crefcìuto con quelli , cfie pochi giorni innanzi erano venuti "' 

 di Spagna in un vafcello che approdò al porto della Vera- Lib. Xv 

 croce carico di cavalli, d'armi, e dì munizioni da guerra. 

 Tutto pareva tendere ad un efito felice , allorché fu l' im- 

 prefa nel maggior pericolo di rovinarli. Certi Soldati Spa- 

 gnuoli, partigiani del Governator di Cuba, moffi dall'odio 

 di Cortès , o dalla invidia della fua gloria , o ciò che pare 

 più verifimile, dalla paura de'periglj, che lor fopraflavano 

 nell'afiTedio della Capitale, s'accordarono fegretamente di tor 

 la vita a Cortès , a' fuoi Capitani Alvarado , Sandoval , e 

 Tapia, «d a tutti quelli, che vedevano più attaccati al par- 

 tito di quel Generale. Aveano già i congiurati non che de- 

 terminato il tempo e la maniera d' efeguir con ficurezza il 

 colpo, ma eletto anche coloro, a' quali doveano conferirli 

 le cariche vacanti di Generale, dì Giudice, e di Capitani; 

 ma uno de' complici , pentito del fuo misfatto , rivelò oppor- 

 tunamente a Cortès il tradimento . Quefto Generale fece im- 

 mediatamente pigliare Antonio di Villafana, capo della con- 

 giura, commife ad un giudice l' efame del reo, ed avendo 

 coftui confelTato fchiettamente il fuo delitto, fu per giuRì- 

 zia impiccato ad una fineftra del quartiere. Intorno a' com- 

 plici diifimulò prudentemente Cortès , facendo fembianza di 

 r.on crederli colpevoli, ed attribuendo alla malignità dì Vil- 

 lafana r infamia, che dalla fua confelfione rifultava centra 

 loro ; ma acciocché nell' avvenire non foife tanto efpofta a si 

 fatti pericoli la fua vita, creò una guardia del corpo compo- 

 fla di parecchi foldati, della cui fedeltà, e del cui coraggio 

 era ben ficuro, i quali l'accompagnavano di di, e dì notte, 

 e badavano ognora alla confervazione della fua perfona . 



Impedita dunque col gaftigo del principal reo quella §. 14. 

 perniziofa congiura, s'applicò Cortès con maggiore attività Ultimi 

 a dar l'ultima mano alla fua grande imprefa. Addi 28. A- ^[^f^pet- 

 prile , poiché fu celebrata la Melfa dello Spiritofanto, nel- l'afTedio 

 la quale fi comunicarono tutti gli Spagnuoli, e che furono ^^J,^^^''' 

 da un Sacerdote benedetti i brigantini , fi gettarono quelli 

 all'acqua, e fpiegando immediatamente le vele, comincia- 

 rono 



