■doit y préfider ; car étant une affemblée de l'Eglife 

 iiniverîelle , il eft d'une néceffité abfolue que quel- 

 qu'un recueille les voix , & prononce les dédiions 

 du concile fut chaque queftion. Jefùs-Chrift eft le chef 

 de toute l'Eglife. Dans chaque égiife particulière il 

 eft repréfenté par l'évêque ; mais il s'agit de favoir 

 lorfque les évêques font affemblés , quel eft celui 

 parmi eux qui doit être à leur tête. Les pères du con- 

 cile de Chalcédoine nous l'apprennent dans la lettre 

 fynodaie au pape Léon. Si enim , difent-ils , ubifunt 

 duo aut très congregati in nomine ejus (Chrijlî) , ibi Je 

 Chriflus in. medio eorum fore perhibuit , quantam circa 

 quingentos viginti facerdotes familiaritatem potuit dé- 

 mo nfr are , qui & patrice & laborifux confoffionis noti- 

 fiant prœtulerunt > Quibus tu quidem , jicut membris 

 caput prieras , in his qui tuum tenebant ordinem , be- 

 nevolentiam prœferens , imperatores vero fidèles ad or- 

 dinandum decentijjîme prœjîdebant , Jicut Zorobabel & 

 Jefus , ecclejiœ, tanquam Jerufalem , œdificationem } cir- 

 ca dogmata renovare annitentes. Ce paffage fait voir 

 que les pères du concile de Chalcédoine diftinguent 

 deux fortes de préfidences dans les conciles : l'une 

 qui appartient aux pontifes , & l'autre aux princes. 

 En effet le prince étant feul armé du glaive , & ayant 

 feul la force coaûive , il doit y préfider afin que 

 tout s'y pafTe d'une manière conforme aux lois & 

 aux canons dont il eft le protecteur. Au refte pour 

 ne parler ici que de la préfidence hiérarchique , il 

 paroît par ces paroles , Jicut membris caput prœeras 

 m his qui tuum tenebant ordinem , qu'elle eft déférée 

 à l'évêque de Rome. Cela mérite cependant quel- 

 que explication. Il eft bien vrai que dans le cas où 

 le fouverain pontife affifte en perfonne au concile , 

 tous les canoniftes reconnoiffent pour inconteftable 

 le droit qu'il a d'y prélider , comme étant l'évêque 

 du premier fiége , le centre de l'unité catholique , & 

 le chef de toutes les églifes : mais ils ne conviennent 

 point également que cette prérogative dans les pre- 

 miers tems ait paffé aux légats. Plufieurs d'entr'eux 

 ne font pas remonter l'origine de ce droit plus haut 

 que le concile de Chalcédoine; d'autres penfent que 

 dès le concile de Nicée , les légats du pape ont pré- 

 lidé. 



