DE "HERNAN CORTES. 



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orilla, en el que Cortes dejó uno de sus zapatos. Al 

 punto que pusieron el pie en tierra firme, hicieron huir 

 al enemigo, el que se retiró al abrigo de una empaliza- 

 da circular. Fueron sucesivamente desalojados de 

 esta y de otras empalizadas y defensas de la ciudad. 

 Avila llegó en poco tiempo, habiendo sido detenido en 

 su marcha por pantanos y otros ostáculos. Los indios 

 se retiraron en buen orden, haciendo frente al enemigo ; 

 mas al fin se vieron obligados á evacuar el último pues- 

 to disputado, que era una plaza en el centro de la 

 ciudad, en la que se hallaban algunos grandes edificios 

 y templos, en que habian reunido sus efectos. Aquí 

 hicieron alto los españoles ; y Cortes, tirando de la es- 

 pada, tomó posesión del pais en nombre de su magestad, 

 con una ceremonia de su propia invención, declarán- 

 dose pronto á defenderlo, con el arma que entonces 

 blandía, contra todos los que negasen este derecho al 

 rey. No habiendo hecho mención de Velazquez, ni de 

 sus derechos, en este romántico floreo de palabras, los 

 partidarios del gobernador murmuraron en secreto de 

 esta omisión. En este ataque fueron heridos catorce 

 españoles : diez y ocho indios quedaron muertos en el 

 campo. Al siguiente dia se echó de menos al intér- 

 prete Melchor, el que habia desertado la noche anterior, 

 dejando á los españoles el vestido que le habian hecho 

 usar. Se reunió á los indios ; y los indujo á perseverar 

 en su oposición á los invasores, representándoles el pe- 

 queño numero á que se reducian, La historia refiere 

 que sus compatriotas lo sacrificaron en venganza de la 

 derrota y mortandad que ocasionó con sus consejos. 

 Cortes envió dos compañías de á cien hombres cada 

 una á reconocer el pais por dos leguas en contorno del 

 punto que ocupaba. Fueron atacados por todos lados 

 por grandes cuerpos de indios, y obligados á retirarse 

 con la pérdida de dos hombres muertos y once heridos. 

 Los que permanecieron en la ciudad fueron al mismo 

 tiempo asaltados con la mayor fiereza ; y un prisionero 

 que se hizo aquel dia, informó á Cortes que, por consejo 



