INTRODUCTION 



Bien que connu, depuis la plus haute antiquité, des 

 populations nègres de l'Afrique équatoriale qui en font le 

 plus fructueux usage, le Kola est resté à peine soupçonné 

 dans sa haute valeur et inconnu à l'Europe savante jusqu'à 

 l'année 1883, époque où je fis paraître une première mono- 

 graphie sur les Kolas Africains (1), en collaboration avec 

 mon savant ami, le professeur Schlagdenhauffen . Dans ce 

 mémoire, j'ai dû donner la première place à l'histoire 

 naturelle, aussi complète que possible, de ce végétal, et à 

 son examen chimique détaillé; mais toute la partie théra- 

 peutique et l'emploi stratégique qui découle de mes recherches 

 postérieures à 1884 (et qui se sont continuées jusqu'à ce 

 jour) n'avaient pu y trouver place ; elles n'étaient pas nées 

 encore. Depuis cette époque, le cycle de nos connaissances 

 sur l'aire de dispersion du Kola, sur les variétés multiples 

 que ce végétal a formées dans l'immense étendue de son 

 terrain natal africain, sur la valeur relative des graines de 

 ces variétés ou des espèces voisines, sur la constitution 

 chimique de ces graines, sur le rôle considérable que joue 

 le Kola soit comme aliment d'épargne dans l'Afrique tropi- 

 cale, soit comme objet de commerce et de transaction, soit 

 enfin comme matière tinctoriale dans ce vaste continent, 



(1) Sun les Kolas Africains (Journal de Pharmacie et de Chimie, Juillet, 

 Août et Septembre I883 jy mémoire couronné par l'Institut (Académie des Sciences, 

 prix Barbier) et par l'Association générale des Pharmaciens de France (prix unique 

 Bussy). 



