10 



NOTICIA HISTORICA 



desde las altas gradas en que los tenían colocados y 

 que los hiciesen pedazos. Se procuraron albañiles in- 

 dios para construir temporalmente una capilla y altar 

 de cal y canto. Se colocaron en él una cruz y una 

 imágen de la Virgen, y se celebró una misa, la que 

 oyeron los indios con gran decoro y gravedad. Cortes 

 no era hipócrita. Creia en la eficacia de los símbolos 

 y sacramentos de su iglesia aun entre los paganos ; 

 los cuales solo veian una figura, estraña para ellos, 

 sustituida por otras que les eran familiares. No pode- 

 mos creer, sin injuria de las pruebas históricas y sin 

 cerrar los oidos á las sencillas conclusiones del buen 

 sentido y de la sana razón, que la indignación del con- 

 quistador á la vista del culto idólatra en templos man- 

 chados con sacrificios humanos, fuese motivada ni asu- 

 mida por fines políticos. Toda su política se reducía 

 á conciliarse con los naturales y ganarse su confianza ; 

 procurando inspirarles al mismo tiempo el mas alto 

 concepto de la superioridad en valor y disciplina de 

 los españoles, y de las estraordinarias máquinas de 

 destrucción que estos podian poner en uso contra ellos. 



Y tal fué la política que constantemente siguió. La 

 repentina y brusca destrucción de los templos é imá- 

 genes fué impolítica sujerida por un puro entusiasmo. 



Y sin embargo, no hay punto en que la memoria de 

 Hernán Cortes haya sido mas atacada que en este, 

 tanto por escritores de diferentes religiones, como 

 por escritores que á ninguna han pertenecido. En 

 toda su carrera como conquistador fué un perse- 

 verante iconoclastá ; y, como se verá por sus cartas* 

 insultaba frecuentemente que se seguía la resistencia de 

 parte de los indios, la que terminaba en derramamien- 

 to de sangre. Por lo tanto, despachemos aquí con 

 la brevedad que creemos puede hacerse, este reproche 

 que se le hace. El rígido y el liberal católico justificará 

 su celo, ó hará la apología de él. Cortes era supersti- 

 cioso ; pero los mas sabios y los mas grandes de los 

 hombres han padecido el mismo esceso ó debilidad de 



