fille (i). Si la réponse est envoyée sous la forme d'un Kola 

 de la même couleur, c'est que la jeune Mie est libre ; si le Kola est 

 rouge, c'est le refus. Lorsque le mariage doit se consommer, une 

 abondante provision de Kola est de rigueur, sous peine de 

 rupture, dans les cadeaux de noce faits par le fiancé. Parfois 

 même, s'il faut en croire René Caillé, cette précieuse noix sert à 

 ramener la paix dans les ménages troublés, comme celui de 

 son guide Kai-mou, qu'une noix de Kola partagée avec sa 

 femme réconcilia avec cette dernière qu'il avait rouée de coups 

 quelque temps auparavant. 



Telle est la valeur accordée à ce produit que, dans l'inté- 

 rieur, l'offre de quelques-unes de ces noix, et même d'une 

 seule, est considérée comme une grande politesse, qui, lorsqu'elle 

 vient d'un chef à un voyageur blanc, prend le caractère 

 d'une assurance de bienvenue, d'amitié et de protection, à la 

 condition toutefois que la couleur de la graine soit blanche (2). 



