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tuté. Ces conciles , eu égard à ce vice ne doivent 

 point être réputés généraux ; ils ne le font que de 

 nom & nullement d'effet ; tels font les faux conciles 

 d'Ephefe & de Rimini , dont nous avons déjà parlé : 

 les conciles de cette efpece , peuvent être réformés 

 par des conciles vraiment œcuméniques , & qui ne 

 donnent aucune prife pour les attaquer. Voilà , fi je 

 ne me trompe , le fens de faint Auguflin ; ces paro- 

 les , fcepe priora pojlerioribus emendantur , femblent 

 l'indiquer. Sape , dit-il , c'efl-à-dire que cela arri- 

 voit non pas quelquefois , mais fréquemment ; & 

 cependant nous ne trouvons nulle part aucun exem- 

 ple que des conciles reconnus pour œcuméniques par 

 toute l'Eglife , ayent jamais été réformés par d'au- 

 tres conciles poflérieurs ; ainfi c'efl une entreprife 

 téméraire que de vouloir jetter des doutes fur l'in- 

 faillibilité des conciles généraux. Il n'efl pas moins 

 abfurde , & contraire à l'efprit des anciens papes , 

 de prétendre qu'ils n'ont de validité qu'autant que 

 les fouverains pontifes les approuvent. Les défen- 

 deurs de cette opinion ont eu recours , pour établir 

 leurfyflème , aux canons de la diflinttion 17; la cri- 

 tique que nous en avons faite , fuffit pour ruiner de 

 fond en comble les inductions qu'on veut tirer de 

 ces canons. Nous avons lieu au contraire de con- 

 clure d'après les paffages que nous avons rapportés , 

 que les conciles tirent d'eux-mêmes leur autorité , & 

 qu'ils n'ont pas befoin de la confirmation du pape. 



Nous ne diminuions point que le confentement du 

 fouverain pontife ne foit d'un grand poids , & qu'il 

 ne foit à defirer que l'évêque du premier fiege , le 

 chef vifible &c minifleriel de l'églife catholique , ac- 

 quiefce à ce qu'elle a décidé ; afin qu'on puiffe op- 

 pofer avec plus de force & d'une façon plus éviden- 

 te le confentement de l'églife univerfelle à ceux qui 

 veulent en troubler la paix. Mais fi le pape refufe de 

 foufcrireau concile , s'il n'adopte point la décifionde 

 l'Eglife univerfelle, alors le concile général peut exer- 

 cer envers lui fon autorité comme envers les autres 

 membres de l'Eglife;c'efl ce qu'à décidé formellement 

 le concile de Confiance ,/eJf. 3. & celui de Bafle, 

 fijf 2. Cette décifion que les ultramontains quali- 

 fient d'erronée , contient la do&rine de l'églife gal- 

 licane & des univerfités du royaume, principalement 

 de celle de Paris. Elle a été foutenue par Gerfon 

 chancelier de cette univerfité , par Pierre d'Ailly 

 grand maître de la maifon de Navarre , enfuite evê- 

 que de Cambrai & cardinal , & par un nombre infi- 

 ni de théologiens &c de canonifles. Charles VII. roi 

 de France , qui connoiffoit bien les droits de fa cou- 

 ronne , l'a fait inférer dans la pragmatique fanûion, 

 de l'avis de tous les ordres du royaume : voici les 

 paroles tirées tant du décret duconcile de Bafle, que 

 de la pragmatique fanttion. Et primo déclarât quod 

 ipfa fynodus , in Spiritu fanclo légitimé congregata , gé- 

 nérale concilium faciens , & ecclefîam militantem repre- 

 fentans , potejlatemhabet a Chriflo immédiate. Cui quili- 

 bet cujufcumque Jlatus , conditionis , vel dignitatis 3 

 etiamfi papalis exiflat , obedire tenetur in his qua per- 

 tinent adfidem, & extirpationem fchifmatis , & genera- 

 lem reformationem ecclefia Dei , in capite & in membris. 

 prag. fantt. tit. 1 f. 3 & 4. On trouve cette doctrine 

 mife dans tout fon jour dans le chapitre douzième des 

 preuves des libertés de l'églife gallicane , & dans M. 

