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gards : deforte que nous ne fçaurions nous affurer fi 

 ces qualités , que nous voyons coexifter dans un 

 même fujet , ne pourroientpas exifter ifolées les unes 

 des autres , ou fi elles doivent toujours s'accompa- 

 gner. Par exemple , toutes les qualités dont^ nous 

 avons formé l'idée complexe de l'or , fçavoir , la 

 couleur jaune , la pefanteur , la malléabilité , la fufi- 

 bilité,la fixité, & la capacité d'être diflbus dans 

 l'eau régale ; toutes ces qualités , dis-je , font-elles 

 tellement liées & unies enfemble , qu'elles foient in- 

 féparables , ou bien ne le font-elles pas ? M. Locke 

 prétend que nous ne pouvons le favoir ; & que par 

 conféquent , nous ne pouvons nous affurer qu'elles 

 font raffemblées & réunies dans plufieurs fubftances 

 femblables , fi ce n'eft par l'expérience que nous fe- 

 rons fur chacune d'elles en particulier. Ainfi voilà 

 deux pièces d'or ; je ne puis connoître fi elles ont 

 toutes deux toutes les qualités que nous renfermons 

 dans l'idée complexe de l'or, a moins que nous ne 

 tentions des expériences fur chacune d'elles. Avant 

 l'expérience , nous ne connoiffons qu'elles ont tou- 

 tes les qualités de l'or , que d'une manière à la véri- 

 té fort probable , mais qui pourtant ne va pas jufqu'à 

 la certitude; ainfi penfe M. Locke. 4 0 . Quoique nous 

 n'ayons qu'une connoijfance fort imparfaite & fort 

 défe&ueufe des premières qualités . des corps ; il en 

 eft cependant quelques-unes dont nous connoiffons 

 la liaifon intime , connoijfance qui nous eft abfolu- 

 ment interdite par rapport aux fécondes qualités , 

 dont aucune ne nous paroît fiippofer l'autre. Ainfi la 

 figure fuppofe néceffairement l'étendue ; & la récep- 

 tion ou la communication de mouvement par voye 

 d'impulfion fuppofe la folidité ; ainfi la divifibilité 

 découle néceffairement de la multiplicité de parties 

 fubftantielles. 5 0 . La connoijfance de l'incompatibi- 

 lité des idées dans un même fujet , s'étend plus loin 

 que celle de leur coexiftence. Par exemple , une 

 étendue particulière , une certaine figure , un cer- 

 tain nombre de parties , un mouvement particulier 

 exclut toute autre étendue, toute autre figure , tout 

 autre mouvement & nombre de parties. Il en eft cer- 

 tainement de même de toutes les idées fenfibl es par- 

 ticulières à chaque fens ; car toute idée de chaque 

 forte qui eft préfente dans un fujet , exclut toute 

 autre de cette efpece. Par exemple, aucun fujet ne 

 peut avoir deux odeurs , ou deux couleurs dans un 

 même tems , &c par rapport à la même perfonne. 

 6°. L'expérience feule peut nousfournir des connoij- 

 fances fûres & infaillibles , fur les puiffances tant 

 'actives que paffives des corps ; c'eff-là le feul fond 

 où'. la Phyfique puife fes connoijjances. 



Ces chofes ainfi fuppofées , on peut en quelque 

 façon déterminer quelle eft l'étendue de nos connoif- 

 fances par rapport aux fubftances corporelles. Ce 

 qui contribue à les étendre beaucoup plus que ne fe 

 l'eft imaginé M. Locke , c'eft que nous avons , pôur 

 connoître les corps , outre les fens , le témoignage 

 des hommes avec qui nous vivons, & l'analogie: 

 moyens que le philofophe Anglois n'a point fait en- 

 trer dans les fecours que nous fournit l'auteur de 

 notre être, pour perfectionner nos connoijfances. Les 

 fens, le témoignage & l'analogie ; voilà les trois fon- 

 demens de l'évidence morale que nous avons des 

 corps. Ancun de ces moyens n'eft par. lui-même , 

 c'eit-à-dire , par fa nature , la marque caractéristique 

 de la vérité ; mais réunis enfemble, ils forment une 

 perfuafion convaincante , qui entraîne tous les ef- 

 prits. Foye{ ANALOGIE. 



L'être iou verainement bon , dit M. s'Gravefande , 

 a accordé une grande abondance de biens aux hom- 

 mes , dont il a voulu qu'ils fiffent ufage durant leur 

 féjour fur la terre ; mais fi les hommes n'avoient 

 point les fens , il leur feroit impoffibie d'avoir la 

 jnoindre c onnoijfance de ces avantages; & ils feraient 



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privés des commodités que î'ufage leur en peut pro-. 

 curer ; par où il paroît que Dieu a donné aux hom- 

 mes les fens , pour s'en fervir dans l'examen de ces 

 chofes , & pour y ajouter foi. 



