CONTRIBUTIONS A LA CONNAISSANCE 

 DES PRODUITS DE DÉCOMPOSITION DES SILICATES 

 DANS LES TERRAINS ARGILEUX, VOLCANIQUES ET LATÉRITIQURS, 



PAR 



J. M. VAN BE M M EL EN. 



I. Introduction. 



De la constitution des produits de décomposition des roches cristal- 

 lines, qui forment le sol arable, on peut dire que jusqu'en ce moment 

 elle était eucore pour ainsi dire inconnue, malgré le grand nombre 

 d'analyses que Ton a faites du sol. Une des raisons principales en est, 

 sans aucun doute, que lors du traitement des terres par les acides 

 (chlorhydrique ou sulfurique) Y acide silicique mis en liberté par les 

 silicates n'a pas été déterminé *). Une seconde raison est celle-ci, qu'on 

 n'a pas examiné ce qui entrait en solution, d'une part quand on extrayait 

 par un alcali, d'autre part dans le traitement par des acides de plus en 

 plus forts. Ce n'est que tout récemment que M. Bauer, et après lui M. 

 Schlosixg, ont remarqué qu'il y a des terres où l'alumine existe à l'état 

 libre, ou bien où 1" alumine l'emporte surl'acide silicique dans les silicates 

 de métamorphisme, ainsi qu'on l'observe dans la latérite, une terre que 

 l'on rencontre souvent dans les contrées tropicales et que l'on a même 

 parfois analysée, sans que cette particularité en eût jamais été remar- 

 quée 2 ). Il est certain que dans d'autres contrées encore il existe, en 



*) Les analyses du sol tout entier valaient encore moins pour faire connaître 

 la composition des divers éléments du mélange. Elles avaient d'ailleurs un 

 autre but. 



2 ) M. Bauer le premier a découvert, en 1898, daus la latérite des îles Sey- 

 chelles, la présence d'alumine libre (Neues Jahrbuch f. Minerai. Geol. II, 163). 



ARCHIVES NÉERLANDAISES, SERIE II, TOME X. 14 



