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tions. Tout cela nous paraît maintenant simple, facile et logique. 

 Un peu de réflexion nous montre cependant que ces faits 

 s'écartent tellement de la normale et sont la résultante de péripé- 

 ties si compliquées que leur origine réelle ne pouvait sauter aux 

 yeux des praticiens, ni même des géologues, et l'on s'explique dès 

 lors leurs divergences d'opinions et la longueur du temps qu'il a 

 fallu pour arriver à expliquer convenablement ces superpositions 

 extraordinaires. On a déjà exposé brièvement l'historique des 

 phases par lesquelles ont passé, chez les géologues, les idées sur 

 les failles de refoulement et les lambeaux de poussée des bassins 

 houillers franco-belges. Mais il m'a paru intéressant d'exposer, 

 parallèlement, l'évolution des idées, sur le même sujet, dans le 

 monde des praticiens, des charbonniers. La présente note qui 

 n'est qu'une première tentative dans cette voie, constituera un 

 document pour l'histoire si attrayante du développement de 

 l'esprit humain. 



.Malheureusement, comme tout le monde sait, les praticiens ont 

 une déplorable habitude, c'est de ne jamais consigner par écrit 

 les innombrables observations de faits instructifs qu'ils ren- 

 contrent si fréquemment au cours de leurs travaux. Encore moins 

 songent-ils à les publier. Ce n'est le plus souvent que par raccroc 

 que l'on trouve un bout de phrase, un plan ou une coupe où ils 

 ont noté ces observations. Kncore plus rarement trouve-t-on les 

 réflexions et les déductions que ces observations leuronl suggérées. 

 Nous ne pouvons donc présenter qu'un exposé très fragmentaire, 

 avec l'espoir que d'autres nous aideront à combler les lacunes de 

 ce premier essai. 



c'est dans le Borinage que l'exploitation houillère a pris le plus 

 d'ampleur. C'est là aussi que se sont formées les exploitations les 

 plus puissantes et qui ont laissé le plus d'indications écrites. 

 Rien d'étonnant donc que ce soit sur cette région que nous ayons 

 les renseignements les plus complets. L'exploitation a commencé, 

 dans le Hainaut comme ailleurs, là où les couches de houille 

 venaient affleurer. Quand on s'est étendu de proche en proche, on 

 a bien vite remarqué que les couches s'enfonçaient sous 1rs dépôts 

 meubles ou semi-cohérents, stériles, que nos mineurs ont appe- 

 lés morts-terrains. D'autre part, les exploitations poursuivies sur 