La fageffe fuprême tomberoit en contradiction 

 avec elle-même , fi après avoir accordé tant de biens 

 aux hommes , & leur avoir donné les moyens de les 

 connoître , ces moyens mêmes induifoient en erreur 

 ceux à qui ces bienfaits ont été accordés. Ainfi, les 

 fens conduifent à la connoijfance de la vérité , parce- 

 que Dieu l'a voulu ainfi ; & la perfuafion de la con- 

 formité des idées , que nous acquérons dans l'ordre 

 naturel par les fens, avec les chofes qu'elles reprér 

 fentent , eft complète. 



Cependant la manière dont les fens nous mènent 

 à la connoijfance des chofes , n'eft pas évidente par 

 elle-même. Un long ufage & une longue expérien- 

 ce font néceffaires pour cela. Voye^ L'art, des Sens > 

 où nous expliquons , comment dans chaque circonf- 

 tance nous pouvons déterminer exactement ce que 

 nous pouvons déduire de nos fenfations , d'une ma- 

 nière qui ne nous laiffe pas le moindre doute. 



Les fens feuls ne fuffifent pas , pour pouvoir ac- 

 quérir une connoijfance des corps conforme à notre 

 fituation. Il n'y point d'homme au monde , qui puiffe 

 examiner par lui-même toutes les chofes qui lui font 

 néceffaires à la vie ; dans un nombre infini d'occa- 

 fions il doit être inftruit par d'autres , & s'il n'ajoute 

 pas foi à leur témoignage, il ne pourra tirer aucune 

 •utilité de la plupart des chofes que Dieu lui a accor- 

 dées ; & ilfe trouvera réduit amener fur la terre une 

 vie courte & malheur eufe. 



D'où nous concluons , que Dieu a voulu que le 

 témoignage fût aufli une marque de la vérité ; il a 

 d'ailleurs donné aux hommes la faculté de détermi- 

 ner les qualités que doit avoir un témoignage , pour 

 qu'on y ajoute foi. 



Les jugemens, qui ont pour fondement l'analogie, 1 

 nous conduifent aufli à la connoijfance des chofes; 6c 

 la jufteffe des conclurions , que nous tirons de l'ana- 

 logie, fe déduit du même principe; c'eft-à-dire, de 

 la volonté de Dieu , dontla providenceaplacél'hom- 

 me dans des circonftances, qui lui impofentla né- 

 ceffité de vivre peu & miférabîement , s'il refufe d'at- 

 tribuer aux chofes , qu'il n'a point examinées , les 

 propriétés qu'il a trouvées à d'autres chofes fembla- 

 bles , en les examinant. 



Qui pourroit fans le fecours de l'analogie , diftin- 

 guer du poifon de ce qui peut être utile à la fanté ? 

 Quioferoit quitter le lieu qu'il occupe ? Quelmoyera 

 y auroit-il d'éviter un nombre infini de périls ? 



3 0 . Pour ce qui eft de la troifieme efpece de con- 

 noijfance , qui eft la convenance ou la difeonvenance 

 ' de quelqu'une de nos idées , confidérées dans quel- 

 que autre rapport que ce foit ; comme c'eft-là le plus 

 vafte champ de nos connoiffances , il eft bien difficile 

 de déterminer jui'qu'où il peut s'étendre. Comme les 

 progrès qu'on peut faire dans cette partie de notre 

 connoijfance , dépendent de notre fagacité à trouver 

 des idées intermédiaires , qui puiffent faire voir les 

 rapports des idées dont on ne confidere pas la coe- 

 xiftence ; il eft difficile de dire , quand nous fommes 

 au bout de ces fottes de découvertes. 



Ceux qui ignorent VJlgebre , ne fçauroient fe figu- 

 rer les chofes étonnantes qu'on peut faire en ce genre 

 par le moyen de cette feience. Il n'eft pas poffible de 

 déterminer quels nouveaux moyens de perfectionner 

 les autres parties de nos connoijfances , peuvent être 

 encore inventés par un efprit pénétrant. Quoi qu'il 

 en foit , l'on peut affurer que les idées qui regardent 

 les nombres & l'étendue , ne font pas les feules 

 capables de démonftration ; mais qu'il y en a d'autres 

 qui font peut-être la plus importante de nos fpécu- 

 lations , d'où l'on pourroit déduire des connoiffan- 



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