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«l'une entreprife nouvelle , rifquable , ou coûteiife, 

 *Tout le monde conviendra fans doute , que celles de 

 ce genre demandent des encouragemens & des grâ- 

 ces particulières de l'état. 



Si ces grâces & ces encouragemens font des exemp- 

 tions de droits , il eft clair que l'état ne perd rien à 

 ce qu'un plus grand nombre de fujets en profite , 

 puifque c'eft une induftrie nouvelle qu'il favorife. 

 Si ce font des dépenfes , des gratifications , ce qui 

 «eft le plus fur & même indifpenfable , on fent qu'il 

 réfulte trois conféquenees abfolues de la concurren- 

 ce. La première , qu'un plus grand nombre d'hom- 

 mes s'enrichiffant , les avances de Pétat lui rentrent 

 plus finement , plus promptement. La féconde , que 

 î'établiffement fera porté plutôt à fa perfection, qui 

 tft l'objet des dépenfes, à mefure que de plus grands 

 efforts y contribueront. La troifieme , que ces dé- 

 penfes cefferont plutôt. 



Le lecteur fera mieux inftruit fur cette matière , 

 en mettant fous fes yeux le fentiment d'un des plus 

 habiles hommes de l'Angleterre dans le commerce. Je 

 parle de M. Jofias Child , au ch. iij. d'un de fes trai- 

 tés intitulé , Tradc , and interefl of money confidered. 



Perfonne n'eft en droit de fe flatter de penfer 

 mieux ; & ce que je veux dire , foûtenu d'une 

 pareille autorité , donnera moins de prife à la cri- 

 tique. Il eft bon d'obferver que Fauteur écrivoit en 

 1669, & que phuleurs choies ont changé depuis; 

 mais prefque toutes en extenfion de fes principes. 



« Nous avons parmi nous , dit M. J. Child , deux 

 b fortes de compagnies de commerce, Dans les unes , 

 » les capitaux font réunis comme dans la compa- 

 »> gnie des Indes orientales , dans celle de Morée , 

 » qui eft une branche de celle de Turquie ; & dans 

 b> celle de Groenland , qui eft Une branche de la com- 

 » pagnie de Mofcovie. Dans les autres affociations 

 ou compagnies de commerce , les particuliers qui ert 

 ^> font membres trafiquent avec des capitaux fépa- 

 » rés , mais fous une direction & des règles commu- 

 » nés. C'eft ainfi que fe font les commerces de Ham- 

 boUrg , de Turquie, du Nord, & de Mofcovie» 



» Depuis plufieurs années, on difpute beaucoup 

 '» fur cette queftion ; favoir , s'il eft utile au public 

 »> de réunir les marchands en corps politiques» 



» Voici mon opinion à ce fujet* 



» i°. Les compagnies me paroiffent abfolument 

 w néceffaires pour faire le commerce dans les pays 

 » avèC lefquels S. M. n'a point d'alliances, ou n'en 

 » peut avoir ; foit à ràifon des diftances b foit à cau- 

 » fe de la barbarie des peuples qui habitent ces con- 

 » trées,ôu du peu de communication qu'ils ont avec 

 » lès princes dé la Chrétienté : enfin par-tout où il 

 » eft néceffaire d'entret«nir des forts & des garni- 

 » fons. Tel eft le cas des commerces à la côte d'A- 

 »> frique & aux Indes orientales. 



» 2 0 . Il me paroît évident que la plus grande par- 

 » tie de ces deux commerces , doit être faite par une 

 » compagnie dont les fonds foient réunis >n {Dèpuis 

 ce tems Les Anglois ont trouvé le fecret de mettre <£ accord 

 la liberté & la protection du commerce à la côte d'Afri- 

 que. Voye^ Grande Bretagne ,fon commerce. ) 



« 3 0 . Il me paroît fort difficile de décider qu'au- 

 » cune autre compagnie de commerce privilégiée , foit 

 » utile ou dommageable au public. 



