DE HERNAN CORTES. 



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liiiesia son los vestigios de alguna poderosa convulsión 

 de la naturaleza. Las tradiciones de los mejicanos, 

 que son los únicos de que ahora tratamos, eran las 

 que brevemente y en sustancia se indican mas abajo. 

 Entretanto es preciso observar que el fundamento de 

 su historia descansa meramente en las relaciones tra- 

 dicionales ; porque la mayor parte de las pinturas en 

 lienzos de algodón, en pieles ó pergaminos y en corte- 

 zas de árboles, en que este medio-civilizado pueblo te- 

 nia archivados sus supuestos acontecimientos históricos, 

 fueron destruidas por la autoridad eclesiástica después 

 de la conquista, bajo el pretesto ó la idea de que eran 

 cosas de magia y diabolismo. # Sin embargo, varios 

 escritores de aquellos dias, tanto mejicanos como espa- 

 ñoles, trasladaron inmediatamente al papel los figura- 

 dos contenidos de las pinturas así destruidas. Estas 

 tradiciones, ilustradas por pinturas, manifiestan que el 

 pais llamado Nueva-España fué antiguamente nom- 

 brado Anahuac, ó Rejion cerca del agua. Este nom- 

 bre fué dado en el principio solo al valle de Méjico ; 

 pero después se estendió á los territorios circunvecinos. 

 Las tradiciones de cinco de las naciones que se estable- 

 cieron en este distrito concuerdan en que sus anteceso- 

 res, como ya hemos mencionado, vinieron del norte. 

 Los huesos y reliquias gigantescas encontradas en lu- 

 gares, tenidos por sepulturas, hayan pertenecido ó á 

 hombres ó á animales, nada prueban al presente que 

 merezca consideración. Por sus anales cronológicos, 

 según nos los presentan los modernos europeos, consta 

 que un pueblo, denominado los toltecas, emigrado de 

 una tierra lejana, llegó al nordeste del valle de Méjico, 

 en el año del Señor, 550. Después de una peregrina* 

 cion casi dos veces tan larga coma la de los israelitas, 



* Las vicisitudes de la guerra llevaron á Inglaterra y Francia algunas de estas 

 pinturas escapadas de la destrucción. En Viena aun existen otras. La lista de 

 tributos, publicada en la edición original del arzobispo Lorenzana, no ha sido gra- 

 bada para esta obra. De las Ilustraciones a la historio, de Clavigero se ha sacado 

 una muestra de los geroglí fieos mejicanos. 



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