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te qu'elles environnent, & forment le cercle appelle 

 centre du cœur. 



Les fibres du cœur paroiffent les mêmes que celles 

 des autres mufcles ; ce qui fait regarder aujourd'hui 

 cette partie comme un vrai mulcle , quoique quel- 

 ques-uns rejettent cette conféquence comme peu 

 jufle ; prétendant que fi cela étoit , l'aorte devroit 

 être regardée comme un mufcle. Voye^ Mus- 

 cle & Aorte. 



Quelques auteurs modernes , après avoir exami- 

 né la fliucture & la difpofition des fibres fpirales , 

 ont mieux aimé regarder le cœur comme un double 

 mulcle, ou comme deux mufcles joints enfemble. 

 En effet , les deux ventricules avec leurs oreillet- 

 tes , font deux corps , deux vaiffeaux , deux cavités 

 différentes qui peuvent être féparées fans ceffer pour 

 cela d'être des vaiffeaux ; d'auîant plus que la cloi- 

 fon que l'on croyoit auparavant n'appartenir qu'au 

 ventricule gauche , eu compofée de fibres qui ap- 

 partiennent à tous les deux. D'ailleurs, fi l'on en 

 croit M, Winflow, les deux ventricules font deux 

 différens mufcles , unis enfemble non-feulement par 

 la cloifon , mais encore par plufieurs plans de fibres 

 qui partent de la bafe du cœur, fe rencontrent à la 

 pointe , & tapiffent les parois du ventricule gauche. 



Le cœur a encore des vaiffeaux fanguins qui lui 

 font propres ; favoir deux artères qui lortent de la 

 naiffance de l'aorte , & une grande veine avec une 

 ou deux plus petites , que l'on appelle artères & vei- 

 nes coronaires , parce que leurs troncs couronnent 

 en quelque manière la bafe du cœur. Voye^ Coro- 

 naire. 



Les nerfs du cœur & de fes oreillettes viennent 

 d'un plexus de la huitième paire , & du nerf inter- 

 coflal appellé plexus cardiaque. Voye^ Nerf & Ple- 



xus. 



Il y a aufli des vaiffeaux lymphatiques qui por- 

 tent la lymphe dans le canal thorachique. Voy. Con- 

 duit LYMPHATIQUE. 



L'ufage du cœur efl de pouffer le fang dans toutes 

 les parties du corps , à quoi contribue principale- 

 ment fon mouvement alternatif de contraction èc 

 de dilatation. Par la dilatation , appellée diaflole , 

 fes cavités s'ouvrent & fe dilatent pour recevoir 

 le fang que les veines y apportent ; & par leur con- 

 traction appellée Jyftole , fes cavités fe refferrent 

 & fe contractent pour repouffer de nouveau le fang 

 dans les artères. Voye^ Oreillette, Systole, & 

 Diastole. 



Ajoutez à cela, que ces mouvemens alternatifs du 

 cœur & de fes oreillettes font oppofés ; car les oreil- 

 lettes fe dilatent pendant que les ventricules fe ref- 

 ferrent , & réciproquement. 



Au moyen du ventricule droit , le fang efl pouffé 

 dans l'artère pulmonaire , d'où il paffe dans la veine 

 pulmonaire qui le rapporte dans le ventricule gau- 

 che , d'où il fe diflribue parle moyen de l'aorte dans 

 toutes les parties du corps ; il retourne enfuite par 

 la veine -cave dans le ventricule droit du cœur , ce 

 qui achevé fa circulation. Voye^ Circulation. 



Schenckius parle d'un homme qui n'avoit point 

 de cœur, ce que Molinetti traite de fable ; il nie mê- 

 me qu'il puiffe y avoir deux cœurs dans un même 

 homme , quoique cela foit fort ordinaire dans di- 

 vers infectes qui en ont naturellement plufieurs ; 

 témoins les vers-à-foie qui ont une chaîne de cœurs 

 qui s'étend depuis une extrémité de leur corps juf- 

 qu'à l'autre. Mais nous avons des preuves incontef- 

 tables qu'on a trouvé deux cœurs dans la même per- 

 fonne ; on a même trouvé des cœurs que des vers 

 avoient rongé & dévoré. 



Muret a ouvert le cœur de quelques bandits , & 

 l'a trouvé entièrement velu, ou du moins revêtu 

 d'une efpece de duvet. Ce qu'il y a encore de plus 



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extraordinaire , eft qu'on a vu des perfonnes dont 

 le cœur étoit renverfe ou tourné de haut en-bas ; té- 

 moin une femme qu'on pendit il y a quelque tems 

 en Saxe , & un homme qui fouffrit le même fupplice 

 à Paris. Journ. des fav. 



