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barbares par une convention réciproque etlti'e les 

 parens de la perfonne offenfée & ceux de l'offen- 

 îeur. 



Cette fatisfadlion regardoit celui qui avoit été of- 

 fenfé , s'il pouvoit la recevoir; & les parens, fi l'in- 

 jure ou le tort leur étoit commun , ou fi par la mort 

 de celui qui avoit été offenfé la compôfition leur étoit 

 dévolue. 



Tacite en parle dans les mœurs des Germains , de 

 même que la loi des Frifons, qui laiffoit le peuple , 

 pour ainfi dire, dans l'état de nature, & où chaque 

 famille pouvoit à fa fantaifie exercer fa vengeance, 

 jufqu a ce qu'elle eût été fatisfaite par la compôfi- 

 tion. 



Depuis , les fages des nations barbares mirent un 

 prix jufte à la compôfition que devoit recevoir celui 

 à qui on avoit fait quelque tort ou quelqu 'injure , 

 & leurs lois y pourvurent avec une exactitude admi- 

 rable. 



La principale compôfition étoit celle que le meur- 

 trier devoit payer aux parens du mort. La différen- 

 ce des conditions en mettoit une dans les composi- 

 tions ; ainfi dans la loi des Angles , la compôfition 

 étoit de fix cents fous pour la mort d'un adalingue , 

 de deux cents pour celle d'un homme libre , 6c de 

 trente pour celle d'un ferf. Il femble que dans notre 

 façon de penfer nous ayons retenu quelque chofe de 

 cette loi. La grandeur de la compôfition établie fur la 

 tête d'un homme conftituoit donc une de fes grandes 

 prérogatives ; car outre la diftinction qu'elle faifoit 

 de fa perfonne, elle étabMbit pour lui parmi des 

 nations violentes une plus grande fûreté. 



Toutes ces comportions étoient à prix d'argent oit 

 de denrées , dont la loi arbitroit même la valeur : 

 ce qui explique comment avec fi peu d'argent il j 

 avoit chez les peuples barbares tant de peines pé- 

 cuniaires. Ces lois s'attachèrent à marquer avec 

 précifion la différence des torts, des injures, des 

 crimes , afin que chacun connût au jufte le montant 

 de la compôfition qu'il devoit avoir , & qu'il n'en 

 reçût pas davantage. Dans ce point de vue , celui 

 qui fe vengeoit après la fatisfaclion reçûe , commet- 

 toit un grand crime. Un autre crime étoit de ne vou- 

 loir point faire la fatisfaction. Nous voyons dans di- 

 vers codes des lois de ces peuples , que les légifla- 

 teurs y obligeoient abfolument. 



Il auroit été injufte d'accorder une compôfition. 

 aux parens d'un voleur tué dans Faction du vol, 

 ou à ceux d'une femme qui avoit été renvoyée après 

 une féparation pour crime d'adultère. La loi des Ba- 

 varois ne donnoit point de compôfition dans des cas 

 pareils , & punifioft les parens qui en pourfuivoient 

 la vengeance. 



Il n'eft pas rare de trouver dans leurs codes des 

 compofitions pour des actions involontaires. La loi 

 des Lombards eft prefque toujours fenfée ; elle vou- 

 loit que dans ce cas on compofât fuivant fa généro- 

 fité , & que les parens ne pufient plus pourfuivre la 

 vengeance. 



Ciotaire II. fit un décret très-fage : il défendit à 

 celui qui avoit été volé de recevoir fa compôfition en 

 fecret, & fans l'ordonnance du juge. Voici la raifon 

 de cette dernière partie de la loi qui requeroit l'or- 

 donnance du juge. 



Il arriva par laps de tems , qu'outre la compôfition 

 qu'on devoit payer aux parens pour les meurtres , 

 les torts , ou les injures, il fallut payer en outre un 

 certain droit que les codes des lois des Barbares 

 appellent fredum , c'eft-à-dire , autant qu'on peut 

 rendre ce mot dans nos langues modernes , une ré- 

 compenfe de la protection accordée contre le droit 

 de vengeance. 



