» rente (1). VOmbéné mûrit ses fruits à l'approche de ia 

 » petite saison sèche (janvier, février). Sa principale récolte 

 » dure trois ou quatre mois, mais les indigènes en apportent 

 » à Libreville toute l'année, par très petites quantités, il est 

 » vrai. L'arbre n'est cultivé nulle part, sauf un pied planté 

 » dans la propriété Georgi aux environs de Libreville... Les 

 » quelques arbres que j'ai vus avaient tous le pied dans l'eau; 

 » c'étaient d'assez gros arbres, ayant le tronc de la taille du 

 )) corps d'un homme et 7 à 8 mètres de hauteur à la cime. 

 » Je n'en n'ai vu qu'un seul qui fut jeune et, par exception, 

 » il avait été planté de mains d'homme près d'une case de 

 » nègre congo à Libreville ; il avait 4 ans, le tronc était de 

 » la taille de la cuisse, l'arbre pouvait avoir de 4 à 5 mètres 

 » de haut, à la cime ; il ne produisait pas encore, et, chose re- 

 » marquable, ses feuilles étaient trois ou quatre fois plus grandes 

 » que celles des arbres adultes. La culture du Kola serait 

 » facile pour un homme intelligent et surtout pas pressé de 

 » jouir, ce qui est rare à la côte. 



En dehors des possessions françaises, le livre de Stanley 

 « Dans les ténèbres de l'Afrique » (Lib. Hachette, Paris, 1890. 

 T. IL p. 102), par 1° 4' de lat. S, près du lac Edouard Nianza, 

 contient ce passage très significatif qui met en cause le cœur 

 même du continent africain : « Nous mâchions jusqu'à la noix 

 » de Kola, bien plus, il faut l'avouer, pour la santé de nos 

 » bronches que pour calmer les tourments de l'estomac ». Il 

 est évident que ce voyageur trouvait le Kola sur sa route ; il 

 ne l'avait pas emporté avec lui à un moment où tout lui 

 manquait. Mais à quelle espèce de Kola a-t-il eu affaire ? 

 assurément pas au vrai Kola, qui eut tout au moins apaisé 

 les angoisses de sa troupe affamée, mais à quelque espèce dont 

 les graines sont très riches en mucilage comme Cola digitata, 

 par exemple, dont nous nous occuperons plus loin. 



