/DISSERTAZIONE IV. lof 



Ma ancorché tutti qua' quadrupedi foflero veramente ori- 

 glnarj dell'America, non dovrebbe quindi dedurfi la pretefa 

 fcarfita della materia; perchè non può dirfi fcarfegoianre la ma- 

 teria in un paefe^il quale ha un numero di fpezie di quadru- 

 pedi proporzionato alla Tua eftenfione . L' eftenfione dell* Ameri- 

 ca è la terza parte di quella di tutta la terra: dunque non 

 può dirfi, che vi fcarfeggia la materia, qualora vi fia la ter- 

 za parte delle fpezie de' quadrupedi . Or le fpezie de' quadrupe- 

 di fono al dir del Conte di Buffon dugento, e l'America ne 

 ha fettanta, cioè un poco più della terza parte: non può dun- 

 que dirfi , che vi fcarfeggia la materia , > 



Finora abbiamo ragionato nella fuppofizione che fia vero 

 quanto dice il Conte de Buffon intorno ai numero delle fpezie 

 de' quadrupedi ; ma chi lo fa, mentre non s'è ancora trovato 

 il vero carattere diftintivo delle fpezie ? Cosi il C. de Buffon, 

 come parecchi altri Naturalifìi, che hanno fcritto dopo di lui, 

 credono, che l'unico indubitabile argomento della diverfica fpe- 

 cifica di due animali fimili peraltro in molti accidenti e pro- 

 prietà , è quello di non potere il mafchio coprir la femmina, e 

 produrre per mezzo della generazione un individuo fecondo, ed 

 a loro fomigliante . Ma quefto argomento della diverfiia , ol- 

 treché falla in alcuni animali , è rapporto ad altri affai diiìi:ile 

 da verificare. Acciocché fi veda l'incertezza d'elfo, mettiamo 

 da una parte un afino, ed una cavalla, e da un' iltra un ma- 

 cino, ed una levriera, due razze affai differenti di cani. Da 

 quefta coppia nafce un cane, che ha del maftino, e della le- 

 vriera; da quella nafce una mula, che ha fimilmente dell' afino, 

 e della cavalla. Ora io voglio fapere, perché T afino, e la ca- 

 valla fono due fpezie diverfe di quadrupedi , e il maflino , e 

 la levriera fono folamente due differenti razze d'una raedefi- 

 ma fpezie. Perchè queifa coppia, dice il C. de Buffon, gene- 

 ra un individuo fecondo, e quella no. Ma come? Lo fleffo G, 

 de Buffon nel tomo ip. della fua Storia, afferma f^-hiettamen- 

 te,che il non concepire per l'ordinario le mule non è già per 

 cagione di qualche affoluta impotenza, ma foltanto per l'ec- 

 ceffivo caldo, e per le ftraordinarie convulfioni, che patifcono 



O 2 nei 



