204 



J. J. H ALLO. 



Une deuxième supposition que nous pourrions faire est la suivante. 

 Il est possible que tous les atomes de sodium ne participent pas en 

 même temps à rémission de lumière, mais qu'à chaque instant un 

 petite nombre seulement en soit actif. Or, M. Gouy *) a trouvé par des 

 expériences que le pouvoir émissif d'une flamme colorée par des sels 

 alcalins est, entre certaines limites, sensiblement proportionnel à la 

 racine carrée de la densité de vapeur saline dans la flamme. Si nous 

 admettons que ce pouvoir est proportionnel au nombre d'atomes qui 

 participent à l'émission, le rapport de ce nombre au nombre total d'ato- 

 mes de sodium présents dans la flamme serait inversement proportionnel 

 à la racine carrée de la densité de la vapeur. S'il en était ainsi, la diffé- 

 rence que nous venons de trouver, et dont nous cherchons en ce moment 

 l'explication , devrait devenir de plus en plus petite à mesure que la 

 densité de la vapeur devient plus faible. 



Je n'oserais affirmer qu'une de ces deux causes possibles est en état 

 de rendre entièrement compte de la différence entre la densité de la 

 vapeur et la valeur que nous venons de trouver pour MN. Je crois 

 plutôt que toutes deux y contribuent pour une certaine partie. Il serait 

 d'ailleurs impossible pour le moment de donner à cette question une 

 réponse décisive. Pour éclaircir le point que je viens de faire remarquer 

 à propos de la deuxième possibilité, il est désirable qu'une étude 

 systématique soit entreprise de la façon dont la rotation du plan de 

 polarisation, dans le voisinage d'une bande d'absorption, dépend de la 

 densité de la vapeur de sodium dans la flamme. Les considérations pré- 

 cédentes font prévoir qu'une pareille étude ferait mieux comprendre le 

 mécanisme de l'émission. 



Si, comme nous l'avons vu dans ce qui précède, la théorie phéno- 

 ménologique" de Yoigï rend exactement les phénomènes magnéto- 

 optiques, la représentation qu'en a dounée M. Lorentz nous fournit 

 les matériaux nécessaires pour que nous puissions nous former une 

 image physique, par laquelle nous comprenons quelle est la raison des 

 phénomènes. Les constantes de la théorie de Yoigt restent des symboles 

 et n'éveillent dans notre esprit aucune représentation, aussi longtemps 

 que nous n'avons pas appris à connaître leur rapport avec d'autres 

 grandeurs, dont la signification est plus facile à saisir. C'est cette con- 



*) Gouy, Ann. de Chim. et de Phys., 18, 5, 1879. 



