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DISSERTAZIONE VIIL 



SU LA RELIGIONE DEI xMESSIGANI, 



NOn ho che fare in quefta diflertazlone , come nelle altre ; 

 col Sig. de Paw; poiché egli ingenuamente riconofce la 

 Somiglianza, che v'è tra i deliri degli Americani, e quelli 

 d'altre Nazioni dell'antico Continente in materia di Religio- 

 ne .„ Siccome le fuperftizioni religiofe dei Popoli d'America, 

 3, dice egli, (a) hanno avuto una fomiglianza fenfibile con quel- 

 3, le, che hanno ufato le Nazioni dell'antico Continente, non 

 „ s'è parlato di quefti fpropofiti, che per farne il paragone, e 

 5, per dare a divedere, che malgrado della diverfuà dei climi, 

 „ la debolezza dello fpirito umano è ftata coftante ed invaria- 

 5, bile.,. Se collo fteflfb giudizio avefle difcorfo in altri punti, 

 ci avrebbe rifparmiate parecchie contefe , ed avrebbe preferva- 

 ta la fua opera da quelle gravi e forti cenfure , che ne hanno 

 fatte alcuni uomini faggi della medefìma Europa, lo però in- 

 dirizzo quefta dilTertazione a coloro, che per ignoranza di quan- 

 to è paffato, e pafla prefentemente al Mondo, o per mancan- 

 za di rifleflione , hanno tanto fchiamazzato in leggendo nella 

 Storia del Meffico la crudeltà , e la fuperftizione di quei Popo- 

 li, come fe folfero cofe non mai fentite tra i mortali . Farò 

 dunque palefe il lor errore, e dimolèrerò, che la Religione 

 dei Mefficani fu men fuperftiziofa , meno indecente, men pue- 

 rile, e meno irragionevole, che quella delle piìi colte Nazio- 

 ni dell'antica Europa, e che della crudeltà di coloro vi fono 

 ftati efempi , e forfè piij atroci in quafi tutti i Popoli del 

 Mondo. 



Il fiftema della Religione Naturale dipende principalmente 

 da quell'idea, che fi ha della Divinità. Se il fupremo Eflere fi 



con- 



ca) Nella prefaz. delle P^icenhe Filolofiche, 



