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•che dovea andar fotto i loro ordini , allorché gli vennero da 

 LiB. IX-jv^efifico delle infaufte nuove, che fraftornarono i Tuoi pro- 

 getti, e lo coftrinfero a ritornare in fretti alla Capitale. 

 ^ ^ In quel tempo, in cui Cortès era alTente da Mefìfico, 



Strage venne la fefta dell' incenfamento d' Huitziìopochtli , che fi fa- 

 ae!laNo-ceva nel mefe Toxcatl, il quale in quelFanna cominciò ad- 

 ficana'!^^"^'^ 13» ^^}- ^^(ìro Maggio. Celebra vafi quefta fefta, la piJi 

 foile\'a- folenne di quelle che fi facevano ogni anno , con balli del 

 Po"olo^^ Re, e della Nobiltà, de Sacerdoti^ e del Popolo. Pregò la 

 contro gli Nobiltà, il Capitano Alvarado d' acconfentire , che il Re fi 

 Spagnuo- portafìfe al tempio a fare il fuo dovere. ScufofTì Alvarado, o 

 per gli ordini datigli da Cortès, o perchè temette, che i 

 Mefficani maccKinalfero qualche novità avendo feco loro il 

 Re, ben confapevole quanto fieno facili a cangiarfi in tu- 

 multi le pubbliche allegrezze. Si prefe pertanto il partito di 

 far quel ballo religiofo nel cortile del palazzo, (p) o quar- 

 tiere degli Spagnuoli o per difpofizione di quel Capitano, o 

 per ordine dello fleffo Re per poter intervenirvi fecondo il 

 loro codume . Venuta il giorno della fefta concorfero in quel 

 cortile molti uomini della prima Nobiltà. ( del cui nume- 

 ro (q) non confta ) ben fregiati di parecchj ornamenti d' o- 

 ro, di gemme, e di penne. Cominciarono a cantare e bal- 

 lare in fui fuon degli ftrumenti, e frattanto fece Alvarado 

 occupar da alcuni Soldati le porte . Quando poi vide i Mef- 



fìcani 



(p) Gli Storici della conquifla dicono comunemente, che il ballo fi fece 

 nell'atrio del tempio maggiore, ma non è verifimile, che l immenfa folla 

 di Popolo, che vi concorreva, permetteffe di fare sì orrenda ftrage nella 

 Nobiltà, maflìmamente efTendo quivi l'armerìe, onde potevano prender 

 quante arme volefTero per opporfi alla temerità di que' pochi ftranieri , nem- 

 meno può crederfi, che gir Spagnuoli volefTero metterfi in un sì evidente 

 rifchio di perire. Cortès e Bernal Diaz non fanno menzìon del' luogo del 

 ballo. Il P. Acofla dice, eh' efTo fi fece in palazzo, nè potè effere altro, 

 fe non quello, dove allora abitava il Re. L' inverifimiglianza , che fi fcor- 

 ge nel ragguaglio di quegli Storici, ed il giudizio e l'antichità del P. Aco- 

 fìa ci fanno anteporre la teftimonianza di quefio.folo fcrittore a quella di 

 tutti gli altri . 



(q) Pr^^fTo Gomara furono feicento 5 Nobili, che intervennero nel ballo, 

 preÓTo altri Storici furono più di mille, e prefiTa Monfignor de las Cafas 

 pi>à di due mila . 



