EDOUARD HECKEL 



Mais ils finissent par s'y habituer rapidement. Nourris sim- 

 plement avec du mil, ils ne mangent que péniblement l'orge 

 et l'avoine qui entrent dans sa composition. Mais deux ou 

 trois jours suffisent pour les y habituer. Le fait suivant en 

 est une preuve évidente. 



» Lorsque je suisarrivéàNétéboulou (Haute-Gambie),j'avais pour 

 monture une jument indigène, originaire du pays de Nioro, d'une 

 maigreur extrême, véritable cheval de l'apocalypse, comme l'ap- 

 pelait un de mes amis, le matin du jour où je quittai Rayes. 



» Elle n'avait, eu raison de ses origines, jamais été nourrie 

 qu'avec du mil. A Nôtéboulou, je ne pouvais plus lui en 

 donner, il n'y en avait même pas pour mes hommes et les 

 habitants du village. Je fus donc obligé de ne la nourrir 

 que de galettes au Kola et d'herbe verte, le fourrage inaii 

 quant absolument à l'époque de l'hivernage. Il me fallut six 

 jours pour l'y habituer. Pendant près d'un mois, elle ne 

 vécut que grâce à ces rations au Kola. Quand les galettes 

 vinrent à manquer, elle mourut d'anémie pernicieuse en peu 

 de jours. 



» J'avais, eu plus, comme animal de charge, une mule 

 d'Algérie, habituée par. conséquent à l'orge. Dès le premier 

 jour que je lui donnai des galettes, elle les dévora de suite 

 avec avidité. Bien qu'elle ne fut nourrie que de ces rations 

 au Kola et de fourrage vert, elle se maintint en bonne 

 santé et engraissa même. Je me souviens combien elle était 

 admirée des habitants du village, et la mort, survenue à la 

 suite d'un accès pernicieux, stupéfia tout le monde. Détail 

 important : quand elle mourut, il y avait plus de quinze jours 

 que ma provision de galettes était épuisée. Elle ne se nour- 

 rissait plus que d'herbes. 



» La seconde monture que j'eus, en remplacement de la 

 jument, était un vigoureux cheval que je devais à la com- 

 plaisance de mou excellent ami M. le capitaine Roux, de 

 l'infanterie de marine, commandant le cercle de Bakel, qui 

 me l'avait envoyée selon les instructions de M. le comman- 

 dant supérieur. C'était un animal qui mangeait beaucoup. 

 Pendant les 24 jours que je fus obligé de passer à Mac-Car- 

 thy (Gambie), à bout de forces et miné par la fièvre, je n'avais 



