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NOTICIA HISTORICA 



cubrimiento, con respecto á lo que ha contribuido á la 

 gloria y poder de la corona española, un valor mucho 

 mayor del que en sí realmente tiene ; como lo han pro- 

 bado los subsecuentes acontecimientos con relación á 

 todo el continente de América, cualquiera que haya 

 sido la nación que haya colonizado sus diferentes par- 

 tes. A este nuevo mundo se dirijieron ahora las miras 

 del joven Cortes. Su pariente Ovando fué nombrado, 

 en 1502, gobernador de la isla Española ó Haiti : se 

 embarcó para ella, y Hernán Cortes habia de acompa- 

 ñarlo ; pero una ocurrencia desagradable, á resultas de 

 un galanteo, se opuso otra vez á su salida de España. 

 En el acto de escalar la ventana de la habitación de 

 una señora, cayó desde una alta pared vieja y recibió 

 tanto daño, que se vio imposibilitado de juntarse á la 

 espedicion. Era de un temperamento amoroso ; y tanto 

 en este como en otros respectos la impetuosidad de su 

 carácter lo arrojaba muchas veces á peligros, los cuales 

 su presencia de espíritu y buena fortuna le facilitaban 

 el sobrepujar. 



Nos encontramos sin medios de poder relatar algunos 

 otros particulares de su vida durante el periodo que 

 transcurrió entre su salida de la universidad y su embar- 

 que para la Española, en el año de 1504, á los veinte de 

 su edad. Aquí parece necesaria una breve noticia de la 

 estension de los descubrimientos que á aquella época 

 tenían hechos los españoles en la América. 



Colon en 1492, después de visitar varias de las islas 

 Bahamas, descubrió á Cuba, donde no fijó estableci- 

 miento alguno ; pero habiendo costeado entre las islas 

 adyacentes, llegó á Haiti, en diciembre del mismo año. 

 Las circunstancias le obligaron á dejar en la costa se- 

 tentrional de esta isla, en un lugar á que puso por nom- 

 bre la Navidad, como cuarenta hombres de su tripula- 

 ción ; todos los cuales perecieron por su propia fatuidad, 

 antes de la vuelta de alguno de sus compatriotas. 



Colon volvió á España, y una bula papal dio á la 

 corona de Castilla el derecho á la posesión de los terri- 



