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au Kola des propriétés bien salutaires pour qu'ils le 

 eu si haute estime. Dans presque toutes les 

 leur vie sociale, on les voit utiliser cette graine. Ainsi, chez 

 les Bambaras et les Ualinkés, s'agit- il d'un serment, c'est 

 sur le Kola qu'ils jurent. Voici comment on procède à cette 

 cérémonie. Une contestation s'élève-t-elle entre deux noirs, 

 un homme en accuse-t-il un autre, les anciens et les notables 

 devant lesquels est portée l'affaire font comparaître l'accusé. 

 S'il nie ce qu'on lui reproche, on lui fait prêter serment 

 sur le Kola. Pour cela, le forgeron principal ( il ne faut 

 pas oublier que les forgerons sont les prêtres dans les pays 

 Malinkés, Mandingues et Bambaras) prend un Kola bien sain. 

 Il fait placer devant lui l'homme qui va jurer, puis, allu- 

 mant un petit l'eu de paille, y flambe le Kola, sans doute 

 pour le purifier. Le prenant ensuite de la main gauche, il 

 le pique en maints endroits avec la pointe de son couteau 

 en prononçant la formule du serment. Ces piqûres sonl 

 faites pour bien montrer que le Kola est saiu. Voici la for- 

 mule la plus ordinaire de ce serment : « Je jure que je n'ai 

 1 pas fait ce dont on m'accuse ; si je mens, je veux que ce Kola 

 que je mis manger m'empoisonne dans tant de jours. » Cette 

 formule est répétée mot par mot par l'accusé, au fur et à 

 mesure que le forgeron la prononce. Ceci fait, le Kola est 

 immédiatement mangé en entier et celui qui vient de jurer 

 est tenu de boire une calebasse d'eau pour bien prouver 

 qu'il ne triche pas. Ce serment est le plus terrible qu'un 

 Maliukt- ou un l-Jamhara puisse prononcer : il est bien rare 

 qu'il l'accepte s'il se sent coupable. Sans doute, il pourrait 

 aussi bien jurer sur le iouskouss, le poulet, la viande ; 



valent pas ceux qui sont prononcés sur le Kola. 

 » Autre fait. Il me souvient avoir lu quelque part, et dans 

 je ne sais plus quel récit de voyage, que lorsqu'un Malinké 

 ou un Bambara voulait demander une jeune fille en mariage, 

 il envoyait au père huit Kolas blancs. Si celui-là acquiesçait 

 à la demande, il renvoyait au prétendant deux Kolas blancs ; 



» Dans les offrandes uue les Bambaras H les Malinké.- font 