Les animaux timides ont toujours le cœur plus 

 grand que ceux qui font courageux ; comme cela fe 

 voit dans le daim , le lièvre , l'âne, &c. On trouve 

 un os dans la bafe du cœur de certains animaux , fur- 

 tout du daim, qui paroît n'être autre chofe que les 

 tendons fibreux du cœur endurcis & ofîifïés.' 



L'hiftoire rapporte qu'on trouva un pareil os dans 

 le cœur du pape Urbain VIIÏ. lorfqu'on vint à l'ou- 

 vrir après fa mort. Le cas efl affez ordinaire dans 

 le tronc de l'aorte qui fort immédiatement du cœur» 

 Voye{ Aorte & Ossification. 



Il y a plufieurs animaux amphibies , comme les 

 grenouilles, dont le cœurtfa qu'un ventricule. Les 

 académiciens François prétendent que celui de la 

 tortue a trois ventricules ; mais M. Buifïiere réfute 

 leur fentiment, & foûtient qu'il n'en a qu'un. Cé 

 point eft encore indécis jufqu'aujourd'hui. Mém. de 

 facad. ann. ryoj. & Tranfacl. philof. n°. 328. 



Théorie du mouvement du cœur. Les Médecins & les 

 Anatomiftes modernes ne s'accordent point entre 

 eux fur le principe du mouvement du cœur , ou fur 

 les caiifes de fa contraction & de fa dilatation alter- 

 native. 



, L'expulfion du fang hors des ventricules , prouve 

 qu'il fe fait un mouvement confidérable dans cette 

 partie. Il eft certain que la force motrice doit furmon- 

 ter la réfiftance qu'elle rencontre ; tk fuivant le cal- 

 cul de Borelli, la réfiflance que le fang rencontre- 

 dans les artères , eft égal à 180000 livres qu'il faut 

 que le cœur furmonte , tant que la circulation dure. 

 D'où le cœur peut-il donc recevoir tant de force?, ôc 

 quelle efl cette autre force qui après l'expulfion fur- 

 monte la première, & donne aux parties le moyen 

 de fe dilater pour produire un mouvement récipro- 

 que ? On a été dans de profondes ténèbres là-defTus 

 jufqu'à ce que Lower ait publié fon excellent traité 

 du cœur, dans lequel il explique d'une manière ad- 

 mirable le méchanifme de la contraction ou fyftole 

 de cette partie. Le docteur Drake qui eft venu après 

 lui , a heureufëment expliqué la caufe de fa dilata- 

 tion ou diaflole , que Lower avoit entièrement né- 

 gligée. 



Lower &. plufieurs autres ont fuffîfamment prou- 

 vé que le cœur efl un mufcle defliné à produire 

 un mouvement de même que les autres ; & comme 

 il efl un mufcle folitaire fans aucun anîagonifle , Se 

 qu'il n'a point un mouvement volontaire , il appro- 

 che de fort près du fphincler. Voye^ Sphincter. 



Le cœur diffère cependant de tous les autres muf- 

 cles du corps humain , par l'uniformité & la régula- 

 rité de fes dilatations & contractions alternatives. 

 Voyei Muscle. 



Cette viciffitude de mouvemens a donné affez 

 d'embarras aux fa vans , qui , ne découvrant rien 

 dans fa flructure qui pût néceffairement l'occafion- 

 ner, ni aucun antagonifle qui pût le produire par fa 

 réaction, n'ont sû à quoi en attribuer la caufe. 



La raifon & l'expérience prouvent que la contrac- 

 tion efl l'action ck l'état qui convient naturellement 

 à tous les mufcles. Car, dès qu'un mulcle n'efl plus 

 fùrmonté par fon antagonifle, il fe contracte immé- 

 diatement ; la volonté ne fauroit l'obliger à fe dila- 

 ter. Si l'on coupe , par exemple , le fléchiffeur de 

 quelque partie , les extenfeurs n'étant plus fùrmon- 

 tés par l'action contraire de leurs antagonifles , cette 

 partie fera étendue aufîi-tôt, fans que la volonté y 

 ait pan , & demeure dans cet état ; la même chofe 

 arrive , mais dans unfens contraire, lorfqu'on cou- 

 pe les extenfeurs. 



