DE HERNAN CORTES. 



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educase para seguir alguna profesión, y sus parientes 

 elijieron la abogacía. A la edad de catorce años fué 

 enviado Cortes á la universidad de Salamanca, en la 

 cual permaneció dos. Nada tenemos que mencionar 

 de su breve carrera literaria ; pero él sin duda se desen- 

 gañó de que para una disposición tan activa y ambiciosa 

 como la suya, era demasiado molesta y repugnante la 

 monotonía de la vida escolástica. Lo vemos volviendo 

 á la casa paterna, declarando su intención de seguir la 

 profesión de las armas. 



Debió de haber ido á reunirse á un cuerpo de tropas 

 que se embarcaba en Nápoles para ayudar al gran ca- 

 pitán Gonzalo de Córdova en Italia, teatro entonces 

 de la guerra y de las acciones caballerescas ; pero se 

 vio detenido por una seria indisposición. El supers- 

 ticioso y el fatalista mantendrán que este accidente, en 

 conexión con otros de igual naturaleza que después 

 ocurrieron, es una clara indicación de la directa y pal- 

 pable intervención de la Providencia en preservarlo 

 para el fin á que estaba destinado. También puede 

 ser agradable á aquellos, que, según la fraseología mo- 

 derna, son los admiradores de coincidencias singulares, 

 el notar esta detención, en unión con otras, por las 

 cuales las inmediatas intenciones de Cortes se vieron 

 destruidas ; pues á no haberlo sido es muy probable 

 que jamas hubiera puesto en cadenas á Moteuczoma, ni 

 hecho ahorcar á Quauhtemotzin. 



Acababa de abrirse otro vasto campo á la ambición, 

 curiosidad y codicia de los aventureros de aquellos dias : 

 el mundo nuevamente descubierto mas allá del Atlán- 

 tico. Aun no se tenia la mas leve noción de su esten- 

 sion, ni de su proporción y relación con el resto del 

 mundo conocido. Estaba todavía asociado con las vi- 

 siones del esplendor oriental, compuestas por las exage- 

 raciones de los italianos, portugueses é ingleses que 

 habían viajado en Asia ; á las cuales se anadian las ilu- 

 siones é hipérboles de los secuaces de Colon. Empero, 

 prescindiendo de la parte romanesca, se ha dado al des- 



