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EDOUARD HECKEL 



sous les tentes et de dormir, à cause de la quantité prodigieuse 

 et de la malignité des moustiques. Les hommes piétinent, 

 s'énervent, prennent du café à 3 heures du matin. 



» 17 Mars. — Départ du bivouac de Mahotoinzo à 4 h. 30. Nuit 

 obscure pendant la première heure de marche ; sentier à peine per- 

 ceptible dans les hautes herbes. Temps chaud avec quelques inter- 

 valles de brise sur les plateaux. A dix heures, grande halte aux 

 bords du Sackaramy, bivouac très réconfortant.Treize hommes restés 

 en arrière rejoignent entre 10 h. et 11 h. 30. Tout le détachemenl 

 dort d'un bon sommeil aussitôt après le déjeuner. Reprise de la 

 marche à 3 h. Arrivée au bivouac de la Montagne d'Ambre à 5 h. 

 sans traînards. La pluie tombe torrentielle jusqu'à 10 heures du 

 soir. Impossibilité presque absolue d'allumer les feux. 



» La marche, dans cette journée, a été de 25 kilomètres, l'ascen- 

 sion de 650 mètres. 



» Les hommes n'ont reçu ni viande ni vin. Leur régime a 

 comporté du pain, du riz, le café et 15 galettes (en tout 22 gr. 50 

 de Kola). Nuit belle à partir de 10 heures du soir, mais très 

 fraîche. 



» 18 Mars. — Le bivouac de la montagne d'Ambre est levé à 

 4 h. 30; la marche commence à 5 heures rendue très pénible par 

 la brousse qui est mouillée et haute, par de grosses pierres, par 

 l'obscurité. Le sentier détrempé est très glissant ; chute d'hommes. 

 Les animaux ralentissent la marche. Une fois le jour levé, le déta- 

 chement marche avec beaucoup d'entrain et d'ensemble jusqu'à 9 

 heures du matin. La dernière heure dépensée sur le plateau 

 découvert de Mahotoinzo, que l'on voit de trop loin, est excessive- 

 ment pénible à cause de l'ardeur du soleil et du manque de brise. 

 Deux coups de chaleur se produisent. 



« A dix heures, arrivée à Mahotoinzo. Bivouac jusqu'à 3 heures. 



» La seconde partie de la marche de Mahotoinzo à Antsiraue 

 s'est faite par un beau temps. Arrivée à 6 heures. Ce jour là 35 kilo- 

 mètres, pas de viande distribuée. La ration de vin a été donnée et 

 bue à Mahotoinzo. 



» Durant ces 3 journées, qui ont compté certainement parmi les 

 plus pénibles de l'hivernage, il y a eu trois hommes assez malades 

 pour inspirer quelques inquiétudes, quoi qu'ils se soieut rétablis 

 aussitôt après le retour. La marche n'a eu pour conséquence aucune 



