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EDOUARD HECKEL 



cause de ce fait, que les indigènes, bientôt blasés sur l'amer- 

 tume par l'abus du Kola, recherchent avidement la graine à 

 l'état frais. Ils donnent la préférence pour la mastication 

 aux semences qui ne présentent que deux fentes aux cotylé- 

 dons (pour le Cola acuminata), prétendant qu'elles sout moins 

 âpres que les congénères à 4, 5 et 6 segments cotylédonaires. 

 Leur opinion à cet égard (l'analyse ne l'a pas justifiée que je 

 sache, jusqu'ici) est si bien arrêtée, que le prix de ces diverses 

 graines est fort différent, les premières étant mieux cotées que 

 les secondes. Cette mastication qui s'opère toujours en avalant 

 la salive, loin d'attaquer l'émail des dents, comme le fait le 

 bétel, contribue à raffermir les gencives et à tonifier les voies 

 digestives (1). Elle aurait de plus, selon l'appréciation, non 

 seulement des nègres, mais encore des innombrables Européens 

 qui, vivant dans ces régions, ont eu le bon esprit d'imiter cette 

 coutume indigène, la propriété de rendre agréable et fraîche 

 l'eau la plus ensoleillée et la plus saumâtre, telle qu'elle 

 abonde dans ces régions torrides. Les mets les plus fades et les 

 plus ordinaires deviendraient eux-mêmes appétissants et délicieux 

 après l'usage du Kola. Une propriété bien connue et très appréciée 

 des indigènes et qui ne saurait être discutée, en tenant compte 

 de l'action physiologique de la caféine et du rouge de Kola, 

 principes actifs du kola, est celle de satisfaire, même pendant 

 longtemps, les exigences de la faim et de rendre ceux qui eD 

 font usage, comme aliment ou comme masticatoire, propres à 

 supporter sans fatigues les travaux les plus prolongés. En 

 s/appuyant sur ces derniers faits, ou a voulu dire que le Kola 

 remplit dans l'Afrique le même rôle que YErythoxylon Coca 

 dans l'Amérique du Sud, mais ce rapprochement est inexact, 

 car l'action physiologique de la cocaïne ne ressemble en rien à 

 celle du Kola. Il y a plus, tous les nègres savent fort bien que 



