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colpevoli . Cortès , faputa da Donna Marina la cagione della 



.VlIi.Joro cofternazione , trovò uno ftraordinario ripiego per tirargli 

 da queir intrigo . Suggerì a quei due Signori l' ardito configlio 

 di pigliar i rifcotitori e metterli in prigione, e benché da prin- 

 cipio ricufaflero di farlo, parendo loro un attentato troppo te- 

 merario e pericolofo , finalmente fi piegarono alle Tue iltanze • 

 Furono dunque carcerati nelle loro gabbie quei cinque Nobi- 

 li , ch'erano entrati in quella Citta con tanto orgoglio, e eoa 

 tal difpregio degli Spagnuoli , che neppur s erano degnali di 

 guardarli , efiendo pafiati innanzi a loro . ■ 



Appena ebbero fatto quefto primo paffo i Totonaehi^ 

 che prefo con ciò coraggio s'avvanzarono infin'airecceffo di 

 voler facrìficarli quella ftefla notte; ma furono diffuafi da 

 Cortès, il quale effendofi conciliato con quella cattura l'a- 

 more, ed il rifpetto dei Totonachi: volle pure colla libera- 

 2Ìone dei prigioni guadagnarfi la benevolenza dei Mefficani. 

 La fua condotta artifiziofa , e doppia fa fenz' altro palefe il 

 fuo ingegno; ma non può effere lodata, fe non da quei Cor- 

 tigiani , che non fanno altra Polìtica, che l'arte d'ingan- 

 nare gli uomini, e che mettendo in non cale l'onefto, fol- 

 tanto cercano l'utile nelle loro azioni» Cortès dunque died« 

 ordine alle fue guardie dì trarre la notte dalle gabbie due 

 dei Mefficani, e dì condurli alla fua prefenza nafcoftamente^ 

 e fenza che fe ne poteffero accorgere i Totonachi. Cosi fa 

 fatto, ed i Mefficani reftarono tanto obbligati al Generale 

 Spagnuolo, che gli fecero mille ringraziamenti, e lo confi- 

 gliarono di non fidarfi dei barbari e perfidi Totonachi. Ce»*- 

 tès gì' incaricò di efporre al loro Sovrano il fuo gran rin- 

 crefciraento per 1' attentato di quei montanari contro i fuoi 

 miniftri ; ma che come egli avea raeffi lor due in libertà, 

 cos'i farebbe cogli altri tre. Effi partirono immediatamente 

 per la Corte, condotti da alcuni Spagnuoli in una barca iti- 

 fin di là dai confini di quella Provincia , e Cortès il di (qì- 

 guente fi finfe adirato contro le guardie , per la cui trafcii- 

 raggine erano fcappati quei prigioni; ed acciocché non av- 

 venilTe ìq fi;e0b degli altri diCe, che voleva afficurargli in 



