18 NOTICIA HISTORICA 



Cortes encontró con la acojida mas lisonjera de parte 

 de Ovando, y poco después se granjeó el favor del go- 

 bernador y de todos los colonos en general. Era tra- 

 tado con intimidad en la familia de aquel, quien lo tomó 

 bajo su inmediata protección y le confió varios puestos 

 de honra y provecho, habiendo permanecido Cortes en 

 la isla Española hasta el año de 1510. Lo que hemos 

 podido recojer de su vida privada durante este periodo 

 asciende á muy poco mas de lo que ya se ha menciona- 

 do. Solo podemos echar una rápida ojeada sobre los 

 señalados acontecimientos de aquella época, cuya noti- 

 cia ha llegado hasta nosotros, por estar unidos con el 

 progreso del descubrimiento. 



Las restricciones en cuanto al empleo de los indios, 

 impuestas principalmente por la benéfica interposición 

 de Isabel, y las cuales Ovando trataba de llevar á 

 efecto, no por humanidad (pues era cruel hasta con sus 

 propios compatriotas, é insensible á los sufrimientos de 

 sus subditos gentiles), sino por temor de ser depuesto 

 de su empleo, habian descorazonado á los colonos, á cuya 

 natural pereza y holgazanería se agregaron el ver frus- 

 tradas sus fantásticas esperanzas de recojer las barras 

 de oro y plata, sin mas trabajo que el de agacharse por 

 ellas, y los dañinos efectos de un clima á que no estaban 

 acostumbrados. El gobernador, para evitar la ruina 

 de la colonia, se vio obligado á ceder un poco de sus 

 instrucciones, y á conceder que se usase de medidas 

 compulsorias, para precisar á los indios al trabajo, con 

 una disminución de la parte que se pagaba á la corona 

 de los productos de las minas. Este fomento temporal 

 de los colonos produjo la resistencia de parte de los po- 

 bres naturales, cuyo yugo se habia de algún modo sua- 

 vizado, y de consiguiente una guerra, si puede dársele 

 este nombre, en la cual se le atribuyen á Ovando al- 

 gunas acciones al parecer dé una horrible naturaleza, 

 pero que á nosotros no nos toca ahora examinar. El 

 resultado fué que los indios quedaron reducidos á la mas 

 abyecta servidumbre, y que no se les prometiese ya una 



