DE HERNAN CORTES, 95 



La segunda Relación, fecha en Villa Segunda octu- 

 bre 30 de 1520, abraza la historia de la conquista, 

 desde el 16 de agosto 1519, en que Cortes empezó su 

 marcha desde Cempoala, hasta su retirada desastrosa 

 á Tlascala. Este periodo comprende mas vicisitudes 

 y está mas lleno de acontecimientos interesantes que 

 ningún otro de la vida de Cortes ; y aun puede añadirse 

 que ninguno de igual duración de la vida de cualquier 

 otro hombre. Esta segunda relación, como menciona 

 Cortes en el principio de la tercera, no fué en efecto 

 despachada de Nueva-España hasta el 5 de marzo de 

 1521, á causa de los vientos contrarios, de la pérdida 

 de sus buques y de inoportunas ocurrencias. 



En su tercera Relación, fecha mayo 15 de 1522 en 

 la ciudad de Cuyoacan, recapitula algunos de los acon- 

 tecimientos referidos en la conclusión de la segunda ; y 

 comenzando por su partida de Tepeaca (ó Villa-Se- 

 gura, nombre que retuvo muy corto tiempo), escribe 

 lo que ocurrió entre aquella fecha y la reedificación de 

 Méjico y llegada de Cristóbal de Tapia, que sucedió 

 pocas semanas después. La conquista final de la gran 

 ciudad de Méjico fué efectuada el 13 de agosto de 1525. 

 Entre esta fecha y la de la carta ocurrió una circuns- 

 tancia, omitida por Cortes, que debe referirse. Esta 

 fué la tortura dada á Quauhtemotzin. El haber callado 

 Cortes este hecho demuestra ó que estaba avergonzado 

 por no haber podido impedirlo, ó que no tuvo ninguna 

 escusa plausible que dar por haberlo permitido. Forma- 

 rémos la primera y mas caritativa conclusión si tene- 

 mos por bueno el testimonio de Berna! Diaz : á lo mé- 

 nos este es un testigo despreocupado ; pues en su rela- 

 ción de la sucesiva suerte de este desdichado monar- 

 ca, no anda escaso en epítetos que espresan su indigna- 

 ción. La crueldad de aplicar el tormento del fuego, 

 para sacar un importante secreto, que se suponia tenia 

 el vasallo la facultad de hacer, no se puede criticar á 

 Cortes en particular; porque esta era la práctica común 

 en la jurisprudencia criminal de su siglo. Pero si él 



