IMAGES SPECTROHÉLIOGRAPHIQUES ET DISPERSION ANOMALE. 99 



héliographiques sur l'hypothèse que le soleil est une masse gazeuse 

 illimitée où se produisent continuellement, sous l'influence du rayonne- 

 ment et de la rotation, des courants de convection, des surfaces de dis- 

 continuité et des tourbillons; de sorte que les divers éléments constitutifs 

 y sont mélangés tout aussi intimement que l'azote et l'oxygène dans 

 l'atmosphère terrestre '). Il est probable que dans la suite cette hypo- 

 thèse devra être modifiée à son tour pour la mettre d'accord avec les 

 observations futures; mais pour le moment elle ne parait être en désac- 

 cord avec aucune observation ni aucune loi physique, pour ce qui 

 regarde les phénomènes visibles. 



Le mouvement irrégulier des électrons dans les couches profondes du 

 soleil, où la densité est très grande, produit le rayonnement que nous 

 observons comme un spectre continu. Nous nous occuperons uniquement 

 de ce rayonnement-/^. Les radiations particulières, émises par les por- 

 tions extérieures, plus raréfiées du corps gazeux, et qui donnent lieu à un 

 spectre de lignes brillantes, augmentent peut-être dans une minime propor- 

 tion la quantité totale de lumière, mais cette émission sélective, relative- 

 ment faible, ne joue aucun rôle dans nos explications. Ainsi donc, nous 

 observons le noyau brillant du soleil à travers une épaisse enveloppe, 

 formée d'un mélange gazeux transparent, mais douée d'un pouvoir absor- 

 bant qui affecte de préférence certaines radiations, et dans laquelle le 

 noyau passe graduellement. Il est évident que la densité moyenne de cette 

 enveloppe va en diminuant dans la direction du soleil à la terre; mais 

 dans des directions perpendiculaires à celle là cette densité variera beau- 

 coup plus rapidement en certains endroits. Elle est notamment minima 

 dans les axes des tourbillons, et la direction moyenne de ces axes, situés 

 entre la terre et les portions centrales du soleil, dans les surfaces de 

 discontinuité, ne s'écarte pas beaucoup de la direction visuelle. Les 

 rayons qui viennent du soleil et frappent notre oeil ont donc parcouru 

 un long trajet suivant des lignes faisant de petits angles avec les sur- 

 faces où la densité varie le moins, dans une matière à structure lamel- 

 laire et en partie tubulaire 2 ). 



Dans ces conditions les rayons solaires doivent être notablement 



') On trouvera dans la Revue générale des Sciences, 15, 480 — 4-95 , 80 niai 

 1904., une esquisse d'une théorie solaire, basée sur eette hypothèse. 



2 ) Pour les considérations qui m'ont amené à considérer connue probable une 

 pareille structure pour le soleil, je renvoie à mes publications antérieures: ces 

 Archives, (2), 7, 473; 8. 374 et 390; 9, 211. 



7* 



