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EDOUARD HECKEL 



» Il y a certainement aussi à leur attribuer les effets d'un stimu- 

 lant agissant sur l'humeur des troupes en marche, mais ce ne sont 

 point des effets directs ; ils sont consécutifs à ce sentiment de sécurité 

 que ressent le marcheur qui est ou qui se croit prémuni contre les 

 douleurs physiques de la marche et de la soif (1). Une troupe qui 

 mangerait des galettes pour rester de pied ferme ou qui n'aurait 

 pas à dépenser plus de forces qu'à l'ordinaire ne serait certainement 

 pas mise en belle humeur ; le fait d'avaler une ou plusieurs de ces 

 galettes ne procure certainement aucune des satisfactions sen- 

 suelles, qui proviennent quelquefois du café, du tabac, de l'alcool 

 ou de l'opium. 



» Où l'erreur serait grande, ce serait considérer les galettes non 

 plus comme un accessoire mais comme un élément important de 

 l'alimentation. L'expérience que nous venons de faire ne prouve pas 

 qu'on peut donner aux troupes en marche des galettes au lieu de 

 viande et de vin. Ces galettes coupent un peu l'appétit, mais elles 

 ne nourrissent pas, et ceux qui mènent une vie tant soit peu active 

 comprendront bien que, n'avoir pas faim et avoir dîné sont deux 

 choses fort différentes. En ce qui me concerne, j'avais admis dans 

 mon programme la privation de viande pour les. journées du 17 et 

 du 18, mais avec l'intention bien arrêtée de sacrifier une tète du 

 bétail administratif qui paît à la montagne d'Ambre, pour peu que 

 ma troupe en éprouvât le besoin. Mais, la sollicitude des comman- 

 dants de Compagnie et la méfiance des soldats ont rendu ce sacrifice 

 inutile, et onne s'étonnera pas que, le soir du 17, quelque charcuterie 

 ne soit trouvée au fond des sacs, fort à propos d'ailleurs pour rem- 

 placer le riz que la pluie nous empêchait de faire cuire. J'insiste sur 

 ce point, et cela n'est pas hors de saison, eu égard à la facilité que 

 l'emploi des galettes donnerait au service administratif pour 1 ali- 

 mentation en campagne. A peine ces galettes ont-elles paru, et 

 déjà cette tendance se manifeste, car le chef du service administratif 

 à Diégo-Suarez, affirme que « dans la pensée ministérielle » les 



