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La crudité ne fignifie pas une nature finguliere d'af- 

 fection morbiflque ; bien loin de-là , il peut y avoir 

 une infinité d'efpeces de crudités , telles que les flui- 

 des acres , épais , aqueux , &c. ou comme dit Hippo- 

 crate , le trop doux , le trop amer , le trop falé , le 

 trop acide. On ne peut déterminer la nature de la 

 crudité , qu'en ce qu'elle eft propre à engendrer la 

 maladie. Le fang de la meilleure qualité nuit dans 

 la pléthore ; fon abondance lui donne un caradere 

 de crudité : il peut auffi produire de mauvais effets 

 dans le corps d'un homme foible, fi on l'injecte dans 

 fes vaiffeaux , quoique feulement en quantité con- 

 venable. Ainfi on ne doit pas feulement entendre 

 par madère cuite , celle qui le mûrit par l'action de 

 la vie , mais celle qui doit être regardée comme 

 telle, refpectivement à la fonûion qui étoit viciée , 

 lorfque cette fonction fe rétablit dans l'état naturel. 

 Hippocrate n'a vraisemblablement entendu autre 

 chofe fur la nature de la coction , il ce n'eft que ce 

 qui eft crud dans le corps humain paffe à l'état de 

 maturation , lorfqu'il ceffe d'avoir les qualités nui- 

 fibles qui le faifoient appeller crud , & qui confti- 

 tuoient la maladie. 



Par conféquent la concoftion n'eft autre chofe 

 que l'affimilation , le changement des matières crues 

 & dont les qualités ne conviennent pas à la fanté , 

 en matières fufceptibles d'être converties en la pro- 

 pre fubftance du corps , fi elle ne font pas d'une na- 

 ture qui répugne à cet ufage , ou d'être rendues 

 moins nuifibles & difpofées à être évacuées. La pre- 

 mière de ces opérations de la nature peut être rap- 

 portée à celle que les anciens ont appellée 

 qui eft la plus parfaite ; telle eft la réfolution dans 

 les inflammations : la féconde eft celle qu'ils ont 

 nommée pepafmus , qui a lieu dans toutes les mala- 

 dies oîi il fe fait des évacuations de matière morbifl- 

 que par la feule action de la vie ; la fuppuration dans 

 les maladies inflammatoires eft de ce genre. 



On peut rendre la chofe plus fenfible par des exem- 

 ples plus détaillés : celui d'une coction de la première 

 efpece , de laquelle on vient de donner une idée , 

 eft marqué par ce qui fe pafle dans les perfonnes qui 

 ont une efpece d'accès de fièvre, caufée par une trop 

 grande quantité de chyle mêlée avec le fang ; cette 

 agitation fébrile fupérieure à l'action ordinaire des 

 vaiffeaux procure à ce chyle une élaboration ulté- 

 rieure , que cette action n'auroit pas pîi hii donner; 

 il fe fait par-là une affimilation des parties crues de 

 ces fens encore étrangers, ils fe convertiffent en 

 bonnes humeurs , d'où peuvent être formés le fang 

 & les autres liqueurs animales : ce changement étant 

 opéré , la fièvre ceffe fans aucune évacuation fenfi- 

 ble de la matière qui avoit caufé la fièvre. Mais un 

 tel effet ne peut être produit que dans le cas où la 

 matière crue ne diffère guère des matières fufcepti- 

 bles d'être converties en bons fucs , ou des humeurs 

 faines ; & lorfque les efforts extraordinaires que la 

 nature doit faire pour produire ce changement ne 

 font pas bien confidérables , ou durent fi peu qu'il 

 n'en puiffe pas réfulter une altération pernicieufe 

 dans les humeurs faines ; laquelle ayant lieu , ren- 

 droit néceffaireune évacuation fenfible de celles qui 

 feroient viciées. 



C'eft ce qui arrive dans tous les cas où fe fait la 

 coction de la féconde efpece , qui eft auffi toujours 

 l'effet de la fièvre, c'eft-à-dire de l'action de la vie 

 plus forte que dans l'état de fanté : dans cette der- 

 nière coction les fuites ne font pas auffi falutaires que 

 dans la précédente ; le changement en quoi elle con- 

 fifte eft " borné à donner à la caufe matérielle de la 

 maladie des qualités moins nuifibles a l'œconomie 

 animale , en détruifant celles qui lui étoient plus 

 contraires; mais il ne rend jamais cette matière af- 

 &z différente d'elle-même pour qu'elle puifle deve- 



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nir utile : toute la perfection dont elle eft fufceptible 

 ne fait que la rendre difpofée à être évacuée hors 

 de la cavité des vaiffeaux de la partie dont elle trou- 

 ble les fonctions. 



