PRODUITS DE DECOMPOSITION DES SILICATES. 



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gisent dans une argile qui provient également de la décomposition 

 d'une roche basaltique. Les deux processus ont donc eu lieu au même 

 endroit. Les recherches précédentes ont appris que non seulement Fhy- 

 drargillite, mais encore de F alumine pauvre en silice, se rencontrent 

 souvent à côté de l'argile ordinaire (Bauer). 



On a fait aussi des hypothèses relativement au processus de décom- 

 position qui a donné naissance à la latérite. M. Liebrich a émis l'opi- 

 nion (et M. G. C. Dubois en fait aussi mention) que de la pyrite existe 

 dans les roches primitives et donne naissance à la latérite primaire 

 (éluviale). Par l'oxydation de la pyrite il se forme de l'acide sulfurique 

 qui dissout l'alumine et la transporte pour la déposer ailleurs sous forme 

 de concrétions. Ou bien il se forme (suivant M. Dubois) aux dépens 

 du silicate un produit plus riche en Al 2 0*. Ce produit doit alors se 

 transformer en alumine sous Faction d'eau chargée de carbonates alca- 

 lins. À cette opinion, M. Bauer oppose le fait que dans la latérite des 

 îles Seychelles Fhydrargillite ne se présente pas en concrétions, mais a 

 conservé la structure primitive du silicate d'où elle est issue. On n'a 

 d'ailleurs constaté aucune des réactions mentionnées. 



Le fait que des géologues émettent de pareilles conjectures qui, a 

 proprement parler, sont assez fantaisistes ] ), prouve bien combien les 

 processus du métamorphisme sont encore peu connus, non seulement 

 pour ce qui regarde la formation de la latérite, mais même pour celle de 

 l'argile. Nous nous en rendons compte le mieux en remarquant que 

 presque toutes les questions sont restées sans réponse. 



La décomposition de l'argile alluviale ordinaire s'arrête-t- elle à + 4 

 à 3 ou ± 3 à 2,5? Ou bien encore ces deux résidus se transforment-ils 

 lentement l'un dans l'autre? En d'autres termes, le processus de décom- 

 position, et par conséquent l'enrichissement en alumine, continuent-ils 

 toujours? Et si tel est le cas, la décomposition actuelle a-t-elle peut- 

 être lieu si lentement que nous ne nous en apercevons pas? Ces rapports 

 sont-ils en quelque sorte des points de repos dans la décomposition des 

 feldspaths normaux, parce que l'argile a été soustraite aux agents 

 auxquels elle était exposée au lieu primitif de formation? Les diorites, 

 les diabases et les anamésites peuvent-ils fournir un S. D. qui perd sa 

 silice beaucoup plus rapidement? Quelle distinction y a-t-il à faire entre 



*) Il y a bien d'autres processus que l'on pourrait se figurer, et avec tout 

 autant de raison d'être, aussi longtemps que les observations font défaut. 



