LES KOLAS AFRICAINS 



ou des travaux excessifs en plein soleil tropical sans en souffrir, 

 sans subir le moindre essoufflement aux rampes fatigantes et tout 

 cela en supportant des poids de 30 kilos environ. Le Kola leur 

 permet en outre de prendre peu d'aliments et, au besoin, leur 

 en tient lieu en temps de disette, sans que leurs forces ou leur 

 résistance en soient diminuées. C'était une indication précieuse 

 et dont l'application à l'art de la guerre me paraissait devoir 

 être fructueuse en bons résultats, pour un coup de collier, p. ex. 



On a dit avec raison que le vrai patriotisme consiste aujourd'hui, 

 la guerre étant devenue essentiellement savante, à faire converger 

 tous les progrès de la science vers la défense du pays. C'était bien 

 le cas. Chacun sait, en effet, que dans les grandes guerres, les 

 armées en marche, malgré la sollicitude bien connue, hautement 

 proclamée et incontestée des officiers de l'intendance, sont souvent 

 mal approvisionnées et peuvent même manquer quelquefois abso- 

 lument de vivres; surtout quand, la victoire désertant les drapeaux, 

 le désordre est à son comble. De plus je voyais dans l'introduc- 

 tion de l'alimentation stratégique au Kola, un moyen infaillible, 

 il race aux propriétés autidi nrbéiques et toniques gastro-intesti- 

 nales du Kola, de faire disparaître à tout jamais des camps, ce fléau 

 des armées en campagne, la dyssenterié, qui fait souvent plus 



trouées que la mitraille dans nos bataillons, ou jette tout au 

 moins dans les hôpitaux un fort contingent de belligérants dont la 

 place reste vide dans les rangs. Enfin, j'avais encore à compter sur 

 une autre action précieuse du Kola. D'après le témoignage de 

 tous ceux qui en ont usé, il ne donne pas seulement des jambes 

 solides mais encore, suivant une expression militaire fort juste, 

 ''"■">■ "" < • •■/,■, . c'ot-à-dire du courage, de la gaîté et de 



me ot de la gloire ni par l'excitation que donne une alimentation 

 suffisante, ce qui fut, hélas, trop souvent le cas durant nos désastres 

 de 1870. 



Toutes ces considérations me portèrent à rechercher les moyens 

 Pratiques d'introduire le régime au Kola dans les armées françaises 

 au raoins comme en cas, à titre d'aliment de fortune ou decircons- 

 t "" Vl 11 lu - fallait pas songer à imposer au fantassin français l'em- 

 P ,0 < du Kola d'après la méthode du nègre africain, c'est-à-dire en lui 



