2S2 DISSERTAZIONE VII. 



per la teftimonìanza dì quei medefimi Apoftolici Religìofì ^ 

 che s impiegarono nella converfiots dì quei Popoli , che i fan- 

 ciulli e gli adulti battezzativi dai foli Padri Francefcani (t) 

 dall'anno 1524. lino al 1540. furono più di Tei milioni: i qua- 

 li erano per la maggior pane degli abitatori della Valle Meflì- 

 cana, e delle Provincie circonvicine. Ora in quefto numero noa 

 fon comprali coloro, che furono battezzati dai Preti, dai Do- 

 menicani, e dagli Agoftiniani, tra i quali ed i Francefcani fa 

 allora compartita quell' abbondantifTirTii meffe, e per altro è 

 certo, che furono innumerabili quegi' indiani , che fi mantenne- 

 ro oftinati nel loro gentilefimo, o non ricevettero la fede Gri- 

 iliana, che molti anni dopo . Sappiamo inoltre dalle flrepito- 

 fe controverfie eccitatevi da alcuni Religiofi , e riportate al Ro- 

 mano Pontefice Paolo IH., che per cagione della rtraordinaria , 

 e non mai veduta moltitudine di Catecumeni furono coftretti 

 ì MilTionarj ad ommettere alcune ceremonie del Bittefimo, 

 e tra le altre quella della faliva, mentre dal tanto trarne, (i 

 beccavano loro la bocca, la lingua, e le fauci. 



Dalla fcoperta del Meflfico in qua è andato ognora dimì- 

 siuendofi il numero degl' Indiani . Oltre alle infinite migliaja pe- 

 rite nel prinlo contagio del vajuolo portatovi nel 1520., e 

 nella guerra degli Spagnuoli , nell'epidemia del 1545. ne mo- 

 rirono ottocento mila, e in quella del i^yó. più di due mi- 

 lioni nelle fole diocefi di Meìfico, Angelopoli, Michuacan , e 

 Guaxaca : il che fi feppe dalla nota dei morti d'ogni Parroc- 

 chia prefentata al Viceré. Contuttociò il Gronichuta Herrera , 

 il quale fcrilTe verfo la fine del fecolo XVI. , rapporta fu la 

 fede dei documenti autentici, mandatigli dal Viceré dei Mellì- 

 co, che nelle fole diocefi, d' Angelopoli , e di Guaxa^a, e in 

 quelle provincie della diocefi di Meffico, che erano circonvici- 

 ne alla Capitale, vi fi contavano allora ^55. luoghi principali 

 d'Indiani, e ìnnumerabiii altri minori da quelli dipendenti : 



nei 



(t) Toribio di Benavente,© fia Motolinìa , uno di quegli Apoftolici Religiofi , 

 battezzò piti di quattrocento mila Indiani, il conto de quali lafciò fcritto di 

 fua mano. 



