BE HERNAN CORTES, 



convidaron á que bajasen á tierra. Fueron conducidos 

 de esta manera á una emboscada, que les tenían prepa- 

 rada, y atacados desesperadamente. Habiendo batido 

 á los indios, dejaron la costa, llevándose los prisioneros 

 y algunos ornamentos de oro. Vieron edificios de cal 

 y canto y otras señales que indicaban los progresos he- 

 chos en la civilización por aquellos naturales. Córdova 

 siguió su rumbo desde allí al oeste, y llegó á Campe- 

 che, y en seguida á un pueblo algunas leguas mas dis- 

 tante, llamado Pontonchan, situado á la desemboca- 

 dura de un rio. Habia en él casas de cal y piedra, y 

 estaba rodeado de campos sembrados de maiz. Los 

 aventureros no pudieron absolutamente comprender 

 una circunstancia, que fué esplicada en adelante. Los 

 naturales de Campeche y Pontonchan, en la imperfecta 

 correspondencia que tuvieron con los españoles, señala- 

 ban frecuentemente al este y pronunciaban la palabra 

 Castillan. Córdova desembarcó todas sus tropas para 

 proveerse de agua fresca. El suceso justificó sus rece- 

 los de ser atacado. En efecto, se vio cercado por un 

 inmenso numero de guerreros, los que le mataron como 

 cincuenta de los suyos. Los indios continuamente 

 gritaban: — Al calachiom, ó — Tírenle al capitán; y 

 aunque éste escapó con vida recibió doce flechazos. Éi 

 resto de la espedicion se retiró con dificultad á sus bu- 

 ques. Sus heridas eran en estremo penosas ; y solo un 

 soldado habia escapado sin lesión. Se vieron obligados 

 á dejar en tierra las pipas del agua y sufrieron todos 

 los rigores de la sed. Se incomodaron con el piloto 

 Alaminos, quien, persistiendo en su primera creencia, 

 sostenia que esta tierra no era parte de un continente. 

 Navegó ácia la Florida, cuya costa ya habia ántes vi- 

 sitado en su viaje con Ponce de León. Aquí consiguie- 

 ron agua, aunque á costa de otro ataque con los natu- 

 rales. Estenuados de fatiga y de sufrimientos llegaron 

 al puerto de Carenas, ahora la Habana. Córdova mu- 

 rió poco después. 

 A pesar de los desastres que acompañaron á este 



