LES KOLAS AFRICAINS 95 



peut constater que les cotylédons sont traversés par des fais- 

 ceaux très minces à parois peu épaisses et à cellules (sur la 

 coupe transversale) beaucoup plus petites que le reste du tissu. 

 La cellulose du parenchyme n'est pas du tout lignifiée, elle ne 

 donne pas du tout la caractéristique des membranes lignifiées 

 avec la phloroglucine et l'acide chlorhydrique. 



Ces observations microscopiques montrent que la semence 

 de Kola a une caractéristique spéciale, résultant de sa très 

 grande simplicité de constitution, et qu'elle est formée par 1° 

 l'amidon, 2° les matières protéiques, 3° les matières colorantes, 

 4° les alcaloïdes, ce que confirmera l'analyse chimique. Il est bon 

 de noter en passant que nous trouvons par les faits que nous 

 révèle l'analyse microscopique, dans cette graine, tous les élé- 

 ments constitutifs d'un aliment complet (sauf les corps gras qui 

 y existent du reste, mais en très faible quantité et pas à 

 l'état figuré) et très assimilable, la cellulose n'étant pas lignifiée. 



Quand les graines de Kola se dessèchent, qu'elles soient 

 de la variété jaune ou rouge, elles prennent uniformément la 

 même couleur rouge rouille (1) et perdent de 30 à 40 % d'eau 

 par cette opération réalisée à l'ombre ou au soleil. Elles sont 

 alors sèches et dures comme du bois, difficilement attaquables 

 à la dent, lourdes. MM. Chodat et Chuit (Loc. cit. p. 499) disent 

 qu'en se desséchant les graines de Kola prennent une odeur 

 nauséaboude, un goût acre, et qu'elles perdent ainsi les qua- 

 lités qui les font apprécier quand elles sont fraîches. Je n'ai 

 jamais rien constaté de semblable : les graines ont une odeur 

 assez franche au contraire et leur saveur n'a rien d'âcre. Tout 

 me fait supposer dès lors que les graines dont ont pu disposer 

 ces auteurs avaient subi un mouvement de fermentation. Eu 

 effet, les graines mal séchées et altérées seules prennent cette 

 odeur désagréable et jamais leur saveur n'est acre quand elles 

 n ont pas subi un commencement de fermentation. Elles ne 

 doivent jamais être de couleur grise et friables à la surface, 

 car c'est l'indice de maladies parasitaires qui en altèrent la 

 valeur. Parfois, elles nous arrivent même noirâtres et friables par 

 Plaques, comme charbonnées : nous avons déjà vu, d'après les 