» 4 0 . Je ne laiffe pas de conclure en général , que 

 » toutes les reftriclions de commercé font nuifibles ; 

 » & conféquemment que nulle compagnie quelcon- 

 » que , foit qu'elle trafique avec des capitaux réu- 

 » nis ou Amplement fous des règles communes , n'eft 

 » utile au public ; à moins que chaque fujet de S. M. 



n'ait en tout tems la faculté de s'y faire admettre 

 » à très-peu de frais. Si ces frais excédent au total 

 » la valeur dé vingt livres fterlings ? c'eft beaucoup 

 $ trop , pour trois raifons» 



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» La première , parce que les Hollandois dont le 

 » commerce eft le plus fîoriffant en Europe , & qui 

 >> ont les règles les plus fûres pour s'enrichir par fort 

 » moyen , admettent librement & indifféremment » 

 » dans toutes leurs affociations de marchands & mê- 

 » me de villes , non - feulement tous les fujets de 

 » l'état, mais encore les Juifs j & toutes fortes d'é- 

 » trangers. 



» La féconde , parce que rien an monde ne peut 

 >* nous mettre en état de foûtenir la concurrence des 

 » Hollandois dans le commerce , que l'augmentation 

 » des commerçans & des capitaux : c'eft ce que nous 

 » procurera une entrée libre dans les communautés 

 » qui s'en occupent. Le grand nombre des hommes 

 » & la richeffe dés capitaux font auffi néceffaires 

 » pour pouffer avantageufement un commerce „ que 

 » pour faire la guerre. 



» Troifiemement , le féul bien qu'on puiffe efpé- 

 » rer des communautés ou affociations , c'eft de ré- 

 » gler & de guider le commerce. Si l'on rend libre 

 » 1 entrée à des compagnies , les membres n'en feront 

 » pas moins fournis à cet ordre qu'on veut établir 5 

 » ainfi la nation en retirera tous les avantages qu'- 

 » elle a pû fe promettre; 



» Le commercé du Nord confomme, outre Une 

 » grande quantité de nos productions, une infinité de 

 » denrées d'Italie , d'Efpagne , du Portugal > & de 

 » France. Le nombre de nos négocians qui font ce 

 » commerce , eft bien peii de chofe, fi nous le corn- 

 » parons avec le nombre des négocians qui en Hol- 

 » lande font le même commerce. Nos négocians du 

 » Nord s'occupent principalement de ce commerce 

 » au -dedans & au- dehors, & conféquemment ils 

 » font bien moins au fait de ces denrées étrangères ; 

 » peut-être même ne font - ils pas affez riches pour 

 » en entreprendre le négoce. Si d'un autre côté on 

 » fait attention que par les chartes de cette campa- 

 » gnie , nos autres négocians qui connoiffent parfai- 

 » tement bien les denrées d'Italie , d'Efpagne , du 

 » Portugal & de France , font exclus d'én faire corn- 

 » merce dans le Nord ; ou qu'au moins , s'ils recoi- 

 » vent permiffion de la compagnie d'y en envoyer, 

 » ils ne l'ont pas d'en recevoir les retours , il fera fa- 

 » cile de concevoir que les Hollandois doivent four- 

 » nir par préférence le Danemark, la Suéde -, & tou- 

 » tes les côtes de la mer Baltique , de ces mêmes 

 » denrées étrangères. C'eft ce qui arrive réellement, 



» Quoique les Hollandois n'ayent point de corn- 

 » pagnies du Nord , ils y font dix fois plus de corn- 

 » merce que nous. 



» Notre commerce en Portugal , en Efpagne , en 

 » Italie , n'eft point en compagnies , & il eft égal à 

 » celui que la Hollande fait dans ces pays , s'il n'eft 

 » plus confidérable. 



( Si dans cette pojition dis chofes , U commerce dù 

 V Angleterre étoit égal à celui de la Hollande dans les 

 pays qu'on vient de nommer j il ejl évident ou que cè 

 commerce eût augmenté par la liberté de la navigation du. 

 Nord a ou que V Angleterre revendait à la Hollande un& 

 partie de fes retours, & fe priv oit ainfi d'une portion 

 confidérable de leur bénéfice. Cejl l'effet de toutes les 

 navigations reflraintes , parce que les grands afforti-* 

 mens procurent feuls de grandes ventes^. 



« Nous avons des compagnies pour le commercé 

 » de la Ruffie & dii Groenland ; mais il eft prefque 

 » entièrement perdu pour nous , & nous n'y en fai- 

 » fons pas la quarantième partie autant que les HoI~ 

 » landois , qui n'ont point eu recours aux compagnies 

 » pour l'établir. 



» De ces faits il réfulte. 



» i°. Que les compagnies reftraîntes & limitées iïe 

 » font pas capables dé confefver ou d'accroître unes 

 » branche de commerce. 



» z°. Qu'il arrive que des compagnies limitées , 



