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lîieiit un avantage pour l'exportation > fur ceux qui 

 ie font moins. Enfin plus les denrées feront néces- 

 saires & parfaites , plus la dépendance des étrangers 

 fera grande. 



Une grande population eft un des avantages qui 

 met un peuple en état de fournir le plus qu'il efl pof- 

 fible aux befoins des antres peuples ; & réciproque- 

 ment, fon commerce extérieur occupe tous les hom- 

 mes que le commerce intérieur n'auroit pû nourrir. 



La population dépend de la facilité que trouvent 

 les citoyens à fe procurer une fubfrflance aifée par 

 le travail , & de leur fureté. Si ce travail ne fuifit 

 pas à leur fubfiftance , il eft d'expérience qu'ils vont 

 fe la procurer dans d'autres états. Auffi lorfque des 

 circonflances extraordinaires ont caufé ces non- 

 valeurs , le légiilateur a foin d'en prévenir les ef- 

 fets : il nourrit fes ouvriers , ou leur fournit du tra- 

 vail. De ce que la population efl fi nécefTaire , il s'en- 

 fuit que l'oifiveté doit être reprimée : les maifons de 

 travail font le principal remède que les peuples poli- 

 cés y employent. 



Un peuple ne fournira rien aux autres , s*il ne don- 

 ne fes denrées à amTi bon marché que les autres peu- 

 ples qui pofTedent les mêmes denrées : s'il les vend 

 moins cher, il aura la préférence dans leur propre 



Quatre moyens y condiment finement : la con- 

 currence , l'œconomie du travail des hommes , la 

 modicité des frais d'exportation, & le bas prix de 

 l'intérêt de l'argent. 



La concurrence produit l'abondance , cV celle-ci 

 ïe bon marché des vivres , des matières premières , 

 des artiltes , & de l'argent. La concurrence efl un 

 îles plus importans principes du Commerce^ & une 

 partie conhclérable de fa liberté. Tout ce qui la gê- 

 iie on l'altère dans ces quatre points , efl ruineux 

 pour l'état, diamétralement oppofé à fon objet , qui 

 eft le bonheur & la fubfirtance aifée du plus grand 

 nombre d'hommes pofiible. 



L'œconomie du travail des hommes confifte à le 

 fnppléer par celui des machines & des animaux lorf- 

 qu'on le peut à moins de frais , ou que cela les eon- 

 ferve : c'eft, multiplier la population, bien loin de la 

 détruire. Ce dernier préjugé s'eft foûtenu plus iong- 

 tems dans les pays qui ne s'occupoient que du com- 

 merce intérieur : en effet , fi le commerce extérieur efl 

 médiocre , l'objet général ne feroit pas rempli fi l'in- 

 térieur n'occupoit le plus d'hommes qu'il eft pofiible. 

 Mais fi le commerce extérieur , c'eil-à-dire , la naviga- 

 tion , les colonies , & les befoins des autres peuples 

 peuvent occuper encore plus de citoyens qu'il ne 

 s'en trouve , il efl nécefTaire d'œconomifer leur tra- 

 vail pour remplir de fon mieux tous ces objets. L'ex- 

 périence démontre , comme nous l'avons déjà re- 

 marque , que l'on perd fon commerce lorfqne l'on ne 

 cultive pas tout celui que l'on pourroit entrepren- 

 dre. Enfin il efl évident que la force d'un corps poli- 

 tique dépend du meilleur & du plus grand emploi des 

 hommes, qui lui attirent fes richeffes politiques : cora- 

 binaifon qu'il ne faut jamais perdre de vue. L'œcono- 

 mie du travail des hommes ne détruira donc point 

 la population , lorfque le légiilateur ne fera que dé- 

 tourner avec précaution leur travail d'un objet à un 

 autre : ce qui eft la matière d'une police particulière. 



La modicité des frais d'exportation efl la troifieme 

 fource du bon marché , & par conféquent de la ven- 

 te des productions d'un pays. 



Ces frais font ceux du tranfport , & les droits de 

 fortie. Le tranfport fe fait ou par terre , ou par eau. 

 Il efl reconnu que la voiture par terre eft infiniment 

 plus coûteufe. Ainfi dans les états comrnerçans , les 

 canaux pour fuppléer au défaut des rivières navi- 

 gables , l'entretien & la commodité de celles-ci , la 

 prançhife abfoluç de cette navigation intérieure ; 

 Jçme III } 



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î font une partie effentielle de l'adminiftratiora. 



