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Elle fe difîbut encore par l'inexécution de la con- 

 dition fous laquelle elle s'étoit formée. 



Un des affociés peut renoncer à la communauté 

 pourvu que ce ne foit pas en fraude de fes affociés ; & 

 dans le cas oh la renonciation eft valable, elle opè- 

 re la diffolution de la communauté, , tant à fon égard 

 que pour les autres affociés. 



La difcuffion générale des biens d'un affocié opè- 

 re auffi le même effet. 



Celui qui gère les biens & affaires de la commu- 

 nauté peut être contraint d'en rendre compte chaque 

 année. 



En cas de diffolution de la communauté , chaque 

 affocié peu demander partage des biens qui font de 

 nature à pouvoir être partagés. Voye^ le traité des 

 communautés ou fociétés tacites de Lebrun. Boucheul, 

 fur Vart. 231. de La cout, de Poitou ; & ci-devant aux 

 wzo«Communaux, Communauté d'Habitans, 



& ci-aprhs COMMUNES. (A) 



Communauté, (Commerce.") On entend par ce 

 mot la réunion des particuliers qui exercent un mê- 

 me art ou un même métier , fous certaines règles 

 communes qui en forment un corps politique. 



Les Romains font le feul peuple qui nous fourniffe 

 dans l'antiquité l'exemple de ces fortes de corpora- 

 tions : l'origine en étoit dûe à la fage politique de 

 Numa. Il les imagina, dit Plutarque, pour multiplier 

 les intérêts particuliers dans une fociété compofée 

 de deux nations , & pour détourner les efprits d'une 

 partialité qui féparoit trop entre eux les defeendans 

 des Romains & des Sabins , devenus citoyens de la 

 même ville. Ces communautés étoient connues à Ro- 

 me fous le nom de collèges. Ce mot s'en: long tems 

 confervé dans les villes Anféatiques , pour fignifier 

 Vajfemblée des marchands, & enfin le lieu où ils s'af- 

 fcmbknt pour négocier entre eux. 



Il eft affez difficile de décider quelle a été l'origi- 

 ne du renouvellement des communautés dans les em- 

 pires fondés par les Barbares fur les ruines de celui 

 des Romains : il eft vraiffemblable que la tradition 

 conferva le fouvenir de cet ufage des Romains , & 

 que les feigneurs particuliers le firent revivre dans 

 leurs diftri&s par un motif différent. D'abord ce fut 

 fans doute pour honorer les Arts , & les encourager 

 par des privilèges ou des diftinctions. On en voit mê- 

 me encore quelque traces dans l'efprit actuel de ces 

 diverfes communautés , qui fe difputent fans ceffe de 

 prééminence , d'ancienneté , & qui cherchent à s'i- 

 ioler ; à moins que ce ne foit l'idée générale de tout 

 ce qui forme une fociété particulière. 



Ces corps politiques n'entrèrent pas toujours dans 

 les vues des législateurs , & dans les tems de trou- 

 bles ils facilitèrent quelquefois la rébellion. On les a 

 vû à Gand s'armer contre leurs maîtres en 1301. 

 Jacques d'Artevel , en 1336, de braffeur de bierre , 

 devint le chef des Flamands par fon crédit parmi les 

 communautés: en 1404, les ouvriers de Louvain 

 égorgèrent leurs magiftrats. 



Chez des peuples plus fidèles , les fouverains en 

 ont retiré d'affez grands fecours. 



En Angleterre ces privilèges forment une partie 

 de la liberté politique. Ces corporations s'y appel- 

 lent mijlery , nom qui convient affez à leur efprit. 

 Partout il s'y eft introduit des abus. En effet ces 

 communautés ont des lois particulières , qui font pref- 

 que toutes oppofées au bien général & aux vues du' 

 législateur. La première & la plus dangereufe , eft 

 celle qui oppofe des barrières à l'induftrie , en mul- 

 tipliant les frais & les formalités des réceptions. 

 Dans quelques communautés même où le nombre des 

 membres eft limité , & dans celles 011 la faculté d'en 

 être membre eft reftrainte aux fils des maîtres , on ne 

 voit qu'un monopole contraire aux lois de la raifon 



& de l'état , une occaûon prochaine de manquer & 

 celles de la confeience & de la Religion. 



