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NOTICIA HISTORICA 



mensa distancia ; y cuyo hombre en estos sus despachos 

 reclama para sí solo el mérito de haber dado origen á 

 todos los proyectos importantes que produjeron tan ad- 

 mirables resultados. También será muy conveniente 

 que el que lea estas cartas tenga oportunidad de testi- 

 ficar la verdad de ellas, comparando en su totalidad el 

 testimonio de los autores contemporáneos, y de juzgar 

 hasta que punto se estravió y engañó en ciertos parti- 

 culares el Conquistador, suponiendo que escribió solo lo 

 que creyó exacto y correcto, ya en materia de hecho, 

 ya en materia de opinión. 



Pero al par que los límites de una noticia introduc- 

 toria son demasiado estrechos para tan perpetuo co- 

 mentario, ni el tiempo ni los materiales concedidos al 

 escritor de esta introducción son suficientes para faci- 

 litarle el emprender ai presente semejante tarea. 

 Todo lo que puede presentar se reduce á un ligero bos- 

 quejo de la vida y carácter de Cortes, tal cual puede 

 sacarse ojeando rápidamente las páginas de la historia 

 general. Bosquejo pobre, y que debe ser de casi nin- 

 gún valor para el anticuario y para el que haya inves- 

 tigado este asunto con espíritu filosófico y con acceso 

 á los manantiales de la autoridad histórica ; á menos 

 que, como algunas veces sucede, sujiera por accidente 

 alguna idea que pueda prestarles alguna luz en sus 

 pesquisas sobre la materia. Sin embargo, á los que 

 nunca han leido, ó á los que han olvidado los preemi- 

 nentes sucesos de la vida del conquistador de Méjico, 

 quizás será de algún interés y utilidad esta noticia 

 sumaria. 



Hernán Cortes nació en Medellin, pequeña ciudad 

 de Estremadura, en el año de 1485. Fué hijo de Mar- 

 tin Cortes de Monroy y de Da. Catalina Pizarro de 

 Altamirano ; descendiendo de esta manera de cuatro 

 de las mas ilustres y antiguas familias de su patria. 

 Sin embargo, sus fortunas habian decaido, y los padres 

 de Cortes se hallaban en circunstancias de ningún 

 modo opulentas. Fué necesario, por lo tanto, que se 