I > Lcs droits des doiianes (voye{ Douane) , foit à la 

 fortie > loit dans l'intérieur , fur les productions d'u- 

 ne nation, font les frais auxquels les étrangers fe 

 Soumettent avec le plus de peine. Le négociant les 

 regarde comme un excédent de la valeur réelle , & 

 la politique les envifage comme une augmentation 

 de richefTe relative. 



Les peuples intelligens , ou fuppriment Ces droits 

 à la fortie de leurs productions , ou les proportion-* 

 nent au befoin que les autres peuples en ont ; furtout 

 ils comparent le prix de leurs productions rendues 

 dans le lieu de la confommation , avec le prix des 

 mêmes productions fournies en concurrence par les 

 nations rivales. Cette comparaifon efl très -impor- 

 tante : quoiqu'entre deux peuples manufacturiers la 

 qualité & le prix d'achat des étoffes foient fembla- 

 bles , les droits de fortie ne doivent pas être les mê- 

 mes , fi le prix du tranfport n'efl pas égal : la plus pe- 

 tite différence décide le confommateun 



Quelquefois le légiilateur au lieu de prendre des 

 droits fur l'exportation , l'encourage par des récom* 

 penfes. L'objet de ces récompenfes efl d'augmenter 

 le profit de l'ouvrier, lorfqu'iî n'efl pas allez confi- 

 dérable pour foûtenir un genre de travail utile en 

 concurrence : fi la gratification va jufqu'à diminuer 

 le prix , la préférence de l'étranger pendant quelques 

 années , fuffit pour établir cette nouvelle branche de 

 commerce , qui n'aura bientôt plus befoin de foûtien* 

 L'effet eft certain ; & la pratique n'en peut être que 

 falutaire au corps politique, comme l'eftdans le corps 

 humain la communication qu'un membre fait à l'au- 

 tre de fa chaleur, lorfqu'iî en a befoin, 



Un peuple ne fourniroit point aux autres le plus 

 qu'il efl pofiible , s'il ne faifoit que le commerce de feâ 

 propres denrées. Chacun faitpar fa propre expérien* 

 ce, qu'il efl naturel de fe pourvoir de fes befoins 

 dans le magafin qui a les plus grands affortimens , 

 & que la variété des marchandifês provoque les be- 

 foins. Ce qui fe palTe chez un marchand, arrive dans 

 la communication générale. 



Les peuples comrnerçans vont chercher chez d'au- 

 tres peuples les denrées qui leur manquent , pour les 

 diftribuer à ceux qui les confomment. Cette efpece 

 de commerce efl proprement le commerce cT œconomie. 

 Une nation habile ne renonce à aucun ; & quoiqu'- 

 elle ait un grand commerce de luxe , û* elle a beaucoup 

 d'hommes & beaucoup d'argent à bon marché , il efl 

 évident qu'elle les fera tous avec fuccès. J'avance- 

 rai plus : le moment où fes négocians y trouveront 

 de l'avantage , fera l'époque la plus fûre de fa ri- 

 chefTe. 



Parmi ces denrées étrangères , il en efl dont le lé- 

 giilateur a défendu l'ufage dans le commerce intérieur; 

 mais , comme nous l'avons remarqué , il efl dans un 

 état forcé dans la partie du commerce extérieur. 

 ^ Pour ne pas priver la nation du profit qu'elle peut 

 faire fur les marchandifês étrangères , & accroître 

 conféquemment fa richefTe relative , dans quelques 

 états on a établides ports où l'on permet l'importation 

 franche de tout ce qu'il efl avantageux de réexpor- 

 ter : on les appelle ports-francs, Voye^ Port franc. 

 . Dans d'autres états , on entrepofe ces marchan- 

 difês ; & pour faciliter la réexportation générale des 

 denrées étrangères , même permifes , lorfqu'elle fe 

 fait on rend la totalité ou partie des droits d'entrée. 



Le commerce extérieur d'un peuple ne fera point à 

 fon plus haut degré de perfeâion , fi fon fuperriu n'efl 

 exporté , & fi fes befoins ne lui font importés -de. la 

 manière la plus avantageufe pour lui. 



Cette exportation & cette importation fe font ou 

 par fes propres vaifteaux, ou par ceux d'une autre 

 nation; voyez Navigation ; par des.'commiffion- 

 * TTttv 



