la civette , le poil hé- 

 riffé le long du dos , & une Ouverture particulier© 

 fous la queue , outre les deux qu'ont les femelles de 

 tous les autres animaux. Mais d'un autre côté , l'hye- 

 ne des anciens eft plus grande que la civette, fon 

 poil fort différent ; & ce qui eft plus fort que tout, ils 

 ne difent point qu'elle eût aucune odeur , carafe© 

 qui la diftingue prefque de tous les autres animaux. 



A ce détail très-inftruttif fur la civette , il ne nous 

 refte à ajouter que quelques nouvelles particularités 

 décrites par M. Morand , fur le fac où cet animal 

 porte fon parfum. Mém. de Vacad. 172.8. pag. 403. 



Ce fac,comme on l'a vu, eft fitué entre l'anus St 

 le fexe de l'animal , à-peu-près comme celui où les 

 caftors portent leur cafioreum. Il pend extérieurement 

 entre les cuifTes de la civette , & eft allez grand. En 

 gros , c'eft une cavité enfermée dans une envelop- 

 pe épaiffe , & qui a une longue ouverture en-dehors 

 de la figure d'une vulve. 



Toute l'épaiffeur de l'enveloppe eft formée par 

 line infinité de petits grains , qui font les glandes où 

 fe filtre la liqueur odorante. En regardant mieux ces 

 grains avec le microfeope , M. Morand a découvert 

 qu'ils étoient accompagnés d'une infinité de follicu- 

 les ou petites bourfes , qui contenoient de la liqueur 

 déjà filtrée. Ces follicules peuvent être aifément for- 

 més , ou par la defunion des deux lames d'une mem- 

 brane , ou par Textenfion des extrémités des vaif- 

 feaux fanguins. Mais ce qui eft beaucoup plus lin- 



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