Quand la loi ne fixoit pas ce fredum , il étoit or- 

 Tomc III„ 



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dinairemènt le tiers de ce qu'on donnoit pour la 

 compôfition , comme il paroît dans la loi des Ripuai- 

 res ; & c'étoit lé coupable qui payoit ce fredum , le- 

 quel étoit uri droit local pour celui qui jugeoit dan» 

 le territoire. La grandeur du fredum fe proportionna 

 à la grandeur de la protection ; cela étoit tout fim- 

 ple : ainfi le droit pour la protection du roi fut plus 

 grand que le droit accordé pour la protection du 

 comte ou des autres juges. 



On voit déjà naître ici la juftice des feigneurs» 

 Les fiefs comprenoient de grands territoires ; ceux 

 qui obtinrent des fîefs , en obtinrent tous les émo- 

 lumens pofïibles ; & comme un des plus grands étoit 

 les profits judiciaires , freda , celui qui avoit le fief 

 avoit suffi la juftice, c'eft-à-dire le foin de faire 

 payer les compofitions de la loi, & fur-tout celui 

 d'en exiger les amendes. Ainfi les compofitions ont 

 produit par filiation les juftiees des feigneurs. 



Enfuite les églifes ayant acquis des biens très-con-* 

 fidérables , firent aufTi payer les droits des compofi- 

 tions dans leurs fiefs; c'eft encore ce qu'on devine fans 

 peine ; & comme ces droits emportaient nécessaire- 

 ment celui d'empêcher les officiers royaux d'entrer 

 dans leurs territoires pour exiger ces freda , le droit 

 qu'eurent les eccléfiaftiques de rendre la juftice dans 

 leurs domaines, fut apipollé immunité dans leftyledes 

 formules, des chartes, & des capitulaires. Voilà donc 

 encore l'origine des immunités eccléfiaftiques ; & je 

 n'en dirai pas davantage , flnon que cet article eft 

 extrait de l'efprit des lois , livre où l'auteur dégage 

 perpétuellement des inconnues , & en trouve la va- 

 leur par des grandeurs connues. Art k de M, Le Ckeva* 

 lier de Jaucourt. 



Composition , {Jurifprud,') fignifîe dans cette 

 matière accord, tranfaclion , remife, diminution. Il eft 

 parlé dans plufieurs anciennes ordonnances de com-> 

 pofitions faites avec dés officiers qui avoient malver- 

 fé dans leurs offices , & avec ceux qui avoient con- 

 trevenu aux ordonnances fur le fait des monnoies , 

 au moyen dequoi ils ne pourroient plus être inquié- 

 tés à ce fujet. Le règlement de Charles V. du mois 

 de Septembre 13 76, défend aux officiers des eaux ôc 

 forêts de plus faire de compofitions dans les procès 

 pendans devant eux , & leur ordonne dé les juger 

 conformément aux lois. Il y a aufti des lettres de re- 

 miffion du mois de Septembre 1374 accordées au 

 maître particulier de S. Aventin , qui avoit malverfé 

 dans fon office , après que par compôfition faite avec 

 les gens du grand-confeil du roi & les généraux des 

 maîtres des monnoies, il eut promis de payer mille 

 livres au roi. Ordonn. de la troifieme race , VI, vol. 

 On voit par-là que le terme de compôfition fignifîe 

 quelquefois une amende qui n'eft point décernée en 

 jugement , mais dont celui qui eft en faute convient 

 en quelque forte à l'amiable. 



Compositions de rentes i à tems , à vie , à 

 héritage, ou à volonté. Cette expreffion fe trouve 

 dans une ordonnance de Charles V. du dernier Fé- 

 vrier 1 378 , & paroît lignifier un acfe par lequel une 

 perfonne à laquelle il eft dû une rente , confent de 

 perdre une partie du fonds ou des arrérages. 



Compôfition fignifîe auffi quelquefois une efptet 

 d' imposition qui a été concertée avec les habitans 

 d'une province ou d'une ville , ou certains impôts 

 pour lefquels on avoit la liberté de s'abonner. Il en 

 eft parlé comme d'une impofition en général , dans 

 l'ordonnance de Charles V. du 2 Juin 1380. (A) 



Composition , en Mufique y c'eft l'art d'inventer 

 & noter des chants , de les accompagner d'une har- 

 monie convenable , & de faire en un mot une pièce 

 de mufique complète avec toutes fes parties. 



La connoiffance de l'harmonie & de fes règles, eft 

 le fondement de la compôfition; mais elle ne fuffit 

 pas pour y réuffir : il faut outre cela bien connoîtr® 



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