Le premier principe du Commerce eft la concur- 

 rence ; c'eft par elle feule que les Arts fe perfection- 

 nent, que les denrées abondent, que l'état fe pro- 

 cure un grand fuperflu à exporter , qu'il obtient la 

 préférence par le bon marché , enfin qu'il remplit 

 fon objet immédiat d'occuper & de nourrir le plus 

 grand nombre d'hommes qu'il lui eft poftible. 



Il n'eft aucune exception à cette règle, pas même 

 dans les communautés oîi il fe préfente de grandes 

 entreprifes. Dans ces circonftances, les petites for- 

 tunes fe réunifient pour former un capital considéra- 

 ble , les intérêts de la fociété en font plus mêlés : le 

 crédit de ces fortunes divifées eft plus grand que 

 s'il étoit réuni fur deux ou trois têtes ; & dans le cas 

 même où elles ne fe réuniroient pas , dès qu'il y a 

 beaucoup d'argent dans une nation , il eft confiant 

 qu'aucune entreprife lucrative ne manquera d'ac- 

 tionnaires. 



Les profits des particuliers diminueront , mais la 

 maffe générale du gain fera augmentée ; c'eft le but 

 de l'état. 



On ne peut citer dans ces matières une autorité 

 plus refpeclable que celle du célèbre Jean de "Wit : 

 voici ce qu'il dit au ch.. x. de La première partie de fes 

 mémoires, 



« Le gain affûré des corps de métiers ou de mar- 

 » chands, les rend indolens & parefléux, pendant 

 » qu'ils excluent des gens fort habiles , à qui la né- 

 » ceflité donneroit de l'induftrie : car il eft confiant 

 h que la Hollande qui eft fi chargée , ne peut confer- 

 » ver l'avantage de tenir les autres peuples hors du 

 » Commerce , que par le travail y l'induftrie , la har- 

 » dieffe , le bon ménage , & la fobriété des habi- 



» tans Il eft certain que les Hollandois 



» n'ont jamais perdu aucun commerce en Europe 

 » par le trop grand tranfport des marchandifes , tant 

 » que le trafic a été libre à un chacun »>. 



Ce qu'a dit ce grand homme pour le commerce 

 & les manufactures de fa patrie ,' peut être appliqué 

 à tous les pays. L'expérience feule peut ajouter à l'é- 

 vidence de fon principe : comme de voir des commu- 

 nautés dont les apprentis ne peuvent être mariés ; 

 règlement deftructif de la population d'un état : des 

 métiers 011 il faut paffer fept années de fa vie en ap- 

 prentiffage ; ftatut qui décourage l'induftrie , qui di- 

 minue le nombre des Artiftes , ou qui les fait paffer 

 chez des peuples qui ne leur refufent pas un droit 

 que mérite leur habileté. 



Si les communautés des marchands ou des artiftes 

 veulent fe diftinguer , ce doit être en concourant de 

 tout leur pouvoir au bien général de la grande fo- 

 ciété : elles demanderont la fuppreffion de ceux de 

 leurs ftatuts qui ferment la porte à l'induftrie : elles 

 diminueront leurs frais , leurs dettes , leurs revenus ; 

 revenus prefque toujours confommés en mauvais 

 procès , en repas entre les jurés , ou en autres dé- 

 penfes inutiles ; elles conferveront ceux qu'em- 

 ployent les occafions néceffitées , ou quelque choie 

 de plus, pour récompenfer d'une main équitable, foit 

 les découvertes utiles relatives à leur art, foit les 

 ouvriers qui fe feront le plus diftingués chaque an- 

 née par leurs ouvrages. 



L'abus n'eft pas qu'il y ait des communautés , puis- 

 qu'il faut une police ; mais qu'elles foient indiffé- 

 rentes fur le progrès des Arts mêmes dont elles s'oc- 

 cupent ; que l'intérêt particulier y abforbe l'intérêt 

 public , c'eft un inconvénient très-honteux pour el- 

 les. Sur le détail des communautés , confultez le dic- 

 tionnaire du Comm. , & les dijférens articles de celui-ci. 

 Art. de M. V.D.F. 



COMMUNAUX, (Jurifpr.) voye^cudev» COM- 

 MUNAL ? & ci-après Communes. 