C'eft ainfi , par exemple , que dans les maladies 

 inflammatoires de la poitrine , les molécules des flui- 

 des qui engorgent les extrémités des vaiffeaux arté- 

 riels des poumons, éprouvent un tel changement 

 par l'action de la fièvre , qu'elles font féparées de la 

 maffe des humeurs faines avec la portion des foli- 

 des , qui les contient par l'effort de la colonne des li- 

 quides qui eft pouffée contre la matière engorgée, 

 & par la force de preffion collatérale des vaiffeaux 

 voilins ; & il fe forme de ce mélange de fluides & de 

 parties confiftantes broyées , rompues par l'effet de 

 toutes ces puiffances combinées, une matière qui 

 ne tient plus rien de celles dont elle eft compofée ; 

 qui eft blanche , homogène , onctueufe ; qui venant 

 à fe répandre dans les cellules pulmonaires & à fe 

 mêler avec la matière des crachats, eft évacuée avec 

 elle par l'expectoration , qui eft fi fouventle moyen 

 par lequel la nature termine heureufement les mala- 

 dies de la partie dont il s'agit. 



Il réfulte de tout ce qui vient d'être dit , que c'eft 

 toujours la fièvre , ou l'action de la vie rendue plus 

 forte en général ou en particulier , qui produit la co- 

 ction de quelqu'efpece qu'elle foit ; c'eft elle qui eft 

 l'inftrument dont la nature fe fert, comme dit Sy- 

 denham,ya?. /. c.jv. pour féparer dans les humeurs 

 les parties impures des pures , pour évacuer les ma- 

 tières, hétérogènes nuifibles à l'œconomie animale. 

 C'eft de ce principe qu'il infère avec les plus grands 

 médecins , que la principale chofe que l'on doit faire 

 dans la cure des maladies , eft de régler l'action de 

 la vie, les agitations de la fièvre, de les tenir dans 

 une jufte modération , pour empêcher que par de 

 trop grands efforts les vaiffeaux du cerveau & des 

 poumons, qui font les plus délicats , ou ceux de tou- 

 te autre partie importante affoiblie par quelle caufe 

 que ce foit, ne fe rompent ou ne s'engorgent d'une, 

 manière irréfoluble ; ou qu'au contraire par trop 

 peu d'efforts , la matière morbiflque ne foit mal di- 

 gérée , & fa coction imparfaite : & dans le cas oit l'ac- 

 tion de la vie eft convenablement animée & exci- 

 tée , l'agitation fébrile fuflifant pour opérer une 

 bonne coction^fans que l'on ait rien à craindre de fes 

 effets , de laiffer à la nature le foin de la guérifon. 



Hippocrate a donné l'exemple d'une pareille con- 

 duite dans le traitement de plulieurs maladies, à l'é- 

 gard defquelles ii lui arrivoit fouvent de fe tenir 

 dans l'inaction , & d'être fpectateur des opérations, 

 de la nature lorfqu'elle n'a voit pas befoin d'être ai- 

 dée. Un des plus fidèles &c des plus prudens imitateurs 

 du pere de la Médecine , Sydenham , avoue ingé^ 

 nuement s'être auffi très-bien trouvé d'avoir pris le 

 parti de ne rien faire dans certains cas , pourfe con- 

 former aux préceptes de fon maître , qui dit expref- 

 fément , dans fon traité de articulis : Interdum enim 

 optima medicina ejl medicinam non facere. C'eft aufïl 

 fur ce fondement que Galien , de dieb. crit. lib. I. s'é- 

 lève contre les Médecins, qui ne croyoientpas exer- 

 cer leur art félon les règles, s'ils ne preferivoient 

 toujours quelques remèdes à leurs malades , tels que 

 la faignée, les ventoufes, ou quelques lavemens, 

 purgations , &c. èc il dit que de pareils Médecins ne 

 s'approchent des malades que pour commettre des 

 fautes auffi répétées que leurs vifites ; qu'il eft con- 

 féquemment impoffible que la nature fi fouvent in- 

 terrompue & troublée dans fon ouvrage, puiffe cor- 

 riger la matière morbiflque , & parvenir à la guéri- 

 fon de la maladie : l'humeur viciée dont il faut que 

 la coction fe faffe pour la procurer , demande plus 

 ou moins d'action fébrile , félon qu'elle eft d'une na- 

 ture plus ou moins tenace, rébelle. 



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