DISSERTAZIONE Vili. i^i 



Romani l'opinione, che aveano dei lor Numi, che in quei vì- 

 zi, che loro attribuivano. Tutta la lor Mitologìa è wia lun- 

 ga ferie di delitti : tutta la vita dei lor Dei fi riduceva a ran- 

 cori, vendette, incetti, adulterj, e ad altre paflìoni bafle, ca- 

 paci d'infamare anche gli uomini più vili. Giove, quel Padre 

 onnipotente, quel principio di tutte le cofe, quel Re degli uo- 

 mini , e degli Dai, come l'appellano i Poeti, Ci moftra talora 

 travifato in uomo per trattar con Alcumena, talora in Satiro 

 per goder d'Antiopa, talora in Toro per rapire Europa, talo- 

 ra in Cigno per abufar di Leda, e talora in pioggia d' oro per 

 corromper Danae; talora prende altre forme per compir le fue 

 ree voglie . Frattanto la gran Dea Giunone rabbìofa per la ge- 

 losia non fa fare altro , che prender vendetta del fuo sleal ma- 

 rito. Di quefto medefimo calibro erano gli altri Dei immorta- 

 li, fpezialmente i Maggiori o fcelfi^ come erano appellati da 

 loro. Scelti, dice S. Agoftino, (/) per la fuperioritk dei lor 

 vizj, non gih per l'eccellenza delle lor virtù. E per dire il 

 vero quali efempi buoni poteano contar dei loro Dei quelle 

 Nazioni, che mentre fi vantavano d'infegnare agli uomini la 

 virtù, non altro confacravano nei lor Dei, che i vizj? Quali 

 ineriti aveano per ottenere, l'apoteofi prelTo i Greci Leena, e 

 prelTo i Romani Lupa, Faula,e Fiora, fe non quelli d' elTere 

 (late famofe meretrici ? Quindi nacque 1' cffere fiati varj Nu- 

 mi incaricati dei più infami e vergogno^ impieghi, {g) 



Ma che diremo degli Egizj , i quali furono i principali 

 Autori della fuperftizione? {h) Eglino davan culto non che al 

 Bue, al Cane, al Lupo, al Gatto, al Coccodrillo, allo Spar- 

 viere , e ad altri sì fatti animali, ma eziandìo ai Porri, alle 

 Cipolle, e agli Agli: ciò che diede motivo a quel bel motto 

 di Gìuvenale : O fan^las gentes^ qmbus hic nafcuntur in hot' 



Oc a tU 



(f) Aug. de Civ. Dei lib. 7. cap. 5?. 

 ^ (g) Chi volede fapere i nomi, e gl'impieghi di que'Dei , gli troverà ne! 

 libro 6 cap. x. , e nel lib. 9. cap, 9. de Cìvìt. Dei ; poiché a me non bailA 

 l'animo di metterli qui focto gli occhi de' miei Leggitori, 

 (h) Nos in tempia tuam ternana accepimus Iifn 



Semicanefque Deos, ^ /i/ìra moveatia Iif3ifm> Lucanui» 



