252 DISSERTAZIONE VI. 



delle caufe , e gli diftoglieva da molte pratiche clandeftìne , le 

 quali avrebbono potuto prevenirli in favor d'alcuna delle par- 

 ti. Le pene capitali prefcricte contro i prevaricatori della giu- 

 ftizia , la puntualità della loro efecuzione, e la vigilanza da' 

 Sovrani tenevano in freno i Magiftrati , e quella cura , che Ci 

 avea di fomminiftrar loro a conto del Re tutto il bifognevole, 

 gli rendeva inefeufabiii . Quelle radunanze, che fi tenevano o- 

 gni venti giorni innanzi ai Sovrano, e particolarmente quell* 

 aflemblea generale di tutti i Magiftrati ogni ottanta giorni per 

 terminar le caufe pendenti, oltre allo fchivare que' gran mah*, 

 che cagiona la lentezza de'giudizj, faceano, che i Magiftrati 

 fi comunicalTero reciprocamente i loro lumi: che il Re cono- 

 fcelTe meglio coloro, i quali egli avea coftituiti depofitarj della 

 fua aurorita: che l'innocenza avelfe più ricorfi , e che l'appa- 

 rato del giudizio rendelTe più rifpettabile la giuftizia . Quella 

 legge, che permetteva l'appellazione dal tribunale del Tlaca- 

 tecatl a quello del Cihuacoatl nelle caufe criminali, e non nel- 

 le civili da a divedere, che i Meftìcanì , rifpettando le leggi 

 dell'umanità, riconofcévano, che fi richiedeva più per credere 

 un uomo delinquente, che per dichiararlo debitore. Ne'gludizj 

 de'Melficani non fi ammetteva altra pruova contro il Reo, che 

 quella de'teftimonj. Non fu mai veduto appo loro adoprar la 

 tortura per far colpevole per forza de' tormenti l'innocente, nè 

 prevalerli di quelle barbare pruove del duello, del fuoco, dell' 

 acqua bogliente, e fimili, che furono già si frequenti in Euro- 

 pa, ed oggi fono da noi lette con iftupore nelle ftorie. „ Non 

 3, vi farà chi non fi maravigh, dice fopra quefto argomento 

 5, il Montefquieu , (O) che i noftri Maggiori facelTero dipender 

 5, l'onore, la fortuna, ed i beni de' Cittadini da certe cofe, le 

 5, quali erano meno della giurifdizione della ragione , che di 

 5, quella della forte : e che adoperaffero incelfantemente quelle 

 5, pruove, che nulla provavano, e non erano connelTe nè coli' 

 5, innocenza, nè col delitto. „ Ciò che ora diciamo di quelle 

 pruove, dirà nell'avvenire la noftra pofterità della tortura, e 



non 



(O) V Efprit des hix lib. a8. Cap. 17. 