 Dupin, doâeur de Sorbonne, differt. 6 de antiquâ 

 Méfia difciplinâ, &vetutijjima difciplina monumentis , 

 ou il démontre i°. que l'autorité du concile général 

 cft fupérieure à celle du pape : 2 0 . que le concile 

 général a la puifTance de faire des canons qui aflrei- 

 gnent même le pape : 3 0 . que le concile général a le 

 droit de juger le pape , & de le dépofer s'il erre dans 

 la foi. Il efl donc fuivant nos mœurs permis d'appel- 

 ler des déeifions du pape au concile général , comme 

 d'un juge inférieur à un fupérieur, çhapit, 12. des 

 Tome III, 



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mêmes preuves, oîi l'on rapporte des exemples très- 

 remarquables de ces fortes d'appels , tel que celui 

 de Philippe le Bel de la bulle de Boniface VIII , 

 celui des prélats, des fujets & des univerfités du 

 royaume dans la même caufe ; tels font encore les 

 appels au futur concile, interjettéspar les procureurs 

 généraux , lorfqu'il fut queflion d'abroger la prag- 

 matique fanélion , & plufieurs autres de cette efpece 

 interjettés en diverfes occafions par l'univerfité de 

 Paris, & conçus dans les termes les plus forts. Nous 

 renvoyons le lecteur aux fources que nous venons 

 d'indiquer. 



Au refle , ce que nous avons dit de l'autorité fu- 

 prème des conciles ne regarde que la foi qui efl im- 

 muable , & non la difcipline qui peut changer ; & 

 c eflpourquoi les différentes églifes ont reçu ou rejetté 

 divers canons des conciles , fuivant qu'elles les ont 

 jugés conformes ou contraires à leurs ufages. Par 

 exemple , l'églife de Rome a reçu les canons du cou- 

 cik de Sardique, en vertu defquels il étoit permis à 

 un évêque qui fe croyoit injuftement condamné, de 

 s'adreffer au pape , & de faire examiner de nouveau 

 fa caufe : les Orientaux & les Grecs n'ont point voulu 

 les admettre, comme étant contraires aux canons des 

 conciles de Nicée & d'Antioche.De même ceux du con- 

 cile d'Antioche ont été adoptés par l'Eglife univer- 

 felle, quoiqu'elle ait conflamment rejetté la foi de 

 ce concile où les Ariens furent les maîtres. D'un au- 

 tre côté , l'églife Romaine a foufcrit au fymbole du 

 fécond concile général , mais elle a toujours refu'fé 

 d'admettre le cinquième canon de ce concile, qui or- 

 donne que l'évêque de Confia ntinople aura la place 

 d'honneur après l'évêque de Rome, attendu que 

 Conflantinople étoit la nouvelle Rome. Le canon 

 vingt-huitième du concile de Chalcédoine , par le- 

 quel on étend & on augmente les privilèges déjà 

 accordés à l'églife de Conflantinople, déplut pareil- 

 lement aux Romains : les légats du pape S. Léon ré- 

 fiflerent vigoureufement à ce décret, & S. Léon lui- 

 même témoigna beaucoup de zele contre cette en- 

 treprife. A l'égard de la définition de foi, il fe hâta 

 d'en faire part aux églifes d'Occident , de leur ap- 

 prendre que la vérité avoit triomphé , Se que l'hé- 

 réfie avoit été condamnée avec les auteurs & fes 

 partifans. Enfin la foi du concile de Trente a été re- 

 çue par l'églife Gallicane ; mais elle en a rejetté tous 

 les points de difcipline , qui ne s'accordent ni avec 

 l'ancienne ni avec nos mœurs. 



Après avoir rempli les différens objets que nous 

 nous étions propofés par rapport aux conciles géné- 

 raux , il nous refle à parler des conciles particuliers , 

 fur lefquels nous nous étendrons peu, cette matière 

 étant & plus fimple , & moins importante. Ces con- 

 ciles font de trois fortes , favoir les nationaux , les 

 provinciaux , & les diocéfains. 



Les conciles nationaux font ceux qui font convo- 

 qués , foit par le prince , foit par le patriarche , foit 

 par le primat, & où l'on raffemble les évêques de 

 toutes les provinces du royaume. Nous difons que 

 ces conciles font convoqués foit par le prince , foit par 

 le patriarche, ou même le primat , car il n'efl pas dou-» 

 teux que ce droit n'appartienne aux fouverains ; nos 

 conciles de France fournifTent à ce fujet une foule 

 d'exemples. Du tems de l'empire Romain, nous 

 voyons les conciles des Gaules convoqués par les 

 empereurs , comme le concile d'Arles qui fut convo- 

 que par Conflantin l'an 3 14, dans la caufe des Do- 

 natifles ; celui d'Aquilée, qui efl plutôt un concile. 

 d'Italie que des Gaules, convoqué par Gratien l'an 

 381. Nous lifons dans les atïes de ce concile ces 

 paroles de S. Ambroife : Nos in Occidentis partibus 

 confituti, convenimus ad Aquileienfium civitatem,jux- 

 ta imperatoris prœceptum. Et dans la lettre fynodale 

 du même concile adreflee aux empereurs , les pères 



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