Parmi ces derniers fe trouve M. de Marca , qui 

 dans fon fameux traité de concordiâ facerdotii & impe- 

 rii , lib. V. cap. iij.jv. v. vj. & vij. réduit la queftion 

 de la prééminence du pape dans les conciles , à trois 

 chefs principaux qu'il s'efforce de démontrer ; fa- 

 voir à la prérogative de la féance , au droit de re- 

 cueillir les voix , à la ratification de tout ce qui a été 

 fait ; & il prétend que cette ratification ne nuit point 

 à la liberté des fuffrages qui eft abfolument nécef- 

 faire , mais il la compare au rapport qu'autrefois les 

 confuls & qu'enfuite les princes faifoient au fénat , 

 afin qu'il eut à prononcer , enforte que le fénat néan- 

 moins décidoit ce qu'il jugeoit à propos. Le fouve- 

 rain pontife , dit cet illuftre prélat , exerce un droit 

 femblable dans les conciles , ce qui n'empêche pas 

 qu'on n'y joùiffe de la liberté des fuffrages. Il ajou- 

 te , chap. vij. que cette prérogative parle à fes lé- 

 gats , & même néceflairement , puifqu'il eft certain 

 que les papes n'ont point été préfens aux premiers 

 conciles , & qu'ils fe font contentés d'y envoyer des 

 légats. La comparaifon que fait M. de Marca n'eft 

 point du tout exaâe, &: ne s'accorde pas avec ce 

 que nous avons prouvé ci-deffus , que ce font les 

 empereurs qui ont convoqué les premiers conciles , 

 & y ont invité les papes par leurs édits. De plus fi 

 on attribuoit ce droit de rapport dans les premiers 

 fiecles au fouverain pontife , ce feroit lui donner par 

 là une autorité fuprème fur l'Eglife ; car ce droit de 

 rapport faifoit partie de la fouveraineté. Les termes 

 de la loi royale renouvellée fous Vefpafien , que ci- 

 îe M. de Marca, en font une preuve authentique, 



C O N 813 



Les voici: Ut eifenatum habere , relàtionim facere , 

 remittere>fenatufconfultum per relationem, difcuJJionem- 

 que facere liceat. M. de Marca n'appelle -t -il pas lui- 

 même ce droit jus imperatorium , & n'efî-il pas con- 

 fiant que fans ce rapport , le fénatufconfulîe ne pou- 

 voit avoir lieu } Nous en avons un exemple dans 

 Tacite, lib. XV. ann. c. 22. où après avoir rapporté 

 le difeours queThrafeas prononça au fénat, il ajou- 

 te tout de fuite ces paroles : magno affenfu celebrata 

 fententia , non tamen Jctum ed de re perfici potuit y ab- 

 nuemibus conjulibus eâde re relatum. Ce paffage mon- 

 tre affez que quoique ce droit de rapport n'ôtât pas 

 tout-à-fait la liberté des fuffrages ; cependant celui 

 de délibérer & de décider du tems de la république 

 dépendoit de la volonté des confuls , & dans la fui* 

 te , des empereurs , qui même en ont entièrement 

 privé le fénat. Novelle j8. de Léon fùrnommé le 

 philofophe. Or il eft manifefte que les conciles , fur- 

 tout dans les premiers fiecles , ne dépendoient en 

 aucune façon de la volonté du pape. Ainfi réduifons 

 le droit de préfider à deux chefs ; au droit de tenir 

 le premier rang dans la féance , & à celui de recueil- 

 lir les voix : féparohs - en celui de la ratification , 

 puifque nous venons de voir que c'eft pour conci- 

 lier ce droit-là , avec la liberté du concile , que M. de 

 Marca a imaginé le droit de rapport & la compa- 

 raifon qu'il en fait. Le même M. de Marca veut 

 prouver d'après Fhiftoire , que le droit de préfiden- 

 ce a paffé aux légats des fouverains pontifes. Il foû- 

 tient qu'Ofius évêque de Cordoue , préfida en cette 

 qualité au concile de Nicée. Il fe fonde fur ce qu'A- 

 thanafe appelle cet évêque Vame & le chef des con- 

 ciles 9 lib. de fugâ fuâ & epijlold ad folitarios ; & fur 

 ce que Socrate , liv. I. ch. jx. de la verfion latine, 

 ou ch. xiij. de l'original grec , en faifant rénumé- 

 ration des prélats les plus diftingués qui afîiflerent 

 au concile, commence par Ofius évêque de Cordoue , 

 Vite & Vincent prêtres, & nomme enfuite Alexandre 

 d'Egypte , Euftathe d'Antioche , Macaire de Jérufa- 

 lem. M. de Marca ajoute , que perfonne n'affifta de la 

 part du pape au fécond concile œcuménique , qu'il 

 ne fut compofé que d'évêques Orientaux , & qu'il 

 ne devint général que par l'acquiefcement de l'é- 

 glife d'Occident , à la décifion de celle d'Orient ; 

 que Cyrille préfida au troifieme concile , & qu'il re- 

 préfentoit le pape Céleftin I. comme l'annoncent les 

 lettres de ce pontife adreffées tant au clergé & au 

 peuple de Conftantinople , qu'à Cyrille lui-même. 



D'un autre côté Simon Vigor , lib. de conciliis 9 

 cap. vij. prétend que la première place dans les con- 

 ciles eft due aux patriarches , & qu'ils y préfident 

 tous conjointement ; mais que parmi eux la préféan™ 

 ce eft reïërvée au fouverain pontife , de façon ce- 

 pendant que s'il eft abfent , fes légats ne fuccedent 

 point à fa place , mais le fécond patriarche ; & au 

 défaut du fécond , le troifieme. Ainfi ce ne fut point, 

 félon lui , le pape Sylveftre qui étoit abfent, qui pré- 

 fida au concile de Nicée ; ni Alexandre , patriarche 

 d'Alexandrie, qui en quelque manière étoit partie 

 intéreffée , puifqu'il s'agiffoit d'Arius qu'il avoit le 

 premier condamné dans un concile tenu dans fon pa- 

 triarchat. Cet auteur conclud que le concile fut pré- 

 fidé par Euftathe d'Antioche, & il le prouve par la 

 lettre qu'écrivit le pape Félix III. à l'empereur Ze- 

 non , contre Pierre Fullon évêque d'Antioche. Cette 

 lettre eft conçue en ces termes : Petrus primogenitus 

 diaboli filius , & qui fanclcz ecclejzce Antiochenœ fe in- 

 dignijjïme ingeffit , fanclamque J'edem Ignatii martyris 

 polluit , qui Pétri dextrâ ordinatus ejl , Eujlathiiqu& 

 confejforis ac praefidentis trecentorum decem & oclo pa- 

 trum qui in Nicœa convenerunt , aufus ejl dicere 9 &c. 

 Voye^ tome IF. des conciles , p. io6~C). \[ faut avouer 

 que ces dernières paroles font favorables au fenti- 

 ment de Vigor» 



