LA REPRÉSENTATION DE LA CONTINUITE , ETC. 



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pour faire comprendre comment les deux phases ne deviennent pas 

 identiques et pourquoi il n'existe pas de continuité entre ces deux états. 

 Il est d'ailleurs indifférent que la température où l'identité est at- 

 teinte soit supérieure ou inférieure à celle du point critique liquide- 

 gaz. Et on ne voit pas pour le moment pourquoi la portion double- 

 ment convexe de la surface de Gibbs, qui contient donc nécessairement 

 des états d'équilibre, ne pourrait pas être prolongée jusqu'à de hautes 

 températures et de grandes densités, de manière à embrasser le pli 

 aboutissant au point critique. 



Une circonstance qui est tout à fait en harmonie avec nos considéra- 

 tions du § 1, c'est que clans les phases gazeuses d'une substance, qui 

 existe aussi à l'état solide , on trouvera à tout instant des groupes molé- 

 culaires (dont les individus constituants changeront continuellement) 

 où se font sentir ces actions particulières, entre des points non-homolo- 

 gues qui prédominent dans F état solide. Au-dessous d'une certaine 

 température on devrait donc considérer comme cristallines, pendant des 

 durées excessivement courtes, certaines portions de la masse gazeuse. 

 îS T ous ne faisons donc pas autre chose qu'imiter les considérations de 

 M. Boltzmann quand, en déterminant la distribution d'équilibre la 

 plus probable, nous avons en vue non seulement une répartition déter- 

 minée des densités et des vitesses, mais encore une répartition de l'orien- 

 tation et de la disposition. 



A diverses reprises nous avons parlé de l'existence de plusieurs crêtes, 

 qui se succèdent sur la surface de Gibbs du côté des petits volumes. 

 Cela nous paraît être le cas normal. Il est probable que pour la plupart 

 des corps nous ne connaissons pas encore toutes les modifications soli- 

 des. Si l'on songe d'ailleurs qu'une petite modification dans l'allure 

 des isothermes peut avoir comme conséquence qu'une des crêtes s'élève, 

 oui ou non, au-dessus d'une autre et devient donc plus ou moins stable, 

 il n'est pas probable que nous ayons appris à connaître, pour les 

 diverses substances, précisément ces modifications-là qui appartiennent 

 à des crêtes correspondantes. Il est donc parfaitement possible que, si 

 nous connaissions les diverses substances à l'état solide dans leurs 

 diverses modifications, les divergences ne seraient pas aussi grandes 

 qu'elles le paraissent en ce moment. Enfin, il semble que la possibilité 

 ne soit pas exclue qu'il existe plusieurs crêtes liquides où, à mesure 



l ) Voir Reinganum, Drude's Ann. , 10, 334, 1903. 



