ROTATION MAGNÉTIQUE DU PLAN DE POLARISATION. 



159 



Il est vrai que ce dispositif présente en général nn inconvénient : c'est 

 qu'il n'est plus possible de relier solidement le réseau à la chambre obscure. 

 Toutefois, dans mes expériences, cet inconvénient n'était pas bien grand, 

 puisque je me suis borné à examiner les deux raies D et cela unique- 

 ment dans le spectre du second ordre, de sorte que j'ai pu tout de même 

 établir solidement tout l'appareil dans une position déterminée une fois 

 pour toutes. L'établissement des diyerses parties de l'installation s'est 

 effectué de la manière suivante. La fente g (fig. 3) et le miroir i 

 étaient placés de telle manière qu'il était encore tout juste possible de 

 voir le miroir tout entier, en regardant le long du réseau k. En don- 

 nant d'abord une grande largeur à la fente, afin qu'il pénétrât beaucoup 

 de lumière dans la salle rendue absolument obscure pour le reste, j'ai 

 fait en sorte que le miroir fut totalement éclairé. Puis, à l'aide d'une 

 feuille de papier blanc que je pouvais tenir devant le réseau, j'examinais 

 si la lumière réfléchie par le miroir éclairait le réseau tout entier, afin 

 de me convaincre que toute la largeur du réseau était utilisée. Si tel 

 n'était pas le cas, il suffisait d'une faible rotation du miroir autour d'un 

 axe vertical ou horizontal pour atteindre ce but. La position exacte une 

 fois trouvée, le réseau était scellé à son support à l'aide de paraffine. 



Le spectre obtenu par ce dispositif pouvait être examiné à volonté à 

 l'aide d'une loupe, ou photographié sur une plaque sensible que je 

 mettais à la place de cette dernière. 



Avant de communiquer maintenant les données numériques et d'au- 

 tres encore relatives aux moyens dont j'ai fait usage, je désire donner 

 quelques détails au sujet de la façon dont cette installation m'a permis 

 d'atteindre mon but. 



La lumière venant de la source était polarisée en ligne droite par le 

 nicol polariseur. Commençons par supposer qu'aucun courant ne tra- 

 verse l' électro-aimant et que la flamme de sodium d ne soit pas encore 

 allumée; alors la lumière traverse le noyau creux de l'aimant sans subir 

 aucune modification. Mais, avant d'être concentrée par la lentille e sur 

 la fente g, elle traverse le prisme double f. Ce prisme double se com- 

 pose de deux morceaux de quartz taillés en coin, l'un dans un cristal 

 dextrogyre, l'autre dans un cristal lévogyre; ces deux prismes, de même 

 grandeur et dont les arêtes sont horizontales, sont appliqués l'un sur 

 l'autre par leur hypothénuse, de manière à constituer un parai lélipipède 

 de quartz. Ce système a la propriété de tourner le plan de polarisation 

 de la lumière qui le traverse d'un angle qui est proportionnel à la dis- 



