2; Cierrardanthug portentosus A'tfn (nom provisoire). 



Le Jardin de Bordeaux n'est pas encore en mesure de répandre dans les jardins botaniques celte étrange cucur- 

 bitacée. Mais , comme il y a lieu d'espérer, d'après le développement considérable qu'elle a pris pendant une pre- 

 mière année de culture , que nous obtiendrons des fleurs et des fruits en 1807, et que le Catalogue de 1868, sauf 

 le cas assez improbable de dioïcité , en mentionnera des graines disponibles , nous ne pouvons nous défendre de 

 les annoncer éventuellement et, par occasion, de dire un mot de 1 1 pi n te h re qui nous les promet. 



Et d'abord nous devons pi .'venir que le nom insciit ri-d«-ssus n'est pas définitif et qu'il ne doit probablement pas 

 rester. Il n'a été donné par M. Naudin qu'à titre provisoire, en attendant celui qui sera attribué au nouveau genre 

 par M. le Professeur J. D. Hooker, à qui la publication en doit être réservée, comme ayant reçu directement, du 

 vovageur Gerrard, des graines, des échantillons secs et des notes. Il serait pourtant bien désirable que le nom du 

 genre rappelât celui de l'infortuné Gerrard, de ce voyageur intrépide qui, après avoir enrichi la botanique et doté 

 nos jardins de précieuses nouveautés, vient de mourir à Madagascar des suites de ses fatigues, léguant un nom de 

 plus au martyrologe de la science. 



Il ne nous appartient pas de toucher en quoi que ce soit à la description botanique de la plante ; mais ce n'est 

 pas empiéter sur les droits de l'auteur que de faire connaître l'organe véritablement monstrueux qui fait la singu- 



En faisant parvenir en Europe des graines de la plante, Gerrard annonçait qu'il venait de découvrir près de Port- 

 Natal t CntTrérie-orientalc i une cucurbitacée prodigieuse, munie d'un tubercule i mi. ; pi.. . di-eoide, atteignant 

 un mètre et plus de li u , re \ us n'a\ • is p is eu d aut - ■ us< _ neufs, mais nous avons été assez heureux 

 pour recevoir quatre graines de celte [liante , dues à l'amitié bienveillante de M. Naudin. Semées tard en 1865, la 

 germination de re< graines ne fut pas heureuse; une seule leva et ne produisit, après plus de deux mois de pot , 

 qu'un sujet chétif , dont : végétation s'arrêta après avoir développé un petit nombre de feuilles chlorosées. A la 

 lin de l'été, n'attendant plus rien de ce jeune pied presque mourant, en désespoir de cause nous le fîmes planter 

 en pleine terre, où il fut abandonné. A partir de ce moment, la plante reverdit et se mit à pousser vigoureusement, 

 à tel point qu'à la fin de l'automne elle montrait déjà un tubercule épigé de la grosseur du poing. A celte époque 



montra hâtive au printemps suivant ; ses nombreuses tiges grèle.s , partant toutes d'une dépression centrale de la 

 souche tuberculeuse, furent dressées en cone haut et touffu . mais le développement rapide du tubercule ne se 



îiiife-t i qif i lVp'XMn d -iluleuis 1 1 me-ui e auj mrd'h su !'( ils, i - u.- <li t.n. ti i sur 1 2 de hauteur. 



Nous sommes fondés à penser que cette curieuse cucurbitacée sera plus rustique ou plutôt moins sensible à nos 

 basses températures qu'on ne serait tenté de le supposer. A Bordeaux, elle vient de traverser l'hiver, garantie par 

 un bon abri sans doute, mais qui eût été insuffisant pour bien d'autres plantes tropicales. De plus , surpris pendant 

 une nuit de novembre , avant la construction de l'abri , par un froid inattendu et assez vif, puisque le thermomètre 

 descendit à — ô centigi , i" (>< rr-ml mli n'» n - mitrit ,, u unement. Le tubercule , il est vrai, se trouvait abrité 



tandis que celles de presque toutes nos < ueurbilaoées gelèrent eompb tomeul. I! est donc permis d'espérer que cette 

 singulière plante, cultivée avec les précautions voulues, pourra figurer dans la plupart des jardins botaniques de 

 l'Europe tempu m ; i i ,u i ~ ,V 1 I m „, , i ,1 . pui , , e abri , et qu'elle 



si, par l'effet d'une culture rationnelle et persévérante, les énormes proportions du tubercule radical du (lerrar- 

 danthus, signalées par feu Gerrard, ne seront pas quelque jour di p tss es dans n - [ardins. Tel qu'il est déjà nou-i 

 •onsidérons notre individu comme la pièce capitale de l'École de botanique du Jardin de Bordeaux. 



