DISSERTAZIONE VII. 283 



nei quali erano novecento mila famìglie d'Indiani tributari, («) 

 Ma bjfogna fapere , che tra i tributari non fon comprefi i No- 

 bili, né i TJafcallefi, nè altri Indiani di quelli, che ajutaro- 

 no gli Spagnuoli Delia Conquifta; poiché ìb riguardo alla lor 

 nafcita , o ai fervizj predati ai Conquiftatori , furono elli efen- 

 ti dai tributi. Lo (lelTo Herrera affai bene iftruito di quefto 

 foggetto, afferma , che a quei tempi contavanfì nella Capitale 

 quattro mila famiglie di Spagnuoli, e trenta mila cafe d'In- 

 diani. Da allora innanzi fi andò fempre diminuendo il numero 

 degl' Indiani , e accrefcendo quello degli Spagnuoli, o fia Bianchi . 



Il Sig. de P. rifpondera fecondo il fuo ftile, che tutti i 

 documenti, da noi addotti per dimollrar la gran popolazione 

 del MelTico , valgono meno, che niente; perchè fono ftati pre- 

 fi da Soldati rozzi e fcellerati , o da Religiofi ignoranti e fu- 

 perftiziofi; ma quantunque foffero tali tutti gli Scrittori da noi 

 allegati , ciò che è affatto falfo , tuttavia farebbe di gran mo- 

 mento la lor tef^imonianza a cagione della loro uniformità. 

 Chi poi potrà perfuaderfi , che Cortes, e gli Uffiziali Kegj, 

 che con effo lui fottofcriffero le fue lettere, ardiffero d'ingan- 

 nare i lor Re, potendo si facilmente effere fmentiti da tante 

 centinaia di tellimonj, e da non pochi nemici? Sarebbe mai 

 poffibiie, che tanti Scrittori si Spagnuoli, come Indiani , tutti 

 fi accordaifero nell'efagerare la popolazione di quei paefi, e che 

 tra loro non vi foffe neppure uno, che rifpettaffe la pofterita? 

 Della veracità dei primi MifTionari non fi può dubitare . Egli- 

 no furon uomini di vita efemplare, e di gran dottrina, (celti 

 tra molti per piantare il Vangelo in quel nuovo Mondo: al- 

 cuni di loro erano ftati Lettori nelle più celebri Univerfitk 

 d'Europa, aveano ottenute le prime cariche nel lor Ordine e 

 fi erano meritate la grazia e la confidenza dell' Imperatore Car- 

 lo V. Quegli onori, ai quali rinunziarono in Europa, e quel- 

 li , che non accettarono in America (x), danno chiaramente a 



N n 2 dive- 



(u) Defcriz. delle Indie Occidenr. cap. 9, e 10. 



(x) Tra i quindici primi MifìTionarì Francefcani vi furono fei ,i quali efren«» 

 io Itati nomiaati Vefcovi da Carlo Y. non accettarono quella dignità. 



