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voler gradire ciò che aveano fatto, e di confermare le cari- 

 che di Capitano Generale, e di primo Giudice , conferite già Lib.VIIL 

 per i loro fuffragj a Coriès, la cui perfona raccomandavano 

 co' più magnifid elogj . Q.uefle lettere infieme col prefente 

 dell'oro furono mandate in Ifpagna per li due Capitani Alon- 

 fo Hernandez di Portocarrero , e Francefco di Montejo, i 

 quali fi fecero alla vela add'i i6. Luglio dell'anno 15 15?. 



Appena erano partiti i fuddetti Procuratori , che Cortès, 

 il quale andava Tempre rivolgendo nella mente de' difegnì ^Àzione 

 grandi, efegui un'imprefa, che da per fe fola baderebbe afamofadi 

 far conofcere la fui magnanimità, e ad immortalare il fuo ^^"^^ * 

 nome . Per togliere a' fuoi Soldati ogni ricorfo , e con elfo 

 ancora ogni fpsranza di ritornare a Cuba, e per rinforzare 

 la fua piccola armata con tutti i marinai , dopo d' aver gaftigato 

 coir ultimo fupplizio due foldati , che macchinavano tradi- 

 mento e fuga in uno de'vafcelli, e con minori pene corpo- 

 rali altri tre complici, induife con ragioni e preghiere alcu- 

 ni da' fuoi confidenti , e qualcuno de' Piloti di cui più fi fi- 

 dava, a bucar di nafcofto uno o due de' vafcelli , a perfua- 

 dere a tutti, che s'erano affondati, perch'erano intarlati dal- 

 la broìYia^ ed a rapprefentar a lui, che gli altri non erano 

 più atti al fervizio per la flelfa cagione , elfendo flati tre 

 mefi fermi nel porto. Si prevalfe Cortès 'di si fatto inganno, 

 perchè non congiuralTe contra lui la fua gente , trovasdofi 

 ridotta alla dura necelfiia di vincere, 0 di morire . Tutto fi fe- 

 ce, com'egli lo avea ordinato, e col confenfo di tutta l'ar- 

 mata, dopo d'averne cavate le vele, i cordaggj,i ferramen- 

 ti, e tutto ciò che poteva effere di qualche ufo . „ Cosi per 

 „ uno sforzo di magnanimità , dice il Robertfon , a cui nienr 

 „ te è paragonabile nella ftoria , cinquecento uomini s' accor-; 

 55 darono di lor volontà di rinferrarfi in un paefe nemico, 

 5, pieno di potenti e fconofciute Nazioni con ogni ftrada 

 5, preclufa allo fcampo , rimanendo col folo rifugio del loro 

 „ valore, e della perfeveranza. „ Io non dubito, che fe 

 Cortès non aveife prefo quel configlio, farebbe fiata affatto 

 impolfibile l'ardita ìmprefa, che meditava* poiché i foldati 



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